Королева и волкодлак (СИ)

Да, это будет непросто. Очень непросто.

Впрочем… есть один выход. Тоже непростой.

Отправиться на поиски нетопырьего камня.

Узнать бы еще, где его искать. Может, Гайлер что-то слышал?

Иресса вдруг подняла голову и посмотрела за мое плечо. Я обернулся — на пороге стояла Лэрга. Я кивнул ей, и Иресса с виноватой улыбкой коснулась моей руки, словно прося оставить их вдвоем. Я вышел из гостиной, не зная, куда пойти. Обратно в ту комнату, где ночевал? На мое счастье, по лестнице спускался Гаэтан.

«Доброе утро, принц! — поприветствовал он меня. — Не знаете, чем заняться до завтрака?»

«В гостиной Иресса и Лэрга. Не хочу им мешать».

«Можем пойти в сад. Ночью мы толком не поговорили».

Мне тоже хотелось узнать многое, поэтому охотно согласился. Мы вышли из дома и сели на скамью за кустами, которые скрывали нас от любопытных глаз.

«Что произошло здесь? — спросил я. — Кроме того, что Иресса вдруг стала ведьмой и выращивает Кристалл?»

«Да, собственно, больше и ничего. Это случилось сразу же после того, как вы с Гайлером уехали. Ирессе зачем-то захотелось зайти к Массиме. Мы ведь тоже больше не можем говорить с ней и знаем только то, что удается прочитать по губам. Или то, что она передаст через Гайлера».

«Но как Гайлер разговаривает с ней?»

«Он теперь ее фамильяр. Массиме дар достался не так, как обычным ведьмам и магам. Не от родителей, а от ведьмы, получившей его от темных сил. Такая ведьма может умереть, только когда передаст дар фамильяру с проклятой душой или с душой самоубийцы. Вот и передала Ирессе. Вместе с молодым телом, которое тоже получила от той ведьмы когда-то. И вместе с Гайлером. Тот, похоже, был не слишком рад такому повороту. Хотя выбирать нам не из кого».

«Я видел Ирессу с Кристаллом. Она сказала, что выращивать его придется долго. Года три, не меньше. А что будем делать все это время мы? Сидеть и ждать? Боюсь, нас раскроют раньше. Мне тоже есть о чем рассказать, Гаэтан».

Я начал с того, как попросил Лэргу выяснить, у кого мог жить одиннадцать лет назад. Потом рассказал о нашей поездке к Гедде и о том, как туда заявилась Рианна.

«По правде, я не совсем понимаю, зачем ей понадобилось рассказывать душе Арниса о том, кто я такой. Лэрга считает, что Рианна сделала это специально — чтобы мы узнали. Ведь если ее убить, я навсегда останусь оборотнем. Но Гедда проговорилась о нетопырьем камне, и теперь Рианна не может чувствовать себя в безопасности. Поэтому и отправила людей схватить нас. Нам удалось уйти, но она прекрасно понимает, где мы можем быть. Как только мой дядя узнает, что я здесь, думаю, он перевернет всю Алисанду, чтобы найти меня. А он узнает — Рианна позаботится об этом».

«Боюсь, вы правы, принц, — не стал возражать Гаэтан. — Даже если вы все это время просидите в доме, не выходя за ворота, слухи о том, что у нас живут какие-то чужаки, просочатся наружу. Слугам рты не зашьешь».

«Поэтому я хочу поехать на север и поискать нетопырий камень. А Лэрга может вернуться в Энигерну, но не в столицу, а на юг. Там есть кому приютить ее».

Мысль об Арте и Марии пришла ко мне только что, но, возможно, это было бы для нее лучшим выходом. Ведь там, не вызывая подозрений, ее смогли бы навещать Бэрт и Олин. А здесь ей, как и мне, придется сидеть взаперти, рискуя быть обнаруженной.

«Никогда не слышал о нетопырьем камне, — Гаэтан с сомнением покачал головой. — О ядовитых нетопырях слышал, о камне — нет. Это не выдумка?»

«Гедда говорила, что в их семье он передавался из поколения не одно столетье. И что добыть его очень сложно. Но он снимает любое заклятье».

«Принц, если так, это не только сложно, но и опасно. Вы не можете думать лишь о себе. Вы надежда всей нашей страны».

«Да, — согласился я, — опасно. Но не думаю, что намного опаснее, чем сидеть здесь и ждать, когда за мной придут, чтобы казнить. Может, Гайлеру что-то известно?»

«Кое-что известно».

Я обернулся и увидел сокола, сидящего на ветке. Наверняка подслушивал наш разговор, впрочем, особо не скрываясь.

«И что же?»

«Да то же, что и вам, принц. Что камень снимает заклятья и проклятья и что эти ядовитые твари насмерть зажрут любого, кто сунется в их пещеры. Они боятся только драконов, но драконов давно истребили. Боюсь, это безнадежно. Хотя… Мне надо кое-что уточнить».

Глава 27

Иресса

Когда я проснулась рано утром, Лэрга еще спала, посапывая в подушку. Кристалл надо было кормить на рассвете и закате. Я не стала ее будить, поднялась, оделась и пошла в гостиную.

Резная деревянная коробка, которую дала Агра, стояла на каминной полке. Я достала из нее Кристалл, села за стол, начала читать заклинания и вдруг почувствовала чей-то взгляд. Иттон стоял на пороге и смотрел на меня. Отвлекаться было нельзя, поэтому я только улыбнулась ему и продолжила. Но странное дело — мне показалось, что исходящий от моих ладоней поток силы стал… мощнее? Может, и показалось, но сияние между ними и шаром точно стало ярче.