Не сказать, что прежде Виктория отличалась особой спортивностью, но сейчас все было иначе. Лапы сами отскакивали от упругой земли, покрытой ковром из листьев, и встречный ветер раздувал мех на шее. Это было несравнимо с обычным бегом. Тело волка более сильное, чем тело человека чувствовало себя в лесу, как дома. И бежать вот так было легко и комфортно. Усталости не ощущалось, наоборот, хотелось двигаться быстрее и быстрее.
Они избегали тропинок, опасаясь случайно налететь на людей, поэтому двигались напрямик. Кусты хрустели, сминаемые мощными лапами, а рыхлая земля веером рассыпалась в стороны.
Наконец, они остановились на еще одной полянке. Здесь три волка играли друг с другом, катались по уже желтой траве, весело пытаясь поймать листву.
В теле зверя Виктория чувствовала себя свободнее. Не было той излишней сковывающей скромности и неуклюжести, вызванной смущением. Она веселилась наравне с Хилари и Джозефом.
Наигравшись, волки двинулись обратно.
И только снова оказавшись на поляне, где остались вещи, Виктория вспомнила, что из-за своей неопытности порвала всю одежду. Теперь у нее была только куртка и шарфик Этьена.
Медальон! Боже, ведь он был на ней во время обращения! Значит, цепочка лопнула, и она потеряла его в первый же день. А еще, обратившись в человека, Виктория останется совершенно голая. Да уж, хорошо, что волки не краснеют, потому что девушка выглядела бы сейчас как помидор. И угораздило же ее поторопиться! Даже кеды – и те были порваны мощными лапами во время обращения. А как она попадет домой в таком виде?
Хилари и Джозеф уже по очереди отошли за кусты и вернулись вполне одетыми и без шерсти, а Виктория так и стояла посреди поляны желая завыть от стыда.
– Да уж, Вик, поторопилась ты, – покачала головой Хилари. – Ладно, пойдем так до машины. Притворимся, что ты просто большая собака.
– Очень большая, – скептически добавил Джозеф, оглядывая действительно огромного волка.
– Все равно, – жизнерадостно отмахнулась Хилари. – Довезем тебя до дома, а там быстро забежишь к себе в комнату и оденешься.
– Надо поискать медальон, – пролаяла Виктория но, разумеется, ее никто не понял.
Конечно, Хилари говорила, что его нельзя потерять. Но, зная себя, Виктория очень в этом сомневалась. Если они сейчас уйдут, то наследие оборотней, то, что они тысячелетия передавали от одной Королевы к другой, будет потеряно. И это произойдет из-за нее. Нет, нельзя, чтобы так случилось.
Сосредоточившись, как это делала в прошлый раз, Виктория ощутила связь со стаей. По одной из нитей она скользнула к Джозефу.
«Медальон был на мне во время превращения. Надо его найти», – отчаянно подумала она, надеясь, что все получится.
И судя по тому, как дернулся Джозеф, у нее действительно вышло.
– Тебе стоит поучиться делать это потише, – он помассировал виски и пояснил для Хилари. – Вик говорит, что была в медальоне во время обращения. Надо поискать его, потому что цепочка наверняка лопнула.
– Медальон! – обрадовалась Хилари. – Тогда проблема с одеждой, возможно, решена.
И ничего не объясняя, она кинулась к лохмотьям, которые остались от наряда Виктории.
Девушка думала, что та решила искать медальон, но все оказалось иначе.
– Я про это, конечно, слышала, но уж точно никогда не видела, – бормотала Хилари, раскидывая кусочки, некогда бывшие одеждой.
Спустя минуту она воскликнула:
– Ага! Так и есть. Смотри Вик. Вот твоя кофта, вот кеды, – она потрясла ворохом тряпок. – Но ты же была еще в футболке и джинсах! Значит все это на тебе! Можешь обращаться!
Виктория недоверчиво помотала волчьей головой и на всякий случай отошла за кусты. Не хватало еще из-за ошибки Хилари предстать перед ней и Джозефом в… гкхм… неподобающем виде.
Интересно, а как вновь превратиться в человека? Тогда Виктория подумала о том, что боится не справиться, а сейчас…
Не успела девушка довести мысль до конца, как осознала, что стоит уже на двух ногах. И действительно на ней были топик, плотные мешковатые джинсы и коротенькие носки. Сверху болтался шарф, подаренный Этьеном и...
Виктория потрогала шею. Да, медальон был на месте.
Девушка вышла из кустов и поспешила надеть куртку – за то время, что они бегали, успело похолодать.
– Ух-ты! Все-таки это действительно правда! – воскликнула Хилари.
Выходит, Виктория не зря пряталась за кустами.
Джозеф нахмурился и вопросительно посмотрел на Хил. Он и Виктория так и не поняли, что произошло.
– Об этом обычно не распространяются, и мало кто знает точно, в основном есть только слухи, что… Короче, обычные волки могут трансформировать только кожу и шерсть, а медальон из-за своей магии помогает трансформироваться и вещам, приближенным по составу к натуральному. Ну, типа хлопок и прочее. Причем трансформация не отражается на окрасе, как это бывает с шерстяными вещами. Конечно, если ты наденешь кучу одежек, со всем он не справится. Только необходимое. Но и это уже немало. Так ты осталась лишь без кроссовок и кофты.