Королева Квинтэссенции

С неба спикировала птица и, словно ракета с тепловым наведением, нацелившись прямо в глаз мужчине. Он закричал и скорчился от боли, но на него набросились еще две птицы, клюя во все места головы, до которых могли дотянуться. В считанные секунды мужчина замер, и птицы взлетели.

Рен улыбнулась Сарии.

— Я прикрою тебя.

Сария неуверенно поднялась на ноги.

— Спасибо, девочка.

— Феникс! — крикнула Керри. — За тобой!

Мы все обернулись, когда из-за деревьев появилась фигура с огненным шаром на кончиках пальцев. Он уже летел по воздуху прямо к Фениксу.

Мой напарник быстро увернулся от удара, но за ним последовал еще один огненный шар, когда солдаты Зефира высыпали из-за деревьев. Фигура, атакующая Феникса, откинула капюшон, и я ахнула.

— Скучал по мне, дорогой брат? — Рана, которую я нанесла Эйдену, оставила на его лице искривленный шрам.

Феникс выстрелил огнем из ладони в направлении брата.

— Ты просто не знаешь, когда следует умереть, не так ли?

В глазах Эйдена вспыхнула ярость.

— Только после того, как убью тебя.

Удар пришелся мне в плечо, и я развернулась как раз вовремя, чтобы отразить попытку схватить меня. Солдат Зефира был вдвое крупнее меня и сердито посмотрел на меня сверху вниз.

— Пойдем со мной, и я не причиню тебе вреда.

Я только фыркнула.

— Спасибо, но нет.

Я быстрым движением вскинула колено, целясь в фамильные драгоценности, но промахнулась на долю секунды. Солдат взмахнул рукой и ударил меня по лицу. Металлический привкус крови наполнил рот, и я бросилась в атаку, сбив массивного мужчину с ног, но он увлек меня за собой.

— Король хочет тебя, а он всегда получает то, чего хочет. — Солдат вцепился мне в волосы, пока Ривен и Атлас пробивались сквозь полдюжины солдат, пытаясь добраться до меня.

Я дернула локтем назад и с наслаждением врезала солдату. Он завопил, как ребенок. Этого было достаточно, чтобы отвлечь внимание, чтобы выстрелить. Энергетический пистолет оборвал жизнь мужчины.

Я вскочила на ноги как раз вовремя, чтобы увидеть, как двое солдат набросились на Феникса сзади. Они заломили ему руки, когда Эйден поднял пистолет.

— Нет!

Но было уже слишком поздно, раздался треск, и пуля полетела в сторону Феникса.

— 48-

Я вытянула руки, посылая воздушную волну навстречу пуле. Но моя магия была слаба. Она едва сбила пулю с курса. И я знала, что не смогу остановить вторую.

Остальные парни были прижаты к земле, сражаясь по меньшей мере с тремя солдатами каждый. Помочь было некому.

Я заметила красную вспышку, когда Керри бежала.

— Эйден! — закричала она.

Он улыбнулся ей.

— Помоги покончить с ними. Покончим с ними со всеми.

Ее шаги замедлились, а затем и вовсе остановились.

— Не надо, Эйден.

На его лице промелькнула ярость.

— Только не говори мне, что ты купилась на их красивую ложь.

— Мы можем убежать. Уйти туда, где они нас никогда не найдут. Ты не должен причинять им боль.

Он усмехнулся ей:

— Я не собираюсь прятаться, только не из-за таких, как они.

Он поднял пистолет, готовый нанести удар. Слезы потекли по лицу Керри, и все вокруг замедлилось. Она подняла свой энергетический пистолет и нажала на курок.

На лице Эйдена отразился шок, а затем он начал падать, в его груди дымилась зияющая дыра.

Феникс выстрелил в охранников, которые держали его, и их обоих охватило пламя, когда они закричали. Он подошел к Керри и осторожно забрал оружие из ее трясущихся рук. Она тяжело сглотнула, в ее глазах стояли слезы, но она покачала головой.

— Нет, я могу сражаться.

Он пристально посмотрел на нее.

— Я буду обязан тебе до конца своих дней.

— Нет, это не так. Я просто пытаюсь, наконец, поступить правильно.

Даже если это разобьет ее сердце на миллион осколков.

Услышав стон Атласа, я резко повернула голову в его сторону. Один из солдат прорвал его кольчугу и нанес ему глубокую рану на груди. Я бросилась вперед. Я не могла воспользоваться энергетическим пистолетом, когда столько людей сражалось в такой тесноте, но я использую все, что было в моем распоряжении.

Я выдернула нож из ножен, висевших у меня на шее, и вонзила его в спину солдата, прежде чем тот успел нанести Атлас еще один удар. Он взвыл от боли, падая на землю, и Атлас сломал ему шею. Я вытащила клинок и вытерла кровь о тунику мужчины.

Солдат Зефира было слишком много. Численность их армии почти в десять раз превышала нашу. Слезы жгли мне глаза. Я понятия не имела, как мы справимся.

— Готовы сдаться? — Голос короля Зефира эхом разнесся по лесу. Сражение прекратилось, когда он шагнул вперед, окруженный охраной.

Ярость закипела в жилах. Все во мне взывало к отмщению. К справедливости.

— Э-э-э, — произнес король, словно прочитав мои мысли. — Ты сделаешь хоть одно движение против меня, и я отдам приказ уничтожить всех элементалей Академии до последнего.

Я стиснула зубы.

— Чего ты хочешь, отец? Каков бы ни был твой план, он не сработает, — крикнул Ривен, тяжело дыша. Он был весь в синяках и порезах, измученный.

— Вот тут ты ошибаешься. У тебя никогда не было того, что нужно, чтобы править. В твоей груди слишком слабое сердце.