Королева Квинтэссенции

Это был удар ниже пояса, но мне было наплевать. Я была сыта по горло этой цыпочкой и ее ядом.

Дрю покраснела.

— Будто я захочу кого-нибудь из них после того, как они прикоснулись к тебе. Они, наверное, уже больны.

Кай посмотрел на Дрю так, словно она была насекомым.

— Забавно, я слышал, ты, возможно, подцепила что-то, когда пробивалась к стражникам во дворце Рива, пытаясь получить к нему лучший доступ.

Оттенок красного, который приобрела Дрю, был таким, какого я никогда не видела в природе, и он сказал нам все, что нужно было знать о правдивости заявления Кая. Но она задохнулась в чрезмерной попытке изобразить невинность.

— Я бы никогда не опустилась так низко.

Карн, воздушный охранник слева от нас, кашлянул, и этот звук показался очень похожим на слово "чушь".

Зена потянула подругу за руку.

— Давай, Дрю. Пошли.

Дрю выдернула руку.

— Нет. Мне позволено высказывать свое мнение. Мне позволено говорить правду. Этой дряни здесь не место. Ей здесь никогда не было места. Возможно, эта дворняжка сейчас играет какую-то роль, но ее никогда не примут. Она никогда не будет править народом элементалей, потому что она не одна из нас.

Я с трудом сглотнула, осознавая, насколько правдивы ее слова.

Дрю усмехнулась.

— Королевские особы скоро это поймут, и тогда они будут умолять меня занять место дворняги. — Она раздраженно вздохнула. — Эйден должен был оказать нам всем услугу и выпотрошить тебя, когда у него был шанс.

Только что Дрю стояла там, а в следующую секунду ее окружил огонь. Пламя подбиралось все ближе и ближе, когда она закричала.

Феникс появился из ниоткуда, направляясь к ней, и пламя танцевало на его коже и клубилось в глазах.

— Повтори это еще раз. Попробуй.

— 10-

Впервые я увидела настоящий ужас на лице Дрю. Ее крики только усилились, когда огонь сомкнулся вокруг нее, кольцо стало плотнее.

Я подошла к Фениксу и положила руку ему на спину.

— Не надо. Она того не стоит.

Его грудная клетка тяжело вздымалась, когда он пытался взять себя в руки, обуздать гнев.

— Извинись.

Дрю побледнела.

— Прости меня.

— Пообещай держаться подальше от Ауры. Что ее имя никогда больше не сорвется с твоих губ, — прорычал Феникс.

— Я обещаю!

Огонь рванул вперед, и Дрю закричала, но затем пламя полностью погасло. Зена бросилась вперед, чтобы помочь подруге, которая дрожала, а по ее щекам текли слезы.

— Ты гребаный психопат! — закричала Дрю.

Феникс ухмыльнулся, но в его движениях чувствовалась жестокость.

— И не забывай об этом.

Зена потянула Дрю прочь от нас, в сторону Уинтроп-холла.

Кай начал медленно хлопать в ладоши.

— Это было нечто…

Феникс повернулся, прервав мой контакт с ним.

— С ней нужно было разобраться. Я не собираюсь рисковать.

После того, что случилось с Эйденом, теперь Феникс сначала нанесет удар, а потом будет задавать вопросы.

У меня скрутило живот.

— Фе…

В его темных глазах вспыхнули искры.

— Я делаю то, что должен.

— Но это не так. Дрю — злобная сука, но она не собиралась делать мне больно. Не здесь, на глазах у всех.

На скулах Феникса дрогнул мускул.

— Я такой, какой есть. Мне надоело это скрывать. Для всех будет лучше, если это произойдет открыто.

С этими словами он повернулся и зашагал в сторону леса.

У меня все болело внутри. За Феникса. За нашу связь.

Но за этой болью последовал гнев. Он не должен был этого делать. Сбросить бомбу и затем уйти.

Я бросился за ним, гнев подстегивал мои шаги.

— Аура, — позвал Атлас.

— Не надо, — выпалила я в ответ.

Должно быть, что-то в моем тоне было не так, потому что я не слышала за собой шагов. Я знала, что они были уверены, что Феникс защитит меня, если что-то случится на нашем пути. Он, безусловно, доказал это своим трюком только что.

Шаг Феникса был длиннее моего, но на моей стороне была злость, и я шла быстрее него. Мне не потребовалось много времени, чтобы догнать его. Как раз в тот момент, когда он проходил мимо Краун-холла.

— Возвращайся к парням, Аура.

— Я не подчиняюсь твоим приказам.

Феникса напряг плечи и замедлил шаг.

— Я делаю то, что обеспечивает твою безопасность.

— Нет, ты ведешь себя как трус. — Я била его по больному и знала это, но мне было все равно.

Феникс остановился и медленно обернулся, вокруг него начал собираться дым.

— Что ты сказала?

Я не позволила искрам, отскакивающим от него, испугать меня. Нет. Вместо этого я встретила его твердый взгляд.

— Ты слышал меня. Я сказала, что ты — трус.

Феникс тяжело дышал через нос.

— Я был трусом, ты права. Я был трусом, когда не покончил с Эйденом. Но я больше не трус. Если кто-то тронет хоть волосок на твоей голове, я прикончу его. Я сдеру с него кожу и превращу его кости в пепел. И мне это понравится. Вот с кем ты связана.

Он пытался напугать меня. Я знала это. Чтобы шокировать меня, заставить отвергнуть его. Вызвать у меня отвращение к нему. Не сработает.

— Ну и что? Ты собираешься скрываться в тени, убивая любого, кто странно на меня посмотрит, но при этом не хочешь со мной разговаривать? Это трусость.

Феникс заскрежетал челюстями.

— Называй это как хочешь.