Королева лунного света

– Повелитель, – низко склонила голову Квирида перед Морионом, открывая вид на чрезмерно оголенную грудь.

– Младшая дочь Дома Гроз, – поклонилась она мне. Я ответила лишь легким кивком.

Гости удалились в свои покои отдохнуть до обеда. Я проводила Арака испепеляющим взглядом. Если бы могла им убить, даже бы не моргнула, сделав это.

– Ноа, не выкинь что-нибудь, – схватил меня за предплечье Морион, когда я хотела было уйти. Я гневно на него взглянула.

Да за кого он меня принимает? Что, я не могу себя держать в руках?

– Хорошо, обещаю, – процедила сквозь зубы.

* * *

Зал для приема важных гостей был украшен многочисленными яркими букетами из цветов, и сладковатый аромат наполнял воздух. Гостей усадили за длинный стол, сверкающий белоснежной посудой, серебром и хрусталем. Разнообразные блюда услаждали глаза и пробуждали аппетит. Но не у меня. Мне злость сдавила горло, и я впилась руками в подлокотники сиденья.

Арак говорил с Морионом о каких-то шахтах на западе. О кораблях, пришедших в Дом Бури из загадочной страны Версон. Мы подняли бокалы за процветание Анцема и продолжили трапезу, вернее, это сделали гости и Морион. А я лишь пила вино.

Неожиданно Арак произнес:

– Ну что, Морион, когда нам ожидать радостного события?

Я удивленно уставилась на Арака, не понимая, о чем он.

Морион посмотрел на него, нахмурившись.

– Морион, моя драгоценная дочь живет в твоем доме без официального статуса.

До меня дошло! Он о свадьбе! Морион молчал.

– Ты же понимаешь, что нам выгодно породниться. Я тебе отдал свою единственную дочь, ты обещал на ней жениться.

– Разве? – резанул взглядом Арака Морион.

Я замерла. И что сейчас происходит? Опять подковерные королевские игры? А я всего лишь разменная монета, о чем в последнее время забыла. И Морион правда не обещал на мне жениться. Я как-то подзабыла, что в высшем свете важны правила, есть условности, а я дочь правящего рода и не могу жить просто так с мужчиной под одной крышей.

В знатных семьях не женятся по любви. Правители предпочитают аристократок, их берегут как зеницу ока, и их честь в том числе важна для будущего брака. В суете событий, открытия магии во мне, я совсем об этом забыла. И тут меня поставили перед фактом. Я украдкой взглянула на Мориона. Интересно, что он об этом думает? А я?

– Морион! – повысил голос Арак, отложив салфетку на стол. – Ты не можешь опозорить Дочь Дома Гроз! Она проживает у тебя без статуса невесты. И ты знаешь, что нам обоим выгоден этот брак. Это нас сблизит.

– Ты уверен? – мрачно спросил Морион, приподняв одну бровь.

Отец не отреагировал и продолжил петь соловьем.

– Конечно! Два самых крупных Дома объединятся родством. Сила – это наша броня перед соседними государствами. Единство…

– Власти? Да, Арак? – перебил его Морион, иронично усмехнувшись.

– Единство помыслов и дороги, по которой идет наше государство, – ничуть не повелся на провокацию Арак.

А хорош он в политических играх! Тут я отдала ему должное. Умеет мгновенно выкрутиться, дальновиден, умен. Опасный враг.

– Я всегда думал о своей стране и не собираюсь противоречить желаниям и возможностям. Я честен со своим народом, – откинул голову назад Морион, свысока глядя на Арака.

Квирида и я притихли, слушая скрытую перепалку под высокопарными речами сильных мира сего.

– А с моей дочерью ты честен? Просто держишь ее как свою наложницу, пользуешься ей и унижаешь.

Я хотела крикнуть, что Морион хороший! Никто меня не использует, не насилует и не унижает! Да он мне ближе, чем тиран-отец и убийца-дядя! Он единственный из вас мне помог!

– Я ее не унижаю, – произнес Морион, смерив Арака холодным взглядом.

– Да? А что же ты не докажешь, что уважаешь ее и мой Дом? Почему же ты на ней не женишься?

Я затаила дыхание. Я о браке вообще не думала. И не считала, что, живя здесь, унижаю себя. На Дом Гроз мне плевать. Но что-то от нехорошего предчувствия кольнуло в груди. Ведь обо всем этом Морион знал! И я бы хотела в глубине души, чтобы он сейчас согласился на мне жениться. Мы – идеальная пара, и я знаю, что точно нравлюсь ему, а он уже мне безразмерно приятен.

– Брака не будет, – отрезал Морион, а у меня дыхание сперло. Сердце на миг сбилось с ритма, и по нутру потекла горечь.

Арак замолчал. Его глаза потемнели. Морион скрестил с ним взгляды; казалось, между ними проходит безмолвный диалог.

– Хорошо. – Арак бросил салфетку на стол и резко встал. – Тогда я забираю дочь из этого дома. Поруганную, лишившуюся чести, и теперь я вряд ли смогу ей найти хорошего мужа.

У меня отвисла челюсть. Меня против воли собираются отсюда забрать? И я не нужна Мориону? Последнее осозналось, будто удар под дых, словно часть моего сердца откололась. Я и не знала, что в нем уже так глубоко сидит Правитель Дома Гроз.

Меня хочет забрать тот, от которого прятала меня мама? Тот, который мне никто, по сути? Тот, кто хотел меня убить? Нет уж, я замотала головой из стороны в сторону – этого не будет никогда!

– Собирайся, Ноа, мы не останемся в этом доме больше ни на секунду!

– Я с тобой никуда не поеду! – воскликнула я. Отец на меня внимательно посмотрел и произнес спокойным голосом: