Королева Потерянных Мальчиков

Я с трудом сглотнула, когда осознала масштабы происходящего. Чёрные прожилки теперь охватывали мой локоть и прокладывали себе путь к плечу. Это было похоже на жуткую татуировку, — чёрную паутину, пытающуюся завладеть моей душой для Костяной фейри. Я не могла больше ждать. Я должна найти Осакрен, чтобы выполнить свою часть сделки. Она дала мне средство освободить Питера от рабства Тигровой Лили, но в конце концов я потерпела неудачу, и, если бы не Джеймс, я не уверена, где бы сейчас был кто-нибудь из нас.

Питер заверил меня, что мы найдём Осакрен. Это будет нашей главной задачей, как только закончится праздник, который он запланировал. У меня было достаточно забот. Почему бы не добавить к этой куче магическое проклятие? Ещё одно доказательство того, что я была в каком-то списке дерьма Вселенной. Я вернула рукав на место. С глаз долой, из сердца вон, подумала я про себя, вздыхая.

— Питер будет доволен. Я выбрала платье, идеально подходящее для Королевы, — продолжила Фауна. Ни одна из нимф не упомянула отметин на моей руке. Сначала они несколько минут смотрели на это в полнейшем ужасе, но остаток дня успешно игнорировали чёрные метки.

— Спасибо, Фауна, но мне не нужно платье. Я просто постираю ту одежду, которая у меня есть.

Она скривила губы в отвращении, глядя на меня.

— Дорогая девочка, я избавилась от этих… Одежд. Их нельзя было спасти. И если ты планируешь быть рядом с Питером, ты должна вести себя соответственно. Воплощение женственности, грации и изобилия.

— Я не воплощаю ничего из этого.

— Будешь, если я приложу к этому руку. И ты можешь начать с платья, которое я выбрала для тебя.

Фауна на мгновение исчезла, прежде чем снова появиться с переливающимся платьем, перекинутым через руку.

— Что думаешь? Разве это не прекрасно? — восторженно воскликнула она.

Изящное платье цвета морской волны с облегающим лифом и рукавами во всю длину, которые идеально скрывали тёмную метку Костяной фейри. Прозрачные юбки расходились веером. Подол был расшит листьями разных оттенков зелёного и золотого.

Я потеряла дар речи.

— Тебе нравится! Я знала, что тебе понравится, — взвизгнула Фауна, подпрыгивая от возбуждения. Её энтузиазм был заразителен, и я не могла не улыбнуться в ответ. Она напомнила мне мою сестру Микаэлу.

При мысли о ней я почувствовала, как сердце сжимается от панического страха. Питер пообещал найти Зверей и узнать новости о её благополучии после того, как мы расстались на Храмовой горе, и я неохотно уступила ему эту задачу. Как бы сильно я ни хотела убедиться, что она в безопасности, я знала, что Питер лучше подготовлен к поиску ответов, чем я. Пока я была поглощена мыслями о своей сестре, Фауна и Мира раздели меня и одели в элегантное платье.

— Посмотри на себя! Я знала, что выбрала подходящее платье. В праздничный вечер ты будешь просто ослепительна. Оно даже приподнимает твою маленькую грудь. Она выглядит восхитительно соблазнительно. Питер не сможет оторвать от тебя своих рук.

— Согласна, — подхватила Мира. — То, как юбки расширяются на бёдрах, подчёркивает твой пышный зад. С такими бёдрами у неё не будет проблем с тем, чтобы подарить Питеру наследника, — размышляла она Фауне.

— Воу, наследников не будет. Нет, нет. Даже не обсуждается, — поспешила я прекратить эту дискуссию. Идею о детях лучше оставить для гораздо более зрелых людей, и, что ж… более взрослой версии меня.

— Знаешь, мы могли бы попросить Поузи сделать тебе татуировку плодородия. Её работы — лучшие в лагере, — добавила Фауна.

— Да… ой, нет. Думаю, я откажусь.

— Ты, должно быть, знаешь, что Питер намерен захватить остров вместо Тигровой Лили. Он распустит Совет и станет следующим Королём Неверленда. У тебя будет своя роль, если ты станешь его избранницей, — сказала Мира как ни в чём не бывало.

Я уставилась на неё, не веря своим ушам. Питер не сказал, что планирует стать правителем Неверленда. Я думаю, это очевидный шаг после всего, что случилось с Тигровой Лили, но как я впишусь в эту жизнь? Как я пройду этот путь с ним?

Громкое карканье прервало мои размышления. Питер настоял, чтобы Райдер сопровождал меня, непреклонный в том, что мне нужен телохранитель, чтобы отгонять любых любопытных сатиров, пока я купаюсь. Мира и Фауна прогнали его, отправив в лес наблюдать на расстоянии.

Его предупреждающий зов привлёк моё внимание. Я осмотрела лес, и мой взгляд зацепился за тёмную фигуру, появившуюся из тени.

— Эбен, — выдохнула я. Я была безмерно рада, что у меня появился повод закончить этот сеанс нежности и сделать столь необходимый перерыв от властных нимф.