Королева черного золота

Прежде всего я разглядела начальника охраны крекинг-завода. Золотой перстень на его пальце поблескивал в скудном заводском освещении. Видно было, как на его лице играет его обычная, нахально-циничная улыбка. Как за щитом, он прятался за двумя другими фигурами, в которых я узнала двух женщин: работниц в их обычных, напоминающих балахон, резиновых комбинезонах. Они были поставлены спиной друг к другу, и выражение их лиц было самое отчаянное. Я пыталась понять, что именно их держит вместе, наконец до меня дошло, что женщины связаны друг с другом веревкой на шее, а конец этой веревки, вернее, петли-удавки, начальник охраны завода держит в руке.

– Не подходить! – крикнул он весело и нахально. – У меня нож! Видите? Вот!

И он помахал в воздухе огромным ножом с широким лезвием.

– Всем отойти на десять шагов назад! – снова крикнул он. – Учтите, если вы начнете стрелять, я перережу им горло!

После этих слов омоновцы с оперативниками послушно отошли назад, что, видимо, доставило террористу немалую радость. Он цинично рассмеялся, слегка ткнул огромным ножом свои жертвы, и те отчаянно завизжали.

– Вот так! – крикнул он опять, сдавив удавку на шеях своих жертв. Крик женщин перешел в хрип, затем и вовсе умолк. – И оставаться всем на местах! Не вздумайте в меня стрелять! Даже если вы в меня попадете, я упаду так, чтобы утянуть их обеих вместе с собой! И обе сварятся заживо! Слышали? Мы все трое станем кусками вареного мяса!

– Как Шумков и тот рабочий, которых вы убили полгода назад? – спросила я, глядя на начальника охраны.

В ответ он цинично расхохотался, ничего не ответив. Казалось, происходящее забавляет его, доставляя огромную радость. Со своей позиции я отчетливо видела, как лучится весельем его лицо, как трясется от смеха все его тело. Не смеялись только его глаза, широко открытые и будто неживые, остекленевшие. Будто этот человек был в наркотическом опьянении, что, подумала я тогда, вполне вероятно.

– Ирина Лебедева! – закричал позади меня майор Белоглазов. – Ирина Лебедева, уйдите оттуда! Там опасная зона! Мы будем стрелять!

– Я вам дам – стрелять! – весело крикнул начальник охраны. – Учтите, если в меня попадет пуля, я нырну в кипяток вместе с ними! Нам всем будет крышка!

– Объясните, чего вы хотите! – крикнул майор Белоглазов. – Но в первую очередь немедленно отпустите женщин!

– Хрен я их отпущу! Вот, видели? – Он легонько ткнул обеих пленниц ножом, те снова завопили, протяжно, душераздирающе.

– Перечислите ваши требования! – крикнула я, незаметно подходя ближе к пышущему горячим паром отстойнику.

– Прежде всего, – закричал террорист, – уберите ОМОН! Дальше, дальше, ну?! – Снова тыканье ножом, снова отчаянный вопль и вой.

Омоновцы послушно отодвинулись еще назад, продолжая держать под прицелом террориста и его жертвы.

– Давайте, давайте! – Опять сумасшедший хохот. – И лучше всего убирайтесь отсюда совсем!

– Отпустите женщин! – крикнул майор Белоглазов. – Немедленно отпустите женщин!

– Слушайте мои требования! – закричал террорист. – Немедленно доставьте сюда обоих моих помощников! Затем пригоните мне машину с полным бензобаком. В машине должны быть триста тысяч долларов мелкими купюрами и три автомата с боекомплектом. Ну, быстро!

– Мы не можем доставить сюда ваших помощников! – крикнула я. – Во время задержания они были тяжело ранены!

Это сообщение, судя по всему, террориста немного смутило.

– Тогда предоставьте мне машину с оружием и деньгами! – упрямо повторил он. – Я поеду на аэродром авиационного завода. Там к моему приезду должен быть готов вертолет с полным баком и командой пилотов. И эти две поедут со мной! Все дальнейшие указания потом!

– Послушайте! – крикнул майор Белоглазов, багровея от натуги. – Машину вы сейчас получите, но вертолет так быстро устроить мы вам не сможем!

– Сможете, если захотите! – Над кипящей бездной разнесся его хохот. – А пока не прибудет машина и вертолет, мы втроем будем загорать здесь. Правда, девочки?

Он снова ткнул свои жертвы ножом в бок, ответом был хриплый и еще более отчаянный вопль. Мне показалось, что женщины на шатких деревянных мостках с удавкой на шее уже не помнили себя от ужаса и физической боли.

– Куда вы хотите лететь? – крикнула я стоящему над кипящей бездной террористу, незаметно подходя ближе к пышущему паром и нефтяными испарениями отстойнику. – На что надеетесь?

– Куда хочу лететь? Куда надо, туда и полечу! Может быть, в Москву, может быть, на ближайшую атомную станцию вертолет брошу! Такой фейерверк будет, что вы от него не скоро отмоетесь!

– Вы сошли с ума! – крикнул Белоглазов. – Одумайтесь, отпустите женщин! Суд учтет вашу добровольную сдачу! Слышите?

Ответом ему был только безумный смех.

– Правильно! – крикнула я. – Даже если суд все учтет, за три зверских убийства вас так или иначе ждет пожизненное заключение. Вы, Геннадий Мальцев! За что вы убили Венглера?

Начальник охраны самодовольно хмыкнул.

– За то, что совал нос не в свои дела! – крикнул он. – Не совал бы, был бы сейчас жив и здоров!

– А Шумков? – крикнула я. – Он тоже совал нос куда не надо?