Королева руин

«Думаешь, король демонов уже направляется в свою крепость, чтобы запереться там?» – спросила моя драконица, прежде чем прорычать приказ, дополняя его волей.

«Да. Он знает, что мы последуем за ним. Конечно, мы так и сделаем, мы несколько месяцев готовились к этому. Долион знает, что на нашей земле у него нет ни единого шанса, поэтому хочет получить преимущество. Он намного опередил нас».

Драконица приземлилась у дыры в стене, ближайшей к нашей лестнице. Найфейн присоединился ко мне мгновение спустя, превратился вслед за нами и подошел ближе.

– Долион уже направился домой, – сказал Найфейн, и я в ответ кивнула. – Черт! – Он покачал головой. – Я думал, что сначала он немного поиграет с нами. Но Старвос явно не в себе, а волки королевства Фламма где-то прячутся. Мы единственные, кого Долион на самом деле боится. Мы единственные, кого он не загнал в угол. Думаю, мой отец – я имею в виду безумного короля – всегда был неподвластен ему, и потому они заключили сделку. Она позволила Долиону убрать драконов с дороги, а бывший король был безумен и достаточно отчаялся, чтобы купиться. Долион, вероятно, думал, что убьет меня проклятием. Тогда я был никчемным плейбоем. Легкомысленным мальчишкой. По большей части, это было притворство, но Долион, похоже, этого не знал. Он пытался покончить с нами.

Приземлилась Арлет, а за ней – Делейни и Мика. Найфейн повторил для них то, что уже сказал мне.

– Все логично, – ответила Арлет. – Долион действительно эффективно избавился от драконов, а затем хитростью добился своего рода власти над всеми остальными. Ему нужна твоя смерть.

– А нам нужна его смерть. – Я развела руками.

– Пора Говаму доказать свою полезность. Проникнем в крепость демонов.

– Кто сообщит Адриэлю, что мы возвращаемся в море? – спросила Делейни с легкой усмешкой.

– Только не я! – хором воскликнули все.

Эта неблагодарная работа в конечном счете досталась Вемару, который нисколько не возражал. Он сообщил новость, а затем рассмеялся над тирадой Адриэля о том, как его будет тошнить через борт.

Старвос восстановил самообладание к тому времени, когда мы вернулись в его покои, и, хотя он ничего не сказал, я видела, что король фей смущен тем, что отправил своих воинов с Найфейном и даже не последовал за ними или хотя бы не наблюдал за битвой. Он подвел себя, своих подданных и понимал это.

Чтобы компенсировать это, он приказал отправить на своем самом быстром корабле сообщение в Виверн с приказом готовиться к походу. Битва была в разгаре. Пришло время встретиться с Долионом там, где он чувствовал себя в наибольшей безопасности, и доказать ему, что нигде нельзя укрыться от очень решительного дракона.

– ЭТО МЕСТО – настоящая дыра, – сказал Найфейн, когда мы приплыли к темным берегам королевства демонов. Вряд ли это определение подходило. Я бы скорее назвала вражеские земли непригодным для жизни островом с постоянным ветром, дождем и темнотой, с единственным пригодным для высадки пляжем и разбивающимися о скалы волнами.

Замок, который больше походил на многоуровневую крепость, построенную идиотом-дизайнером и декорированную кусками в разные эпохи, располагался на вершине самой высокой части острова. Длинное темное здание уходило глубоко под землю.

– На нижних уровнях есть бойницы, – сообщила я. – Уверена, ими пользуются. Они защищены стеклом, но через него легко проникнуть.

Я держала в руках большой мешок с мечом Арлет. Ну, технически, теперь это был мой меч, так как она отдала его мне, но некая неопределенность чувствовалась. Так или иначе, меч мне понадобился. Многие помещения внутри этого замка были недостаточно велики для моей драконицы. Мне придется чем-то сражаться, и поскольку этот меч уже побывал со мной здесь, он казался идеальным вариантом. Надеюсь, у меня будет шанс убить им Долиона.

– Да, они пустят в ход стрелы, – согласился Говам, стоя по другую сторону от Найфейна вместе с остальными демонами, собравшимися вокруг него. Теперь увидим, вел ли он долгую игру от имени Долиона или же действительно хочет перемен.

Найфейн разглядывал замок.

– Это камень, да?

– Да, – ответил Говам. – Он не сгорит.

– От драконьего огня – нет, – пробормотал Хэннон, потирая подбородок. – У меня нет драконьего огня. По-видимому, у меня адский огонь. Я позаимствовал несколько книг у фей и почитал о фениксах. Адский огонь способен уничтожить почти все, если его правильно использовать.

Громкая, слегка тревожная отрыжка говорила о прибытии Адриэля.

– Но ведь ты знаешь, как правильно им пользоваться?

– Я попробовал его применить в последней битве с демонами, и он убивал противника при одном касании.

– Это когда ты обосрался и надеялся, что никто не заметит? – спросил Адриэль.