Королева раздора и большое паломничество (СИ)

Когда она вышла, кто-то ей сказал, что поселение окружила армия королевы Миланы, и Ивар вышел на переговоры. Марта приказала открыть ворота и тоже выскочила. Перед ней встала вся армия доброй подруги, которой командовал командир Чейз.

— Что случилось?! — спросила она, подойдя ближе.

— Я же говорил, — тяжело вздохнул Ивар. — Вот твоя принцесса. Варвары редко держат слово, но я бы не стал рисковать сестрой.

Командир спешился с коня, чтобы подойти к принцессе.

— Моя госпожа, — поклонился он. — Моя королева прислала сообщение этой ночью. Она была в ярости, когда узнала, что я отдал вас в качестве заложницы. Нам немедленно нужно отправиться в столицу.

— Милана уже решила судьбу этих людей?

— Решила, — подтвердил Чейз. Он повернулся всем телом к Ивару и сказал: — Моя королева приглашает вас в гости. Она готова обсудить с вашим ярлом детали мира, но вам придется сдать все оружие. За это вам предложат: гарнизон в городе, в котором вы сможете отдохнуть, чистую одежду и запасы еды на месяц. Ваших людей примут как важных гостей моей королевы.

— Хватит болтать! — рассердился Ивар. — Где моя сестра?!

— Успокойся, — отозвалась Вива, когда вышла вперед с куриной ножкой в зубах. — Ты думаешь, меня смогут убить эти люди?

— Ты идиотка, — буркнул Ивар. — Что решила?

— Хочешь тут помереть от холода? Если это ловушка, мы умрем в бою.

— Хорошо сказано, — улыбнулся Ивар. — Я соберу людей.

Марта увидела Гектора и подошла к нему.

— Ты еще не уехал? — спросила она бывшего избранника.

— Как тебе новый мужчина? Понравился? — холодно спросил Гектор.

— Не особо, — вздохнула Марта. — Ты ревнуешь?

Гектор одернул поводья и направился в другой конец строя солдат.

***

Путь до столицы занял целый день. Только вечером этого дня армия остановилась возле больших врат. Марта запомнила эти врата точно такими, какие они были много лет назад. Огромный символ солнца разделился на две части в центре врат, когда их открыли. Высота стен столицы — десять метров, об этом Марте рассказал отец. Еще в детстве они казались огромными, а сейчас Марта не видела в них что-то особенного. Только прекрасный символ солнца будоражил её сознание.

Когда ворота открылись, ярл Вива подвела коня к королеве раздора и спросила:

— Почему ворота были закрыты? Как сюда входят люди?

— Никак, — ответила Марта. — Когда городу угрожает опасность, королева приказывает закрыть ворота. Догадалась, кто был опасностью города?

— Мы… — нехотя признала ярл.

— Именно, — улыбнулась Марта. — Послушай, ярл. Мне нужно тебя предупредить. Я пойду с тобой к королеве, поэтому давай не будем злить мою подругу. Она слишком серьезно воспринимает все, что омрачает её настроение.

— Я слышала о ней достаточно. — Вива нахмурилась, разглядывая жителей в городе. Нечего удивительного. Их встретили взгляды полные презрения. — Не волнуйся, королева раздора. Я хочу заключить мир ради своих людей. Буду вести себя послушно.

Дорога постепенно расширилась до той поры, когда Вива увидела главную площадь. На ней красовались три эшафота, и на одном из них был преступник. С человека содрали кожу, отрезали мужество и подвесили на дюжину крюков для мяса.

— Что он мог сделать? — спросила ярл. — И как не оказаться на его месте?

— Я думала, варвары не боятся смерти, — задумчиво отметила Марта.

— Смерти я не боюсь, но это такой участи не хочу. Мне хочется умереть с топором в руках, а его у меня забрали. Так ты знаешь, что он сделал?

— Знаю, — подтвердила Марта. — Он посмотрел на королеву без разрешения. Она всех мужчин так убивает, за такое преступление.

Вива проглотила слюну. Кажется, она начала понимать, что её везут в логово безумной змеи. Осталось надеяться, что королева раздора поможет ей заключить мир с королевой Миланой. Если этого не случиться, она может оказаться на месте того мужчины, который просто посмотрел на свою королеву.

Тем временем солдаты отправили всех варваров в гарнизон. Ивар поехал со своими людьми. Это хорошо, Марта больше не хотела с ним встречаться. Королева раздора знала, что её подруга сдержит свое слово и не убьет этих людей, а вот Вива сильно тревожилась, прощаясь с братом. Это тоже показалось странным. Марта задумалась: почему воительница так сильно боится. Не один варвар не боится смерти — если верить Гектору. Этого нельзя было сказать о ярле Виве.

Бывший избранник остался, Марта дала ему поручение. Она отправила его в трактир: Радость короля, чтобы он отыскал там телохранителя. Сама принцесса отправилась в сопровождение сотни солдат и в компании ярла Вивы в королевский дворец. Пришло время встретиться с доброй подругой.

Условия мира

***

Своды тронного зала украсили символы бога солнца: обычный круг с исходящими из него полосками. Гербы, картины, даже стулья украшал этот символ. А главное он украсил большой трон, который был скрыт за белой ширмой. Да, на трон тоже нельзя смотреть без разрешения. Прежние короли боялись, что подданные будут не только смотреть, но и заглядываться.