Королева легенд

– Как хорошо, что я люблю тепло, – произнесла Рен. Они с Лейфом забрали зерно и покинули корабль, не сказав больше ни слова. Ее ботинки застучали по дощатому полу, хотелось кричать от радости, но даже сейчас она чувствовала прикованный к спине взгляд Ганна. Рен не знала, что думать об этом человеке.

– Ты сделала это, – выдохнул Лейф, прижимая мешок с зерном к груди.

– Мы сделали это, – поправила Рен, хотя из-за Ганна задача стала невыполнимой. Принцесса смотрела на корабли, покачивающиеся на волнах, и наслаждалась соленым ароматом моря.

Когда они проходили мимо судна, завораживающая мелодия наполнила воздух, и на мгновение, закрыв глаза, Рен представила, что она снова дома. Но этой мечте не суждено было сбыться. Тревоги и переживания нахлынули с новой силой.

Брэм, должно быть, зол. Они бросили его.

– Это будет долгий путь, – сказал Лейф, когда они двигались по окраине города.

Рен вздохнула. Мягко сказано.

Ее кожу начало покалывать, она осмотрела, пытаясь найти причину этого ощущения. У нее перехватило дыхание, она застыла.

Принц.

Он почти сливался с тенями, но серебристо-белые косы были сияющим маяком. Рен уронила мешок с провиантом и вынула кинжал из-за бедра, делая шаг к человеку, который разрушил ее жизнь.

– Рен?

Она оглянулась через плечо на Лейфа, а затем снова повернулась в сторону принца.

Он исчез.

Рен всматривалась в темноту в поисках каких-либо признаков его присутствия. Но там ничего не было. Неужели и Аррик галлюцинация?

– Что случилось? – спросил Лейф, подходя к ней.

– Мне показалось, я что-то видела, – пробормотала Рен. – Пустяки.

Принцесса вложила оружие в ножны и сделала шаг назад, чтобы забрать зерно.

– Ты в порядке? – спросил Лейф.

– Да. Давай просто вернемся домой.

Рен была не в порядке. Отнюдь.

* * *

К тому времени, как они вернулись в лагерь, уже совсем стемнело. Брэм бросился ко входу в лагерь, будто почувствовал приближение Рен и Лейфа. Едва они ступили на территорию – тут же увидели грозное лицо Брэма. Вьенн последовала за ним, она не выражала никаких эмоций.

И это снова мы.

Рен высоко подняла голову, встретившись с Брэмом лицом к лицу.

– Ты безответственная негодяйка, – выплюнул Брэм, указывая на Рен. – Это последний раз, когда тебе доверили дело. – Потом он посмотрел на Лейфа. – О чем, черт возьми, ты думал? Ты позволил ей без нужды рисковать жизнью из-за дурацкого задания!

Лейф и Рен швырнули мешки с зерном, которые притащили с корабля Ганна, к ногам Брэма, они упали на пол с приятным для всех звуком. Принцесса почувствовала удовлетворение, когда глаза Брэма сузились при виде продуктов.

– Не понимаю, с чего вы взяли, что мы потерпели неудачу, – уверенно произнесла она, стараясь подобрать каждое слово. Рен посмотрела на свою тетю. – Если это не то доказательство, которое вам нужно, чтобы удостовериться, что я могу быть шпионом – играя по нелепым правилам, установленным нашими союзниками, в то же время избегая врагов, – тогда я не знаю, что это. – Рен скрестила руки и уставилась на тетю.

Вьенн придется встать на ее сторону. Она должна. В конце концов, пожилая женщина была семьей Рен, и принцесса преуспела в деле.

Но глава повстанцев покачала головой.

– Не покидать лагерь – это приказ, – добавила она, когда стало ясно, что Рен собирается спорить. – Я не хочу больше слышать от тебя ни слова по этому поводу. Делай то, что тебе говорят.

Рен вскинула трясущиеся руки и подавила все ужасные слова, которые готовы были вырваться наружу. Пылкая речь не заставит тетю передумать. Это только докажет, что Рен незрелая личность.

Вьенн развернулась на каблуках и ушла, не сказав больше ни слова. Брэм еще раз бросил на Рен свирепый взгляд и двинулся вслед за ней.

Рен отстранили от дела.

Проигнорировали.

Она сделала все, о чем ее просили, и все же этого оказалось недостаточно.

Хоть Лейф и Ганн были на ее стороне, она не станет частью восстания, и теперь принцесса это знала.

– Они никогда не будут мне доверять, – прошептала Рен.

Лейф поморщился.

– Неправда.

Рен опустила руки и спокойно встретила взгляд своего друга.

– Не лги мне. Я всего лишь средство для достижения цели.

Принцесса подняла мешок с зерном и направилась в лагерь. Она вообще когда-нибудь будет свободна?

Глава девятая Аррик

Для Аррика было настоящим мучением находиться в свите королевы Астрид, когда она навещала друзей. Принцу удалось улизнуть на день, чтобы встретиться со своим шпионом, участвующим в восстании. Это дало ему шанс увидеть Рен.

Она смотрела на него словно заяц, встретивший на пути голодного волка.

Было бы легко остаться незамеченным, но Аррик хотел, чтобы жена увидела его. А сильнее всего он желал взглянуть на Рен, чтобы убедиться, что с ней все в порядке.

Это нечто большее, ты же знаешь.