Королева Проклятых Луной

– Как я уже говорил, я вампир. Но бесчувственность меня не коснулась. Мой отец, приемный отец, разумеется, был Королем вампиров, а меня всю жизнь воспитывали, как наследного Принца крови, которому предстоит перенять всю полноту власти над своей расой, – Этьен вздохнул, вновь вспомнив, как ночью отверг все ради Виктории.

Лекси не торопила его, и вскоре он продолжил:

– До недавнего времени, мой народ был единственно важным для меня. И когда я узнал, что впервые за все время, минувшее со дня Раскола, мы смогли определить Королеву оборотней заранее, впервые у нас есть шанс вернуть себе былую мощь, я обрадовался. И разумеется, был готов сделать все, что от меня требовалось. Будущей Королевой оказалась Виктория, – Этьен не собирался ничего скрывать, надеясь, что Лекси сможет понять и помочь ему. – И отец послал меня к ней, чтобы я завоевал ее доверие, а после заманил к вампирам. Это был тот единственный способ избавиться от последствий Раскола, сделав расу Отверженных такой же сильной, как и прежде.

– Надеюсь, дальше ты не скажешь, что использовал Вик, а после бросил, – сквозь зубы проговорила Лекси, сжав кулаки.

До этого она слушала молча, лишь кивая. Но теперь дело зашло о ее подруге.

– Нет-нет, – Этьен замотал головой. – Понимаешь, меня воспитали вампиры. Они мой народ, а я должен был стать их новым Королем. Они моя семья и поначалу я действительно был готов на все, лишь бы скрепить Раскол. Но когда я узнал Викторию ближе… Она оказалась такой замечательной, такой доброй и чистой, что я просто не смог обмануть ее доверие и решил предать свой народ. Поверь, это было одним из самых сложных решений в моей жизни.

– И? Ты сказал ей об этом?

– Нет, я… Отец дал мне неделю, чтобы уговорить Викторию, но я просто гулял с ней, наслаждаясь последними днями вместе. Я знал, что мы не сможем быть вместе. У отца был запасной план, заманить Викторию в безлюдное место и схватить. Я назначил ей свидание. Прощальное свидание сразу после заката. Но клянусь, я соврал отцу. И понятия не имею, как он обо всем узнал. – Этьен сокрушенно покачал головой. – В общем, все выглядело так, будто я предал ее, но я этого не делал. А теперь, когда сила Короля перешла ко мне, я не могу им стать. Да и не нужно мне это. Я просто хочу поговорить с Викторией. Объяснить ей все. И теперь ей необязательно уезжать. Она может вернуться в Бруклин, и вампиры не тронут ее.

– Да уж, прямо голова кругом. Вы словно Ромео и Джульетта, – развела руками Лекси. – А от меня ты хочешь, чтобы я поговорила с Вик?

– Да. Меня она не станет слушать, ведь считает, что я подставил ее.

– Но откуда мне знать, что ты сейчас говоришь правду?

– Ниоткуда. Но это действительно правда, и я просто хочу все исправить. Впрочем, если ты решишь не помогать мне, то я пойму.

– Вот так проблема, – вздохнула Лекси. – И что мне теперь делать? Ведь я не хочу, чтобы Виктория уезжала, но я не знаю, действительно ли все так, как ты рассказал. И как же у вас, вампиров и оборотней все сложно. Короли и Королевы. Раскол. Почему нельзя просто жить в мире?

– У нас, – поправил девушку Этьен.

Он рассказал ей обо всем, но совсем забыл о том, почему решил сделать это.

– Что у нас? – не поняла Лекси.

– Не у вас, а у нас. Знаешь, я бы не стал говорить тебе все это. Вампиры считают, что мир сверхъестественного лучше держать от людей в тайне. Но ты не человек. Ты одна из Проклятых Луной.

– Я оборотень? – Лекси нервно рассмеялась. – Ты врешь. Я не умею ничего такого, о чем ты рассказывал. Я уж точно заметила бы, если вдруг превратилась бы в волка, или стала метать сгустки огня.

– Я же говорил, инициация волков происходит на семнадцатый день рождения. Но и до этого они пахнут иначе, чем люди, ведь магия уже живет в их крови. И сегодня я понял, что ты волк.

– И почему же ты понял это только сегодня? – Лекси изогнула бровь.

После того, как Этьен продемонстрировал ей фокус с глазами, она вполне могла поверить в существование вампиров и оборотней (да и просмотренные сериалы тут имели влияние). Но вот то, что и она одна из них? Это уж точно было бы слишком невероятно!

– Прежде я видел тебя лишь с Викторией и чувствовал лишь ее. Но сегодня, оказавшись около школы, я понял, что и ты одна из Проклятых. Впрочем, это тебе будет легко проверить уже через неделю. А сейчас, когда ты знаешь все, что нужно, думаю, тебе стоит принять решение и все хорошенько обдумать.

Этьен поднялся с кровати и пошел к выходу. Он сделал все, что мог и теперь ему остается лишь надеяться, что Лекси поверит в его искренность.

– Погоди, – девушка выбежала вслед за ним в коридор. – Но как же Солнце? Ты говорил, что тебе больно ощущать его свет!

– Сейчас боль будет полезной для меня, – криво усмехнулся Этьен, и не останавливаясь, вышел за дверь.

Раз Алексис переживает за него, значит не все потеряно.

Значит, шанс еще есть.

Глава 30.

Виктория встала рано, даже несмотря на то, что вчера уснула лишь на рассвете.