Королева Лисьего дома

Сивый лис выпучил янтарные, как у пикси, глаза, взвизгнул и кубарем слетел на пол. Что началось! Скелеты завыли и запрыгали вокруг него, попугаи заверещали как резаные. Я встала и попросила всех угомониться, да без толку. Еще, громко топая, прибежал Джейми с намерением поучаствовать в куча-мале.

– Что у вас? Драка? Вика, ты почему ничего не делаешь?

Угу. Уже сделала что могла.

Я навела палец на дрожащего лиса:

– Я превратила Томми…

– Круто! – обрадовался мальчик, и зверье вдруг замолчало, уловив его позитивный настрой.

Джейми подхватил Томми с пола и от души обнял.

– Он такой красивый! И легкий! Легче Тавиша. Смотри, у него столько меха, а под ним ничего нет! Одни кости, я могу все ребрышки пересчитать! Худышка!

– Помогите, – простонал Томми.

Не самое воодушевляющее слово, первым произнесенное в новом облике.

– Джейми, успокойся. Не задуши его. – Я осторожно забрала у него «худышку».

А ведь и правда, легкий.

– Все хорошо, все хорошо, – проворковала я, почесывая трясущемуся зверю шею. – Какие славные ушки, какие мягкие лапки, какой хвостик… Прости, что напугала. Я же думала, ты маг и воспримешь это нормально.

– Я маг, но не перевертыш, – возразил Томми.

Превратить бы его обратно, вряд ли это для меня проблема. Но пусть лучше хотя бы чуть-чуть привыкнет. А то пойду с ним в приличное место через Лисий портал, а он будет путаться в лапах и падать в обмороки от вида больших и страшных людей.

Я посадила пришибленного некроманта на кровать. А симпатичный такой получился, очаровашка. Не крупный, как Робин, зато пушистый.

– Ты теперь можешь превращать людей? А я могу? Можно на тебе попробовать? – протараторил Джейми.

– Ну пробуй.

Сыночек незамедлительно схватил меня за попу.

– Тьфу, не вышло. А как ты это сделала с Томми?

– Значит, маленький еще, – буркнула я, сбрасывая с себя мальчишечьи руки. – Джейми, успокойся. У Томми не такая пластичная психика, как у нас с тобой, не надо его нервировать.

Кратко рассказав, для чего пришлось пойти на столь негуманный эксперимент, я села рядом с грустно лежащим лисом и погладила по холке. Он даже не пошевелился.

– Томми, если я тебя обидела, так и скажи. Только знай, по мне лучше ты будешь здоровой лисой, чем полудохлым некромантом.

– Иногда магия бывает бесцеремонной, – обтекаемо ответил парень.

– Все? Мы помирились?

Он сел по-собачьи, однако не стал сбрасывать мою руку или кусаться.

– Единственное, что мне по-настоящему не нравится, это то, что вы меня контролируете. Это не очень приятно, быть во власти того, кто сильнее тебя.

– Извиняй тогда. Не могу предложить тебе ничего получше.

– Вообще-то можете. – Он хитровато прищурился, от чего стал еще умильней. – Я тут пораскинул мозгами и кое-что придумал. Виктория, вы можете легко зарядить артефакт своей магией. Тогда я буду носить его при себе и превращаться когда нужно.

Джейми отвлекся от чесания головы общительного попугайчика Антонио.

– Какой артефакт?

– Любой. Артефактом или амулетом можно сделать абсолютно любую вещь. В моем случае главное, чтобы я мог всегда носить его с собой.

– Тогда займусь этим с утра, – сказала я. – Будешь превращаться и расколдовываться без моего участия. Подожди, а можно сделать еще так, чтобы пользоваться этим артефактом мог только ты? А то вдруг он попадет не в те руки.

Сивый лис фыркнул.

– С вашей силой возможны любые пожелания и ограничения при создании артефакта.

Вообще красота.

Захваченная новой идеей, я встала с места и заходила взад-вперед по комнате. Волчьи скелеты заинтересованно следили за мной.

– Решено. Завтра нанесем визит мистеру и миссис Колд. Только как же тебя представить? Помощник королевы – это даже звучит несерьезно. Так-так-так, – я сосредоточенно сжала виски. – Нужно что-то… что-то… Точно! Томас Колд, назначаю вас министром иностранных дел.

В ответ услышала истерический смех.

Я остолбенела. С одной стороны, смеющийся лис выглядел прикольно, с другой же – что я такого сказала? Не могу же я официально называть его «мальчиком на побегушках», «секретарем» или безлико «слугой».

Давясь остатками смеха, Томми потер морду лапой.

– Лунная богиня, это просто сумасшествие какое-то. Джейми мне все рассказал. Я знаю, что ваше королевство – это один дом.

– Дом и сад, – поправил Джейми и повернулся ко мне. – В Железной луне думают, что Лисий дом – это настоящая страна. С городами, деревнями и курортными поселками. А об истинном положении вещей, наверное, знают только избранные друзья, вроде бывшего графа Блэкмуна и Робина. И ведь действительно странно быть мэром Чулана-под-Лестницей. Вика, не смотри на меня так! Томми же свой, он наш.

Томми пристыженно опустил уши.

– Если я вас не оскорбил, то с удовольствием приму ваше предложение, ваше величество.

Что я, мелочная, что ли?

Тем более мне уже пора обзаводиться свитой.

Глава 16

После выпавших на королевскую долю забот мне полагался сладкий сон до полудня. А еще выходной. Нет, лучше каникулы.

Мечтать не вредно.