Королева раздора и большое паломничество (СИ)

— Даем, — подтвердила Вива. — Мой клан уважает бога раздора. Мы даже построили алтарь в его честь под кронами священного дуба. Но какую пользу принесет алтарь, если королевы раздора нет?

— Когда вы вернетесь?

— Когда нам позволят, — улыбнулся Ивар.

— Королева Милана… — догадалась Марта.

— Мы пришли на юг два месяца назад, — сообщила Вива. — Я хотела предложить королеве заключить мир. Все дело в нашем поселении. Мне служат три тысячи варваров. Еще у нас осталось пять тысяч земледельцев. Наша земля не способна прокормить столько ртов. Пришлось просить помощи, но нас встретили жестко.

— Моя сестра попросила аудиенции, — добавил Ивар, — а королева Милана приказала своим людям напасть.

— Вы оскорбили Милану. Я её хорошо знаю. Она не принимает аудиенции. Вам следовало намекнуть о переговорах, а не бить прямо. Королева оскорбилась.

— Поздно об этом думать, — вздохнула Вива. — Мы тут заперты. Нас окружила большая армия королевы. Мы закрепились, но один сильный удар убьет нас.

— Ты так спокойно говоришь об этом, — заметила Марта.

— Варвары не боятся смерти. — Ивар даже поднял тост. — Я покажу тебе на карте, где находится наше поселение. Если боги приведут тебя в Черные горы, для наших людей будет честью принять тебя в гостях.

Ивар с сестрой заговорили о смерти. Они уже приняли свое положение. А что тут поделать? Пяти сотням не справиться с десятью тысячами. Варвары решили умереть достойно.

— Скажите, а чьи головы вы повесили на стены трактира?

— Солдат, — ответила Вива.

— Я думала местных жителей.

— Мы земледельцы, королева раздора, — пояснила Вива. — Местные жители давно ушли на юг.

— Вы их отпустили?! — удивилась Марта.

— А зачем нам убивать тех, кто возделывает землю и почитает бога земледелия?

— Ох… — улыбнулась королева раздора.

— Чего ты смеешься? — нахмурился Ивар.

Марта встала со скамейки.

— Королева Милана моя давняя подруга, — сообщила она брату и сестре. — Если вы пришли с миром и хотите возделывать только землю, я хочу стать послом доброй воли.

— Что это значит? — спросила Вива, почувствовав надежду.

— Мне нужен один заложник, — пояснила Марта. — Кто-то из вас станет жестом доброй воли. Я поеду с заложником к командиру Чейзу, чтобы написать письмо своей подруги. Если королеву попрошу я, Милана не откажет встретиться с тобой, ярл. Мы попытаемся заключить мир. Так ваши поселенцы смогут занять плодородную землю, а вы выживите.

Брат с сестрой переглянулись.

— С чего нам тебе доверять? — спросил Ивар. — Ты пришла только что. Нечего не предложила, просишь заложника и заявляешь о мире. С какой стати нам тебе доверять?

— Вы не доверяете королеве раздора?

— Ты не только королева раздора, но и подруга нашего врага — королевы Миланы.

— Мне нужно совершить паломничество. С вами я уже договорилась об окропление алтаря. Я не уверена, что новый ярл примет меня так же, как это сделали вы.

Ивар встал со скамейки и прошептал что-то сестре.

— Ты хочешь? — спросила Вива шепотом, но Марта это услышала. Брат ей кивнул. — Мой брат тоже хочет заложника, — сообщила ярл. — Я поеду с тобой, чтобы договориться, но тебе придется вернуться и остаться подле моего брата, как женщине.

— Не понимаю, — соврала Марта.

— Все очень просто, — сказал Ивар. — Моя сестра останется у командира королевы, а ты останешься со мной. Пока мы ждем ответа, заложники останутся на месте. Я готов рискнуть своей сестрой, если ты разделишь со мной постель.

Марта так и думала. Ивар ей не сильно приглянулся, но у неё давно не было близости с мужчиной. Тут дело даже не в боге раздора. Марта хотела утолить свою страсть, а такое предложение разожгло его еще сильнее.

— Хорошо, — охотно согласилась королева раздора. — Мы договорились.

— Ты безумна, королева раздора, — засмеялась ярл Вива.

Этот момент

***

Переговоры в трактире продолжались уже больше часа. Туда вошли только королева раздора, ярл Вива и командир Чейз. Своего ярла сопроводили варвары и родной брат. Их остановили перед трактиром и сразу окружили солдаты. Тридцать смельчаков пришли сюда, чтобы защитить Виву. Они были готовы умереть в любой момент, но смогли обуздать свою ярость.

Ярл рассказала им о предложении королевы раздора. Не многие сразу согласились, на общее решение ушло три часа. Все варвары должны были проголосовать единогласно. Вива смогла убедить всех, что этот договор с королевой Миланой поможет всем. Люди, наконец, поняли, что этот союз поможет им семьям. В Черных горах жить невозможно — Марта убедилась в этом, послушав переговоры варваров со своим ярлом. Когда все проголосовали, тридцать воинов вызвались проводить Виву в стан врага. Осталось дождаться решения.

Они были заведены, но больше всех загорелся Ивар. Возможно, его так завело согласие королевы раздоры, разделить с ним постель. Только поэтому, он сдерживал свою ярость и не нападал.

На второй час переговоров из трактира вышла ярл и командир Чейз. Королева раздора погладила голову своего дракона и отпустила её в свободный полет, а командир предложил гостье передать решение варварам.