Королева Проклятых Луной

– Эммм... Мы Этьеном поссорились, и именно тогда я познакомилась с Хилари и Джозефом. Вот они оба от него и не в восторге, – пояснила Виктория.

Фактически, это была часть правды, а о том, рассказывать ли подругам об остальном, она спросит у своего Круга немного позже.

– Ясно. Главное, что теперь вы помирились, – Лив улыбнулась.

– Это да, – Виктория радостно закивала. – Кажется, мы даже стали ближе, чем прежде.

– Ссоры сближают, – хихикнула Лекси. – Ладно, раз всем вместе посидеть не получится, надеюсь, вы с Этьеном придете на мое семнадцатилетие?

– Конечно! – уверила подругу Виктория.

Только вечером, когда она уже гуляла с Этьеном, девушка вспомнила о том, что у нее есть только неделя. А праздник Лекси состоится аж через две.

– Что-то случилось? – спросил Этьен, заметив перемену в ее настроении.

– Ничего, – отмахнулась Виктория.

Какой смысл расстраивать его, если он и так сделал, что мог, и не в силах поменять решение отца?

Но Этьен настаивал, и, в конце концов, Виктория сдалась.

– Прости, Виктория, – услышав правду, он сразу же погрустнел, – но я не смогу изменить решение отца. А пока он Король – слушают именно его. Таковы наши законы, и не мне их менять.

– Все в порядке, в этом нет ничего страшного, – утешила его Виктория. – Главное, у нас есть неделя.

– И я не хочу терять ни секунды, – ответил Этьен и поцеловал ее.

Поцелуй вышел нестерпимо сладким и таким же долгим.

– Жаль, что ты не передумала, – печально улыбнулся он, отстраняясь. – Тогда бы мы смогли видеться и дальше, и пошли бы на день рождения.

– Этьен... – Виктория укоризненно посмотрела на него.

– Прости, – тут же сказал он и сменил тему.

А в душу Виктории закралось сожаление. Ведь она может повернуть свою жизнь по своему желанию, а не для нужд других. Только вот для этого ей надо предать не только свою стаю, но и себя.

Глава 24.

На следующий день, гуляя с Хилари и Джозефом, она была излишне задумчива. Конечно, она сделала выбор и не изменит его, но как было бы чудесно, если бы Этьен встретился ей при других обстоятельствах. Если бы они были обычными людьми, что просто могут быть вместе.

– Эй, прием! – позвала ее Хилари уже в третий раз. – Земля вызывает космос! Ты сегодня в облаках летаешь.

– Это все Этьен, – Виктория рассеянно кивнула.

– Этьен?! – тут же насупился Джозеф. – Что он тебе сделал?

– Ничего. Дело в другом… просто… – замялась Виктория и махнула рукой. – Давайте оставим это. Лучше скажите, я могу признаться своим подругам в том, что я оборотень?

– Сложный вопрос, – Хилари почесала затылок. – Вообще, это некому регламентировать. Вампиры держат свою сущность в тайне, иначе их достанут просьбами всякие помешанные, насмотревшиеся фильмов и жаждущие бессмертия.

– Но разве им не хочется разделить вечность с любимыми? – спросила Виктория и задумалась.

Она проживет 252 года.

Много, очень много для человека. Она не рассчитывала на такой срок, и теперь он казался ей нереальным. Она успеет увидеть, как взрослеют ее внуки, и даже правнуки, но при этом и как стареют ее друзья. И это только она, а Этьену и вовсе уготована вечность, или что-то близкое к ней.

Виктория не могла представить вечность.

Это ведь фактически бесконечно, а ей казалось, что у всего должен быть конец.

– Ты забыла, что вампиры бесчеловечны, – отвлек ее Джозеф. – Только Король и Принц способны на чувства, а остальные лишь бездушные алчные машины.

Виктория кивнула, хотя и этого она не могла толком представить.

Можно скрывать свои эмоции, но вот сделать так, чтобы их совсем не было… разве это реально?

– А вот ведьмы рассказывают о своем даре семье. Ведь он часто передается от матери к дочери, либо от бабушки к внучке, – продолжила Хилари. – Бывает, конечно, что дар пробуждается и у обычных людей, например, если три поколения рождаются одни только девочки. Впрочем, это к делу не относится. Обычно ведьмы держат рот на замке, если только не влюбляются, или не имеют дела с другими сверхъестественными созданиями.

– Так мы? Мы можем рассказать?

– Среди обычных Проклятых это не принято, – пожала плечами Хилари. – Слово «оборотень» слишком уж обросло легендами, и потому обычно люди боятся нас… хотя, конечно, ты – Королева, и можешь делать то, что хочешь.

Виктория кивнула и снова замолчала.

«Боятся нас».

Она не хотела, чтоб ее боялись. Лучше она все же промолчит. Тем более, что через неделю ее уже не будет в Бруклине и неизвестно, когда она сможет вернуться.

***

– Сегодня наша последняя ночь, – печально напомнил Этьен.

Они снова прогуливались по Центральному парку.

Все отведенные Коулом семь дней Виктория провела с максимальной отдачей. В школе она болтала с Лекси и Лив, уже без смущения садясь за их столик, а сразу после – встречалась с Джозефом и Хилари. Вечера же безраздельно принадлежали Этьену. Она проводила с ним столько времени, сколько могла, так что к выходным даже ее мать стала переживать за то, где же девушка пропадает почти круглые сутки.

– Да. Жаль, – ответила Виктория.

– Я буду скучать по тебе, – он привлек ее к себе.