Королева-молния

— Не стоит говорить о том, чего не знаешь… — почти пропел тихим бархатом мне на ухо.

А я стояла, словно околдованная, не в силах оттолкнуть, желая наоборот, прижаться к этому жаркому мощному телу. Аромат его кожи манил попробовать ее на вкус, хотя бы слегка провести кончиком языка по загорелой сильной шее.

Не отдавая себе отчета в том, что творю, я уже сама подставляла свои губы под ласки его пальца, закрыв глаза.

— В тот вечер мы с тобой должны были покинуть город магов, — его пальцы легко водили по скулам, иногда, еле заметно, царапая потертостями на коже.

— Почему ты не сказал мне заранее? Почему заставил пережить все это?

— Чтобы никто не смог прочесть твои мысли.

— Мои мысли не мог прочесть ни Альберто, ни Николя.

— Николя смог уловить нечто похожее на мысли о твоем побеге. Он не был уверен, но предупредил. Поэтому, я пригласил свою тетушку присмотреть за тобой.

Его голос вибрировал в каждой моей клеточке, заставляя тело дрожать, лишая рассудка, подчиняя мой разум этому теплому бархату…

— Весь вечер я пытался поговорить с тобой, был рядом, но ты все же захотела уйти. Я не стал останавливать, тем более, что ливень, нарочно устроенный Максом, не позволил бы ни одной живой душе покинуть пределов отеля.

Пальцы нежно скользнули по виску, зарываясь в копну волос.

— Нам нужно было собрать всех в одном месте, и свадьба — стала лучшим поводом, вдобавок, уничтожила бдительность гостей.

На мою щеку легла вторая ладонь, и я вздрогнула, словно ко мне прикоснулись оголенным проводом.

— Если бы ты осталась в зале, рядом со мной… Альберто не смог бы сотворить с тобой то… — Рик зажмурил глаза, и я приготовилась, что его пальцы сожмут волосы с такой силой, что снимут скальп. Но нет, Рик, как обычно, великолепно владел собой.

— Смерть Альберто нарушила наш план. Такого исхода даже предположить никто не мог…

— И ты решил бросить меня в затопленной темнице? — пропищала я срывающимся голосом.

— Я знал, что Лорен спасет тебя. Поэтому, мне пришлось заняться заметанием следов попытки нашего побега. На территорию города проникли те, кто не должен был появляться в нем под страхом смерти. Иначе…

— Бросил меня… ради кого-то бросил, — от обиды стало горько во рту, я убрала его руки, отстраняясь, а Рик не стал удерживать.

— Да, черт возьми! Бросил! Пошел спасать других, точно зная, что этот гребаный влюбленный волк не оставит тебя! Спасет! Я сообщил ему, где ты, дал возможность уйти из города, и замел ваши следы.

Рик отошел к окну и скрестил руки.

— И на кого же ты меня променял? Кто были те люди?

— Ты правда хочешь знать?

Хочу ли? Выдержу ли кого-то еще кроме Элен?

— Это были люди, которым я в действительности служу.

— Я — всего лишь очередное задание… Не столь важное, как те, на кого ты работаешь…

— Это были люди твоего отца… — Рик выглядел отрешенным, а мне в голову точно гвоздь вонзили.

— Но ты же говорил, что он опасен…

— Да. Только не для тебя.

Как все это понимать? Сам Рик говорил, что в городе магов я в безопасности, что вампиры охотятся на меня, а отец, хочет забрать к себе. И теперь он сам готов меня отдать ему…

— Я служу вампирам. В нашем мире, как и у людей есть разведка, двойные агенты и прочие люди, добывающие информацию и козыри. Когда вампиры узнали, что дочь Шторма найдена, кланы раскололись. Одни были за то, чтобы вернуть тебя в дом, другие не хотели допускать в клан полукровку. Пока между ними шла война тебе нужно было находиться в безопасности. И лучшим местом был город магов.

— Почему вы не избавились от Альберто сами? Он угрожал мне! Он хотел использовать меня!

— Мы не можем убивать тех, кто не приносит явной угрозы чьей-то жизни. Да, он мерзкий, но не убийца. Законами кланов запрещено причинять вред друг другу.

— Но я убила…

— Ты была вынуждена защищаться. Тем более, что на твоих глазах он посягнул на жизнь Макса.

Вспоминая распластанное тело в луже воды и крови, стало не по себе. Озноб прокатился по спине, а желудок сжался в тугой узел.

— Макс жив, хоть и в ужасном состоянии. Вампиры успели выкрасть его, прежде, чем люди Элен ввели бы ему умертвляющую сыворотку.

— Хочешь сказать, что вампиры — порождение ночи и дьявола гуманнее магов?

— Вампиров слишком мало, поэтому для них ценен каждый, в ком есть их кровь. Теперь, когда у власти сторонники кровных уз, каждый из нас, полукровок, под их защитой.

Я не верила своим ушам. Разбудите меня кто-нибудь! Скорее!

— Теперь все вопросы решены. Рядом с отцом ты будешь в безопасности.

— Он отказался от меня…

— Он был молод. Ему пришлось сделать это под давлением правящего клана. Тех, кто и еще полгода назад отказывался принимать тебя в семью. Теперь их нет. Отец ждет тебя.

— Выходит, ты женился ради моего спасения? Чтобы в этот день меня могли выкрасть?

— Это не было свадьбой. Церемония посвящения в братство капель. Я точно знал, что кроме пары человек, присутствующих на церемонии, этот я зык не понимал никто. Но Элен думает, что мы женаты. И мне придется создавать видимость этого брака. Какое-то время.