Королева белых мышек

И Володя поник головой. Было совершенно очевидно, что Светлана не считала нужным подчиняться барчуку в отсутствие его матери.

– Светлана злая. Она вчера меня спать в восемь вечера загнала. Дверь заперла. И потом всю ночь что-то переставляла в маминых комнатах и гостиной. Я никак заснуть не мог, в туалет хотел, а она меня даже не выпустила.

– А утром ты увидел, что она там делала?

– Светлана мне толком ничего рассмотреть не дала. В школу потащила, сказала, что нам нужно торопиться. Но я увидел, что там баулы стояли.

– И ты не спросил, что это такое?

– Она сказала, что не моего ума дело.

– Вот как…

Нехорошее ощущение, которое закралось в душу Мариши сегодня днем, когда она увидела спешащую к «Газели» домработницу с увесистой кладью в обеих руках, возникло вновь. До самого вечера Мариша звонила то на домашний телефон в квартиру Володи, то на сотовый Светланы, но ни там, ни там трубку не брали.

– Совсем как мама!

В глазах Володи был страх.

– Светлана тоже пропала, да?

Невзирая на ссору с домработницей, Володя был напуган ее исчезновением. И Мариша понимала, почему так происходит. Мать и домработница Светлана были практически единственными людьми, с кем общался этот ребенок. Выращенный заботливой матерью в уютном, изолированном от внешнего мира гнездышке, Володя был этаким тепличным помидорчиком, практически нежизнеспособным в обычных условиях. И сейчас, лишенный привычного уклада жизни, он переживал тяжелейший шок.

Мариша смотрела на него и пыталась придумать, как ему помочь. И кажется, придумала.

– А где живет твоя тетя Эля?

– С дядей Сашей.

Потрясающий по информативности ответ!

– Да, но где именно они живут, ты это помнишь?

Увы, ни адреса, ни телефона своего дяди ребенок не знал. Даже улицы не помнил. Ключей от квартиры у него не было. А попасть домой он очень хотел. Ситуация складывалась совершенно тупиковая, хоть к органам опеки обращайся. Мариша не сделала этого лишь по одной простой причине: тогда ребенку и вовсе не скоро доведется увидеть родной дом. Если вообще когда-нибудь доведется. Органы опеки – это еще тот бермудский треугольник…

– Скажи, ты Ларису помнишь?

– Ту, что у нас до Светланы работала? Помню. Она у нас долго работала, мама говорила, с самого моего рождения. А потом уволилась.

– Вечером я пойду к ней. Поговорю, может быть, она сумеет вспомнить что-нибудь полезное для розысков твоей мамы.

Володя отреагировал вяло. Кажется, Лариса была не тем человеком, который бы позволил его мирку вновь обрести равновесие.

Уроки Володя сделал по отксеренным листочкам с прописей Катюши. После этого он заметно приободрился. Володя был человеком ответственным, и его сильно мучило, что он может пойти завтра в школу с несделанными уроками. Покормив детей ужином, Мариша поручила старшим присматривать за младшими, а сама поспешила обратно в сторону дома Володи и его матери. Сколько раз она уже проделала этот маршрут? И сколько еще придется его проделать?

Получасом раньше Мариша разговаривала с Ларисой по телефону, и та сказала, что старушка соседка ей уже звонила, ввела ее в курс дела. И что она, Лариса, будет ждать Маришу у себя дома, потому что, как нарочно, ушла сегодня с работы пораньше.

– Голова разболелась, хоть плачь. Никакие таблетки не помогали. Вот пришла домой, думала, отлежусь. Но вы все равно приходите.

Лариса жила неподалеку. Она хоть и выглядела усталой, но принять Маришу и поговорить с ней согласилась охотно. На вид Ларисе было лет сорок – сорок пять. Она была небольшого росточка, проворная и когда-то, наверное, была миловидной. Но сейчас выпавшие на ее долю тяготы, возраст и бледный, малокровный цвет лица прибавляли ей годы и убавляли привлекательность.

В этой квартире нищета была другой, нежели у старушки приятельницы. Там вещи были хоть и старомодными, но по-своему достойными. Они доживали свой век вместе со своей хозяйкой, которой верой и правдой служили много лет, а до нее, возможно, еще и ее родителям. А в квартире Ларисы все вещи вроде как были сравнительно новые – мебель, техника, занавески, посуда. Но какие же это были низкопробные вещи! Техника самая дешевая. Мебель из ДСП, кое-где уже были видны сколы, внизу шкафы вздулись, неосторожно задетые влажной тряпкой при уборке. Занавески из тюля торчали колом, в них не было ни изящества, ни мягкости линий. Если уж сравнивать, то Марише больше была по вкусу обстановка у бабушки, чем эта – не просто нищая, а еще и уродливая.

Но сама Ларка, кажется, окружающего ее убожества не замечала. Наоборот, с гордостью поправляла уродливые накидки на диване и креслах. И вообще, казалась этаким маленьким генералом.

– Володю мне жалко, он же еще маленький, да и ни в чем не виноват. Но вот его мать… Уж такой второй гадины свет не видывал! Скольких я злых людей повидала, а такой оторвы не встречала.

– А мне казалось, что Лидия – прекрасная мать.