Королева Проклятых Луной

– Ох, Викки, – Хилари порывисто обняла подругу. – Всегда знала, что никому из вампиров нельзя доверять. Ведь это Отверженные виноваты в Расколе! Пусть Этьен только попадется мне на глаза! Да я его загрызу.

Эрик же просто молча подошел и сжал ее руку. Удивительно, но его присутствие не смутило девушку, хотя она и видела его в первый раз, а прикосновение влажных пальцев подействовало успокаивающе.

Некоторое время ребята еще негодовали по этому поводу.

Джозеф порывался тут же сесть в машину и поехать обратно в Бруклин, чтобы разукрасить Этьену лицо, и разница в силах его ничуть не смущала. Равно как и не смущало его количество вампиров, что сейчас находилось в городе.

Хилари то гладила Викторию по плечам, то, как и Джо, вскакивала, потрясая кулаками и желая Этьену всевозможных бед.

И как же хорошо, что ни один из них не сказал: «А я тебе говорил…».

Ведь действительно, они говорили, вот только Виктория оказалась слишком глупой и наивной, чтобы их послушать.

Эрик Этьена не знал, и ехать никуда не собирался, но очень сочувствовал. Виктория как-то особенно быстро, как прежде к Хилари и Джозефу, прониклась к нему симпатией и доверием.

Наконец, разговор стал стихать.

Виктории действительно стало легче от того, что она поделилась своим горем с друзьями. Теперь ей было не так тяжело нести его в одиночку. Слезы закончились, и девушка начала зевать. Первой это заметила Хилари, что тоже уже не плескала энергией, как обычно.

– Вот теперь, нам действительно пора спать. Эрик, где ты нас разместишь? – она поднялась с кресла, потянув за собой подругу.

– Да-да, – засуетился Эрик. – Вам с Викторией я постелил в спальне родителей. Они как раз уехали на две недели, так что можете располагаться. А тебе Джо придется поспать на диване, потому что гостевой спальни у нас нет.

– Да уж переживу, – фыркнул Джозеф, широко зевнув. – Вик, пока ты пугала Эрика своим обращением, я успел отнести твои вещи наверх.

– Спасибо, – кивнула Виктория и вместе с Хилари поднялась на второй этаж.

Кровать, которую Эрик предоставил им на двоих, оказалась достаточно широкой, чтобы на ней уместились еще двое. Переодевшись и почистив зубы (благо у спальни имелась отдельная ванная), девушки улеглись спать.

Хилари заснула моментально, а вот Виктория, несмотря на усталость, долго ворочалась и, в конце концов, решила спуститься вниз, надеясь, что свежий воздух поможет ей.

Осторожно, чтобы не разбудить Джозефа, она вышла на улицу, замерев на крылечке. За дорогой и разговорами прошла почти вся ночь, и сейчас уже чувствовался близкий рассвет.

Воздух был гораздо холоднее, чем днем и Виктория потерла моментально озябшие плечи, когда на них набросили плед.

Девушка обернулась.

За спиной стоял Джозеф, придерживая мягкий плюш ткани.

– Не спится? – улыбнулся он, взлохматив свои белые волосы.

Видеть его без привычной черной шапки и армейских сапог было странно, хотя, конечно, никто не спит в шапке и сапогах.

– Немного, – кивнула Виктория. – Забыла, что ночью гораздо холоднее. Хотя, в любом случае, моя куртка осталась в Марин парке.

– Завтра мы раздобудем тебе новую, – пообещал Джозеф.

Виктория по-прежнему чувствовала его руки на своих плечах, но размышлять о том, что это значит, ей не хотелось.

Некоторое время они стояли молча.

– Вик, – позвал Джозеф, когда девушка уже собиралась уходить. – Ты же знаешь?

– Что? – спросила Виктория оборачиваясь.

– Ты… – он стиснул пальцы, крепче сжав ее. – Ты ведь красивая, а этот вампирчик тебя совсем недостоин. Прошу, не стоит лить слезы из-за него. Я не могу смотреть, как ты плачешь.

А дальше, не успела Виктория ничего ответить, он нагнулся и поцеловал ее.

Помотав головой, девушка вырвалась из его объятий, скинув плед.

– Джо, не надо, – она покачала головой и поспешила зайти в дом.

Сейчас она точно не готова ни к чему такому. Ведь не прошло и суток после того, как она узнала о предательстве Этьена.

Да и Джозеф ей просто друг.

– Вик, – он успел поймать ее руку. – Прости, не знаю, что на меня нашло. Просто ты понравилась мне еще в первую встречу. Я сидел у тебя в комнате и пытался рассказать о мире сверхъестественного, но думал только о том, какая ты очаровательная и как мило краснеешь… и если ты не…

– Джо, не надо, – повторила Виктория, прерывая его, пока он не сказал ничего такого, после чего уже не будет прежних отношений. – Давай просто представим, что этого разговора не было, и я пойду спать?

И не дожидаясь ответа, она почти бегом ушла в дом.

Поджав губы, Джо печально покачал головой и, подняв плед, последовал за ней.

Глава 29.

Солнце застало Этьена на Бруклинском мосту.

Всю ночь он бежал, ненадолго останавливался и снова бежал, хотя за ним никто не гнался, ведь все вампиры остались в Марин парке.

Но стоило ему хоть на минуту прекратить движение, как перед глазами вставало лицо Виктории, а сердце сжималось от осознания того, как он поступил со своим народом. И поэтому, не выдерживая, он вновь пускался в бешеную гонку.

Мелькали дома и районы, машины и склады. Испугано отскакивали прохожие, что-то крича ему в след, но он не разбирал слов.