Королева Квинтэссенции

— Мне нужна моя книга, — пробормотал Куинси.

Он направился прямиком в свой кабинет, и мы последовали за ним. Он начал рыться в стопках бумаг и книг.

Кай тихо присвистнул.

— Похоже, здесь прошел торнадо.

У Куинси всегда были книги и безделушки, но в его кабинете никогда не было такого беспорядка. Меня кольнуло чувство вины. Это была зона бедствия, потому что он был так предан своему делу, помогая мне.

— Нашел! — крикнул он, поднимая старую книгу в кожаном переплете и пролистывая страницы. — Нет, не это. Здесь. Вот. — Его глаза бегали по странице, пока мы ждали.

Я посмотрела на Атласа.

— Не думаю, что готова к очередному откровению.

Он наклонился и коснулся губами моих губ.

— Что бы ни случилось, мы справимся с этим вместе.

— Я был неправ… — сказал Куинси.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Ривен.

— Когда я читал имеющиеся у нас тексты о Квинтэссенции эфиров, в них говорилось о возрастании силы способностей и открытии уникальных дарований. Я думал, что это просто означает "в пределах вашей связи".

Кай нахмурился.

— Но именно это и произошло. Мы все стали вдвое сильнее, чем до встречи с Аурой, и мы можем мысленно общаться и чувствовать, что чувствуют другие в нашей связи.

Куинси кивнул.

— Знаю, знаю, но думаю, что дело не только в этом.

— Скажи им, — сказал Феникс, будто уже знал.

Куинси встретился со мной взглядом.

— Думаю, Аура обладает способностью наделять элементалей новыми дарами.

На лице Ривена отразилась паника.

— Если мой отец узнает, он никогда не избавится от своей одержимости тобой.

— 39-

Дверь в Краун-холл с глухим стуком закрылась, и вокруг нас воцарилась тишина. После нашего разговора с Куинси нам пришлось идти на обед и дневные занятия, и у нас не было времени поговорить. Но когда занятия закончились, и мы вернулись в общежитие, никто из нас не проронил ни слова.

— Я собираюсь приготовить нам вкусный ужин, — тихо сказал Атлас и направился на кухню, так что никто из нас не произнес ни слова.

Кай хрустнул шеей.

— Думаю, я мог бы искупаться. Давненько не отмокал. — Он взглянул на меня. — Ты не против?

— Конечно. — Я проигнорировала боль в сердце. Я знала, что нам всем нужно время, чтобы по-своему осмыслить откровения Куинси.

Кай направился к задней двери.

— Вернусь к ужину.

Ривен прижался губами к моему виску.

— Я собираюсь ознакомиться с принятыми в настоящее время мерами безопасности.

У меня скрутило живот, но я кивнула. Мне не нравилось, что он взвалил всю тяжесть этого на свои плечи.

Когда Ривен исчез в гостиной, Феникс обнял меня за плечи.

— Хочешь поспарринговать?

Я посмотрела на него, приподняв брови.

— И ты меня не бросишь?

— Извини, но ты застряла со мной. Мы можем просто расслабиться, если ты предпочитаешь посмотреть фильм или еще что-нибудь.

Я покачала головой. Мне нужно было справиться с тревогой и разочарованием.

— Давай поспаррингуем.

Феникс ухмыльнулся.

— На заднем дворе?

— Отлично.

Мы направились к задней двери и вышли в золотистый вечерний свет. Я глубоко вздохнула, позволяя свежему воздуху прогнать остатки моего напряжения. Если мне предстояло встретиться лицом к лицу с Фениксом, мне нужно было собраться с мыслями.

— Давай быстренько разомнемся. Не хочу, чтобы ты что-то выкидывала, — сказал он.

Мы задали легкий ритм, делая прыжки, пока я не почувствовала, что мои мышцы слегка разогреваются. Затем я согнулась, чтобы размять подколенные сухожилия.

— Как чувствуется твое тело? — спросил Феникс, делая четверную растяжку.

Я выпрямилась и потянулась руками.

— Хорошо. Думаю, я полностью восстановилась.

Он кивнул.

Я ценила то, что Феникс не давил на меня, но в то же время чувствовалось так, словно он ждал, что вот-вот упадет другая туфля. Чтобы он спросил, все ли у меня в порядке, или что я думаю о теориях Куинси.

Я приподнялась на цыпочки, проверяя свой вес. Мне нужно было двигаться, побить кого-то.

Феникс, казалось, почувствовал это.

— Готова?

Я кивнула.

Он протянул ко мне кулаки.

— Пятидесятипроцентный контакт.

Я коснулась его кулаков своими.

— Идет. — Это все равно дало бы мне необходимый выброс эндорфинов.

Мы кружили друг вокруг друга по траве, легко держась на ногах и выискивая лазейки. Я нанесла пробный удар, от которого Феникс легко уклонился. Очевидно, он не позволил событиям этого дня отвлечь его.

Феникс взмахнул ногой, и это сбило меня с ног. Я выругалась, приземлившись на спину. Он даже не двигался на полной скорости.

Он протянул руку, чтобы помочь мне подняться на ноги.

— Еще раз.

Я оценила, что он не спросил, все ли со мной в порядке. Я поднесла руки к лицу и снова начала двигаться. Обойдя Феникса, я нанесла ему удар по ребрам, но он был достаточно быстр, чтобы увернуться и пропустил самое худшее.

Приступ разочарования отвлек меня, и Феникс сделал удар в челюсть. Он отстранился в последнюю секунду и просто задел кость.

Я издала низкий рык.

— Это не пятьдесят процентов.

Он пожал плечами.

— Мне не нравится бить свою пару по лицу. Так что подай на меня в суд.

Я фыркнула, но не стала ждать, а вместо этого ударила его ногой в солнечное сплетение. Феникс поймал меня за лодыжку, и я упала навзничь.

— Черт! — закричала я.