Королева драконов

Придя к выводу, что это все неправильно и стоит это обсудить при нашей следующей встрече, я уснула.

А проснулась от назойливого писка под ухом. Дернулась, перевернулась на бок и наткнулась взглядом на Уфа.

— Что такое?

Домовенок запрыгал на месте, тыкая пальцем куда-то в сторону выходной двери. Потом хлопнул себя ладошкой над глазами и, пискнув, сделал вид, что стучит.

— Ко мне пришли? — удивилась я, принимая вертикальное положение.

Уф кивнул и довольный развалился на моей подушке. А я кинулась к двери, на ходу накидывая кофту поверх ночной сорочки.

— Доброе утро, — улыбнулась Даяна, стоящая на пороге. — Мы сегодня в город собирались, помнишь?

— Какой сейчас час? — охнула я, бросая взгляд на проводник. — Я все проспала!

— Ничего, — улыбнулась кьяра. — Если ты не против, я подожду в гостиной.

— Да, конечно. — Я пропустила девушку в комнату и поспешила в купальню.

Собиралась со скоростью урагана. Кьяра подшучивала надо мной, дружески и совершенно безобидно.

— Как эмпат, могу сказать тебе, что еще немного, и я сойду с ума от того, что ты сейчас чувствуешь, — рассмеялась она, когда мы ехали в город, покачиваясь в карете.

— Так не улавливай мои эмоции, — отшутилась я, полностью с ней соглашаясь.

— Не могу, — развела руками она. — Одно дело, когда это что-то скрытое. А ты сейчас просто фонтанируешь ими, я уклоняюсь, но все равно задевает.

— Может, хоть ты, как эмпат, объяснишь, что со мной происходит? — шутливо спросила я, не ожидая услышать ответ.

Но Даяна, немного подумав, заговорила уже более серьезным тоном:

— У тебя влечение. Симпатия. Я бы, может, и сказала, что это любовь, если бы видела тебя рядом с этим мужчиной. Но так, скорее всего, влюбленность. Чуть ли не первая. Меня сильно настораживает то, что тебя тянет к кому-то слишком сильно. На приворот похоже.

Я молчала, рассматривая проплывающий за окном кареты дворцовый квартал. Думала о словах Даяны и в чем-то даже соглашалась с ней.

Приворот.

Но стал бы император опускаться до подобного ритуала? Запрещенного ритуала. Ритуала, действие которого слишком легко обнаружить.

Нет. Вряд ли!

На всякий случай я все же проверю себя на влияние чар любви. Но заранее знаю, что ничего не обнаружу.

Даяна отвлекла меня от этих странных и даже пугающих мыслей, заявив, что я не позавтракала, а уже время обеда, и решительно направилась в кондитерскую. Заказала нам кофе и несколько пирожных.

— Астан сегодня разговаривал с отцом, — поделилась кьяра новостями, — он не против моего обучения в Калирсте. Правда, требует заключения брачного контракта с одним из Домов. Но это, скорее, чистая формальность. Да и будет это все только после отбора. Ну если я не одержу победу, конечно же.

— Жених не запретит обучение? — спросила я, подмечая, что она, как и я, не сильно-то и стремится занять первое место.

— Пусть только попробует, — фыркнула девушка, отделяя миниатюрной ложечкой огромный кусок от десерта, — если мне папа и брат дали разрешение, то все остальное не важно. А для всех запретов есть простые женские чары, против которых ни один мужчина не устоит.

Услышав это довольно громкое заявление, я пожала плечами и, сделав глоток из чашки, зажмурилась от божественного вкуса.

После начала отбора редко когда можно было почувствовать себя так легко и спокойно. Все же стоит быть благодарной Даяне, она возвращала меня к жизни своими рассказами или вот такой прогулкой.

— Эми, а ты была на крыше нашей академии?

— Да, разочек, — не стала скрывать я.

— Скажи, они на самом деле из золота?

— Статуи? Не знаю, не отковыривала от них куски, — рассмеялась я. — А почему ты спрашиваешь?

— Ты что, не слышала эту историю? — удивилась она, отодвигая от себя опустевшее блюдце. — Это ведь одна из древнейших легенд. Когда король Калирста пошел первой войной на соседнее государство, он встречал по пути диких монстров, сильных противников, созданий из мифов. Убивал их или брал в плен, а вернувшись домой, приказал отлить из чистого золота статуи в натуральную величину и украсил ими крышу своего замка. Это было еще до того, как он пожаловал титулы своим сорока девяти генералам. И до истории с приручением Высших драконов.

— Красивая легенда. Но не знаю, правда ли статуи из золота.

— Если будешь там еще раз, проверь, — попросила Даяна.

— А сама почему не поднимешься?

Она бросила на меня лукавый взгляд:

— Проход на крышу доступен только старшекурсникам или преподавателям.

— Хитро, — признала я.

Кьяра рассмеялась и подалась вперед.

— Так кто он?

Я смотрела ей в глаза, стараясь скрыть улыбку. Уловка подруги меня нисколечко не обидела. Но все же она права, хитрости частенько оказываются неплохим оружием. И необязательно против мужчин.

— Только не говори, что тот рыжий, — хмыкнула она.

— Какой рыжий?

Кьяра нахохлилась, как маленькая птичка.

— Тот лгун, который сказал, что он артефактор, а на деле непонятно кем оказался. Ты, к слову, узнала, на каком факультете он учится?

— Почему рыжий? — повторила я вопрос, продолжая всматриваться в лицо Даяны.

— Ну так если природа его рыжим сделала, я тут ни при чем, — фыркнула она.

Примерно в этот момент у меня пазл и сложился.