Королёва - королева демонов (СИ)

- Д-д-да... - Парень готов был бухнуться в обморок.

- Покажи товар, - попросила я.

Булочник откинул тряпицу. Внутри ровными рядами лежали небольшие круглые буханки серого хлеба с румяной корочкой. И пахло это искушение, как мое детство. Эх, к сожалению, в моей взрослой жизни уже ничего подобного не было. А хлеб, плотно запакованный в броню из полиэтилена, это уже совсем не тот, что я успевала обгрызть когда-то давно, пока несла из магазина до дома.

Рот тут же наполнился слюной, и я полезла в кошель, чтобы извлечь медную монетку достоинством в несколько шантинов.

- Мне вон ту, самую зажаристую, - сказала ему, протянув деньги, но юноша испуганно отскочил и упал на колени, старательно пачкая дорожной пылью свой лоб.

- П-простите, благородная ашасса, - запричитал булочник. - Простите, но у меня нет сдачи с такой суммы.

Я еще раз посмотрела на монетку - 20 шантинов. Странно, но память Нинель подсказывала, что булки на ярмарках и базарах, которые она иногда себе покупала, стоили гораздо дороже. Правда, была сдоба белее снега.

- Ну и оставь сдачу себе, - не поняла проблемы я. - А мне дай вон ту булку.

Парень опасливо протянул хлеб, словно давал его злобному зверю, способному вместе с буханкой отгрызть руку по локоть, и так же осторожно принял от меня монетку. Он поспешно прикрыл товар и поспешил скрыться в толпе, которая, надо признаться, собралась вокруг. Люди смотрели на нас изумленно и настороженно.

Что же здесь происходит? Да, шиена Лигейрос никогда не ходила по кварталом людей, но я не думала, что так не поступают все ашассы.

- Я сделала что-то неприличное? - шепотом спросила у странно притихшего Кайла.

- Кроме того, что поперлась в квартал людей, сама провела сделку с человеком и купила плебейскую еду, унижающую любого ашасса? - так же едва слышно процедил он.

А я закашлялась, потому что в этот самый момент как раз откусила теплую, ароматную, хрустящую корочку. Это хлеб плебейская еда? Это он унижает ашасса? Ничего бредовее мне слышать не приходилось. Дикари какие-то, честное слово! С виду мир как мир, по крайней мере, в воспоминаниях Нинель, но стоит копнуть хоть на миллиметр глубже и открывается сплошное уродство. Ашшур напоминал мне спелое блестящее яблоко изрядно прогнившее изнутри.

Пока я кашляла и дышала, сникерс зыркнул на глазеющих людей и прикрикнул:

- Чего встали? Ашассу не видели? Быстро разошлись!

Да, когда Шекспир писал о том, что весь мир театр, он просто еще не знал о существовании цирка. Толпа рассосалась мгновенно. Я едва успела уцепить за руку парнишку, у которого через плечо было перекинуто именно то, что мне требовалось.

- А вас, Штирлиц, я попрошу остаться! – совершенно не думая о последствиях выпалила испуганному мальчишке.

- А чего сразу я-то? – задрожал он всем телом, вяло попытавшись высвободиться из моего захвата. Дети во всех мирах такие дети, и остается лишь сочувствовать тем кто был лишен общения с ними.

- У тебя есть то, что мне нужно! – попыталась успокоиться паренька я, но натолкнулась на совершенно противоположный эффект.

- Я ничего не брал, благородная шиена! Жизнью клянусь! – почти прошептал он и его глаза округлились от ужаса.

Господи, какая же я непроходимая тупица! Вместо того, чтобы приободрить, еще больше пугаю и так запуганное существо.

- Прости, пожалуйста! – очень тихо произнесла я, и не знаю, кто удивился моим словам больше: Кайл, который уже должен был привыкнуть к моим, по меркам Ашшура, странностям или мальчишка. – Сейчас я отпущу твою руку, но ты пообещаешь мне никуда не сбегать, идет?

Парнишка медленно кивнул. Надо же, опять вляпалась. А всего-то и хотела купить еще один подарок для Камака. Вот и ухватила ребенка, увидев, что на нем словно гирлянда висит целая связка копченых рыбин. Помнится, местное опальное божество их очень жалует.

Рука разжалась, а мальчик дернулся, но остался на месте, понуро свесив голову с давно нестриженными светлыми вихрами. Так хотелось их пригладить, но я понимала, что этим напугаю его еще больше. Лучше уж общаться так, как он привык. Хотя создавалось впечатление, что люди из подобных кварталов совсем не привыкли к общению с ашассами. Интересно, как тогда эти две расы взаимодействуют?

- Рыбу продашь?

- Вам? – удивленно захлопал ясными глазами паренек.

Я наигранно покрутилась, пристально рассматривая вмиг опустевшую улицу, покосилась на уже совсем не злого, а какого-то странно притихшего сникерса и выдала:

- Конечно, нам. Здесь вроде больше и нет никого, если ты не прячешь других покупателей.

Мальчишка, повторяя за мной, тоже осмотрел улицу, сморщил веснушчатый нос и щербато улыбнулся.

- А скока дадите? – заявил он.

- А хорош ли товар? – в тон ему нашлась я. Да, дети более непосредственны, чем взрослые, и ситуации, как правило, просекают стремительнее. Особенно, если жизнь их не баловала.

- Обижаете! Товар лучший! На свежей щепе копченый! – важно ответил парнишка. – Желаете снять пробу?

- Нет. Поверю продавцу на слово. Беру все!