Королева мечей (СИ)

Дьявол с утра снова сидел в своей мастерской. Стены помещения были увешаны всякой погребальной мишурой — черепами и костями людей и животных, разной дребеденью, у которой цель одна — напугать обывателей до полусмерти, а если получится — то и до смерти. Сам же Дьявол некрофилией не страдал и ко всему этому праху, развешенному по стенам, относился равнодушно. Висят кости — ну и пусть себе висят. Главное — чтобы не мешали.

Перед Дьяволом стоял круглый столик из черного мрамора. Дьявол раскладывал пасьянс. Конечно, он понимал, что на него, как на одного из карт, удача вряд ли обратит свой взор. Играть с картами мог только Игрок. А для Дьявола каждый пасьянс — решение задачи, и задачи нелегкой. Карты могут сказать многое, только нужно уметь их услышать.

Иногда у Дьявола получалось это. Иногда нет. Но неудачи могут быть у каждого, не так ли? Особенно Дьявол и не старался, но сейчас ошибка будет провалом всех его дьявольских амбиций. Так просто и все-таки сложно. Дьявол еще никогда не проигрывал никому, кроме самого себя, при этом играя в поддавки. Но они все-таки потеряли одного союзника, и это немного осложнило дальнейшую жизнь. Перспективы были далеко не блестящими.

Лишь наедине с собой Дьявол переставал скрывать истинные чувства. И особенно — эмоции. Сейчас сильнейший в колоде нервничал. Нервничал, потому что пасьянс не сходился. Алая рубашка расстегнута на груди, на лбу едва заметные капельки пота. Тонкие, изящные руки в который раз тасует колоду, да без толку. Сегодняшний день мало годится для серьезных дел. Сегодня даже Дьяволу не везет.

Карты шептали что-то, чего ему сегодня совсем не хотелось услышать. Собственная карта заносчиво молчала, да и карта Шута была бледной и холодной. Все шло к тому, чтобы уверить Дьявола не лезть в это сложное дело. Как найти нужного человека, когда не возникает никаких идей об этом поиске? Дьявол морщится, собирает со стола карты, и его изящные руки снова тасуют колоду. Еще раз. А не получится — ну и черт с ними.

Внезапно вспыхнувшее воспоминание заставляет спешить. Совсем не к месту Дьявол вспомнил, что сегодня его ждет новая наложница, совсем юная и свеженькая, как букет только что сорванных цветов. Впрочем, Дьявол никогда не брал женщин силой. Женщины всегда сами выбирали свою судьбу. Как та юная цыпочка, что окажется в его постели сегодня.

Дьявол с вожделением представлял себе возможности будущей ночи, а руки его в который раз раскладывали карты. В этот раз пасьянс сошелся наполовину. Все испортила появившаяся карта Королевы Мечей. Настроение у Дьявола начало медленно портиться. Королева Мечей не заслуживала его внимания, и все-таки он думал о ней, потому что он не мог о ней не думать.

Впрочем, не о чем беспокоиться, скоро она умрет. Соратники Дьявола прекрасно знают, как это сделать. Ему же даже вмешиваться не придется. Зачем? Сами справятся. Правда, Дьявол по-прежнему считал, что смерть — слишком мало для Королевы Мечей. Но он мог сказать то же самое и о любой другой женщине. Потому что женщина создана не для смерти, а для любви.

Кстати, о любви: Дьявол провел великолепную ночь в обществе своей юной наложницы. Но все равно, для Дьявола, скрытого, а порой и явного садиста, такого развлечения было мало. Он и хотел и не хотел проявлять свою силу. Будучи умным мужчиной, он понимал, что воля женщины священна, но иногда ему хотелось забыть об этом и никогда больше не вспоминать.

Обычно в таком состоянии Дьявол мог думать только о развлечениях, а нынче нужно было серьезно заняться делами. Если не получится найти Шута раньше, чем его найдет Маг, то новый Шут может выбрать для себя другой путь. А этого Дьявол допустить не мог. И он понимал, что сегодня опять весь день просидит в мастерской, будет искать ниточки к Шуту. Ниточки, идущие через колоду карт.

Правда, протянуть ниточки — это одно дело. Главное потом — найти и отметить нужную нить. Так сказать: завязать узелок. А пасьянс снова не сходится. Это был уже не вчерашний пасьянс, сегодняшний был сложнее и требовал от любопытного гадателя много энергии. Больше, чем вчера. Но все-таки достаточно мало, чтобы Дьявол мог себе позволить это гадание. Но какой смысл так напрягаться, если пасьянс все равно не сходится?!

Карты разлетелись по комнате, словно стая голубей. Это означало, что Дьявол начал нервничать. А когда он начинал нервничать — он вытворял всякие непредсказуемые вещи. Удивительно ли, что даже близкие соратники старались не раздражать Дьявола? Сейчас он был изрядно зол. Все было бы хорошо, только вот ему нужно торопиться. Кто бы мог подумать, что какая-то карта из младших арканов серьезно смешает все его планы.