Королева красоты

- О, понятно, - ответила Максин Эдфилд. - Я понимаю, куда вы клоните! Я сначала ошиблась. Но ведь я не видела Элен двадцать лет, а вы подсунули мне женщину, которая является живым подобием моей бывшей подруги. Но ошиблась я только в опознании. Подумала, что эта женщина действительно Элен Калверт. Однако с той минуты, когда я увидела настоящую Элен Калверт, я была абсолютно уверена, что это она. Я не могла не ошибиться в первый раз, потому что все было так ловко подстроено, но мое неправильное опознание ни коим образом не может быть связано с теми словами, которые говорила мне Элен двадцать лет назад.

- Даже принимая во внимание тот факт, что это предварительное слушание дела, - сказал судья Элвилл, - и что не имеется возражений ни со стороны защиты, ни со стороны обвинения, я считаю, что эта свидетельница слишком много говорит. По моему мнению, будет лучше, если она будет только отвечать на вопросы...

- Я как раз это и делаю! Отвечаю на вопросы! - заявила Максин Эдфилд. - И я знаю, чем он хочет от меня. Он хочет меня дискредитировать, потому что он подсунул мне другую женщину, а я приняла ее за Элен Калверт. А затем он заставил меня сказать, что я абсолютно уверена, что это Элен Калверт. Но я была не полностью уверена...

- Но вы сказали, что полностью уверены, - перебил ее Мейсон.

- Хорошо. Я сказала только, что я уверена в этом так же, как и в других моих показаниях. И вы поймали меня на слове. Все это старые адвокатские штучки! Теперь я понимаю, о чем хотел меня предупредить мистер Ловетт. А тогда я этого еще не понимала. У меня еще не было опыта в общении с адвокатами.

- Я прошу свидетельницу только отвечать на вопросы и не давать больше никаких комментариев, - вновь предупредил судья Элвилл. - Понятно? Никаких!

- Ваши расходы оплачивал мистер Ловетт? - спросил Мейсон.

- Да, мистер Ловетт. Он приехал ко мне совершенно открыто и сказал, что хочет, чтобы я поехала с ним сюда. Я ответила ему, что работаю, но он сказал, что все издержки возьмет на себя.

- Он вам давал деньги на расходы?

- Да, он дал мне некоторую сумму.

- И вы оплачивали этими деньгами гостиничные счета?

- Ну, частично тратила я, частично платил он.

- Вы прилетели с мистером Ловеттом на самолете?

- Да.

- Кто заплатил за ваш билет на самолет?

- Мистер Ловетт.

- Прибыв сюда, вы остановились в одном отеле?

- Да.

- Кто платит за ваш номер в отеле?

- Полагаю, что мистер Ловетт... А что?

- А как вы здесь питаетесь?

- У меня или был талон на питание в ресторане отеля, или я обедала вместе с мистером Ловеттом, иногда мне поднимали еду прямо в номер.

- Так что же вы оплачивали теми деньгами, которые мистер Ловетт дал вам?

- Ну... ну, всякие случайные расходы.

- И большие это были расходы?

- Не знаю.

- Вы не ведете счет деньгам?

- Веду, но не очень точно.

- А что вы называете случайными расходами?

- Ну, расходы на всякие мелочи, без которых не обойтись. Газеты, например, чаевые для горничной и так далее.

- Судя по всему, вы не потратили и пятидесяти долларов на эти случайные расходы?

- О, конечно, нет!

- А двадцать пять долларов?

- Тоже нет.

- А десять долларов?

- Думаю, что нет, но что-то вроде этого.

- А сколько денег вам дал мистер Ловетт на расходы?

- Я не думаю, что вас это должно интересовать. Это частный вопрос, касающийся только меня и мистера Ловетта.

- Сколько денег вам дал мистер Ловетт на расходы? - сухо повторил Мейсон.

Максин Эдфилд повернулась к судье Элвиллу:

- Я должна отвечать на этот вопрос?

- Я думаю, что вопрос вполне закономерный. И я не слышал возражений со стороны обвинения. Полагаю, что обвинение тоже считает его вполне закономерным.

- Хорошо, - выдавила Максин. - Если вам обязательно надо знать об этом, он дал мне пятьсот долларов.

- Пятьсот долларов на мелкие расходы? - удивился Мейсон.

- Вовсе не на мелкие! - огрызнулась она. - Я ведь должна была бросить работу и приехать сюда!

- Но вы получили на работе отпуск, не так ли?

- Да, получила.

- На какой срок?

- На две недели.

- А мистер Ловетт не договаривался с вашим хозяином о продлении отпуска, если это будет необходимо?

- Я не знаю, о чем они там договаривались. Я знаю только, что приехала сюда в счет моего отпуска.

- Значит, вы получаете плату за свое пребывание здесь?

- Ну и что? Я ведь имею на это право! Я провожу свой отпуск там, где хочу!

- Теперь о другом, - сказал Мейсон. - Не предлагал ли вам мистер Ловетт нечто вроде гонорара в том случае, если ваши показания будут способствовать его успеху в выигрыше этого дела?

- Нет, не предлагал.

- А он не говорил, что ваши показания могли бы заставить его клиентов...

- Ну, это друге дело! - ответила Максин. - Вы же спрашивали меня не о его клиентах, а о самом мистере Ловетте!

- Значит, мистер Ловетт говорил вам, что его клиенты могут быть вам очень благодарны?

- Что-то в этом роде.

- Он говорил именно о благодарности?

- Да, наверное... Речь ведь идет о двух миллионах долларов, и они так и не добьются правды, если я не расскажу то, что Элен в свое время рассказала мне.

- Вы говорите, что речь идет о двух миллионах долларов? - спросил Мейсон.