Королева Гарпий

— Я не сомневался в вашей разумности, — удовлетворенно заметил Олх, — завтра в гавань Кантенбро прибудут четыре транспортных корабля Мерфлока. Они доставят два отряда наших магов, специальные магические приспособления, и тысячу человек наших гвардейцев — элиту армии королевства. Этого будет достаточно, чтобы стереть с лица земли Стригхост. Надеюсь, вы слышали о наших магах, — здесь посол позволил слабую улыбку, — Солдаты поступят в ваше командование. Но у них есть свой командир, по имени Блесс. Это один из наших лучших полководцев. Он, конечно не будет вмешиваться в дела вашего генерала… Грова по-моему?

Перрон кивнул.

— Он не будет вмешиваться. Но он опытный командир и думаю, к его словам стоит прислушаться.

— А Свент? — осведомился придворный маг.

— Что касаемо Свента, то этим вопросом занимаются лучшие наши маги. Он и его друзья больше вас не побеспокоят.

— Это радует, — улыбнулся Перрон.

— Одно маленькое дополнение, — теперь посол уже широко улыбался, — надо подписать договор.

Он взмахнул рукой и перед Перроном на столе появились два исписанных листа пергамента.

* * *

Город гарпий сильно изменился за время войны. Я помнил, как он выглядел в мирное время. Сейчас же мне стало не по себе, вида обожженных изуродованных стен из-за которых поднимались темно-серые клубы дыма.

— Как мы переберемся через стены? — поинтересовался я у Корзон.

— Да меня тоже занимает этот вопрос — заметил Морти.

Корзон промолчала и сунув пальцы в рот как-то по странному свистнула. Спустя несколько мгновений мы увидели в сером небе маленькую точку, которая быстро приближалась к нам и вскоре превратилась в небольшого дракона. Когда рептилия приземлилась перед нами, я увидел у нее на спине своеобразное приспособление с четырьмя сиденьями. Мне сразу вспомнился первый визит в Стригхост.

— Ну что ждете? — вдруг проворчал дракон заставив нас вздрогнуть, — прыгайте. Я вечно ждать не буду. Только из уважения к тебе Корзон — повернул он свою чешуйчатую голову с узкими желтыми глазами в сторону гарпии.

— Я ценю это Воолерр. — поклонилась та.

Мы забрались на дракона и вскоре сопровождаемые гарпией поднялись над городскими стенами. Кругом клубился серый дым. В нем мелькали огненный вспышки. В отдаление слышались гулкие раскаты грома. Внизу ничего не возможно было разглядеть. А впереди из дыма вырастали башни. Около них кружили гарпии, их крики разносились далеко в воздухе. Тем временем Корзон подлетела ко мне и крикнула:

— Заклинание Невидимости!

Я активировал заранее приготовленное заклинание и все включая дракона и Корзон превратились в невидимок. Корзон бросила на меня одобрительный взгляд. Мы направились к одной из башен. Я обратил внимание, что около нее кружилось множество гарпий. Когда мы подлетели, ближе я поблагодарил богов за то, что у меня оказалось заклинание невидимости. Судя по воинственному настрою охранников, они готовы были порвать в клочья любого.

Мы ловко уклоняясь от них добрались до входа. Хотя лично для меня назвать входом огромное окно, закрытое легким защитным полем, которое впрочем, могло быстро превратиться, как я понял в непреодолимую преграду, достаточно одной фразы активации, язык не поворачивался. Кстати рядом с окном-входом не наблюдалась гарпий. Все кружили на расстоянии от него.

Дракон остановился перед окном.

— Теперь надо прыгать, — сообщила нам Корзон, чем повергла меня со спутниками в состояние легкого ступора.

— Куда прыгать? — не удержалась Домна, возмущенно глядя на гарпию, — у нас крыльев нет.

— И заклинание левитации не входит в наш арсенал, — угрюмо сообщил ей Морти.

— Зато оно в мой входит, — первый раз за все время улыбнулась Корзон, — я конечно не профессионал в магии, но опустить и поднять вас смогу. В общем, не бойтесь, слезайте с дракона. Дальше я все сделаю.

Легко сказать. Я покосился на растерянных друзей. Еще бы. Представьте себе слезть с дракона зависшего на высоте метров семидесяти от земли. Просто в никуда надеясь только на магию гарпии. Надо сказать такого «удовольствия» я еще не испытывал. Но как всегда бывает, выбора у нас не было. Я закрыл глаза и пробормотав длинное заковыристое ругательство соскользнул со своего места вниз.

Едва я лишился твердой опоры, оказавшись в воздухе, как почувствовал, что меня подхватила могучая сила и куда то понесла. Я открыл глаза и увидел перед собой то самое призрачное окно которое в следующий миг сменилось темным провалом внутренностей башни. Меня окутала темнота. Полная темнота, без какого бы то не было намека на слабый лучик света.