Королева черного золота

– Ладно, бог с ним, с Щегловым, – решительно заявил Кошелев. – Я думаю, что в конечном счете не так уж важно, кто именно пригласил вас на крекинг-завод.

С этим я была не согласна, но решила, что в настоящий момент не время спорить.

– Теперь вот что, – продолжал Кошелев. – Предположим, вчерашний взрыв на крекинг-заводе чистая случайность, и лично вы, Ирина Анатольевна, предотвратить его никак не могли. Но сегодняшняя кража! Ее-то вы, если бы захотели, вполне могли избежать!

– Серьезно? – обиженно вскинулась я. – Каким это образом, если не секрет?

– А сами вы не догадываетесь? – Кошелев посмотрел на меня иронически. – Тогда объясните мне, я что-то никак не пойму, за каким же чертом вы шли от проходной крекинг-завода пешком? Почему решились ехать на автобусе? В таком опасном, криминогенном районе, одни, с кучей материальных ценностей на руках?.. Почему же, черт вас раздери, вы не поехали вместе с Шиловым?

– Потому что Шилова на месте не оказалось, – сказала я похоронным тоном. – Мы вышли из проходной, смотрим, ни его, ни машины.

– То есть как это ни его, ни машины? – изумленно вскинулся Кошелев. – Что же он, сволочь, опять куда-то смылся?

– Так Ирина сама его отпустила, – мстительно улыбаясь, сказал Павлик. – Не захотела, чтобы он мучился, стоял, ждал нас.

– То есть как это не захотела? – ошалело посмотрел на меня мой начальник. – Ирина Анатольевна! Это что, правда? Вы действительно отпустили Шилова вместе с машиной?

Мне ничего не оставалось, как подтвердить, что такого рода указание я Косте действительно дала.

– Ну, знаете! – Кошелев все еще никак не мог прийти в себя от удивления по поводу моего легкомыслия и глупости. – Тогда уж извините, но пенять вам не на кого! В случившемся виноваты сами! Не отпустили бы вы Шилова, доехали бы на машине, и ничего дурного с вами не произошло бы.

– Но, Евгений Васильевич! – попыталась оправдываться я. – Я отпустила Шилова как бы не совсем, а только на несколько часов, потому что на крекинг-заводе мы собирались пробыть достаточно долго. Так, собственно, оно и оказалось. Я думала, что Костя ко второй половине дня подъедет…

– А разве вы сами, Евгений Васильевич, Шилова не вызвали для очередной поездки? – воскликнула молчавшая до сих пор Лерочка Казаринова.

– Я? – Кошелев смотрел на нее удивленно. – Как же это я его вызову? У него что, мобильник свой имеется?

– А радиотелефон в машине?.. – робко возразила Лера.

– Эк хватились! – воскликнул Кошелев насмешливо. – Эта штука уже давно вышла из моды, ее попросту демонтировали еще пару месяцев назад. Вы же ездили на «Волге», неужели не заметили?

Мы дружно захлопали глазами: нет, ничего не заметили! И как-то даже не обратили внимания, что место радиотелефона возле рычага переключения скоростей в Костиной «Волге» теперь занял обычный радиоприемник.

– Однако, если вы его не вызывали, – задумчиво проговорил Павлик, – тогда почему он уехал? Шилов ведь непременно должен был ждать Ирину.

– Да, в самом деле, почему? – вторила ему Лерочка. – Не мог же он допустить, чтобы Ирина возвращалась в центр города на автобусе, в то время как само начальство приказало возить Ирину Лебедеву везде, где она только пожелает!

– Почему, почему… – недовольно проворчал Кошелев. Он снял трубку внутреннего телефона, набрал какой-то номер, грозно сказал в нее: – Это Кошелев! Водителя Шилова пригласите ко мне в кабинет, пожалуйста! Что? – Выражение его лица изменилось. – С утра еще не появлялся? А почему? Понятно, спасибо…

Он положил трубку, растерянно оглядывая нас.

– Слышали? С утра весточки от него ждут! – Кошелев с досадой поморщился. – Чертовщина какая-то, однако, происходит! – сказал он после паузы. – Аппаратуру отобрали, водитель исчез… Ну, что скажешь, Гурьев? Криминал – это по твоей части!

Валера Гурьев, до сих пор молча слушавший наши разговоры, важно откашлялся.

– А что, ценность украденной аппаратуры велика? – как бы между прочим поинтересовался он.

– Я тебе что, завхоз? – проворчал в ответ Кошелев. – Уж не меньше десяти тысяч вся эта хренотень наверняка стоит, можешь быть уверен!

– Всего-то десять тысяч? – Гурьев высокомерно пожал плечами. – Ради таких копеек настоящие криминальные элементы даже не почешутся! Уж точно не станут рисковать разбойным нападением средь бела дня, уверяю вас!

– Однако ж рискнули, как видишь! – произнес Кошелев грозно. – И вполне успешно!

– Я поняла тебя, Валера, – сказала я негромко. – Ты хочешь сказать, что аппаратуру украли не ради нее самой, а ради чего-то еще, более важного. Но вот только ради чего?

– В том-то весь вопрос! – сказал, ухмыляясь, Гурьев.

– Это Павлика надо спрашивать, – сказала насмешливо Лера. – Что у него там за сокровища были, что даже таких матерых преступников привлекли…

– Да ничего особенного!.. – обиженно вскипел Павлик. – Обычная телекамера, южнокорейская… Правда, почти новая. Ну не знаю, такую купить в магазине проще, чем украсть с риском быть пойманными. Вон она в магазине на Привокзальной площади продается, бери не хочу…