Королева руин

Я старался держаться от нее подальше, и она никогда не подходила первой, но ее присутствие, казалось, всегда отодвигало на задний план всех остальных, лишая меня способности дышать. И не в хорошем смысле. Нет, я ощущал себя задушенным, загнанным в угол или похороненным заживо. Мне казалось, что она постоянно бросает мне вызов, даже взглядом, и у меня нет другого выхода, кроме как ответить на него.

Вот только я не был гребаным драконом и не упивался сражениями и яростью. По крайней мере, до тех пор, пока не встретил Дессию. Она чертовски сводила меня с ума. Так хотелось врезать ей прямо в зубы. Или выбросить ее за борт. Но она не представляла угрозы для моей семьи, и, конечно, я не мог поступить так с ней.

Еще больше раздражало то, что Дессия отличалась невероятной красотой, и мое тело странно реагировало на нее. Мне снились очень непристойные сны о ней. Это было противоестественно.

После ее слов воцарилось молчание. Я почувствовал, как тяжесть ее ожидания давит на мои плечи. В груди все сжалось, и внезапно я не смог устоять на месте. Не мог больше притворяться спокойным.

Я резко повернулся к Дессии.

– Мне нужно мыслить шире? А что делаешь ты кроме того, что стоишь на палубе корабля, наблюдая за битвой, в которой у тебя нет никакого желания участвовать, и скрываешь магию, которая потенциально может спасти самых важных людей в королевстве? Ты лишь прячешься, чтобы защитить себя. Твои лекции не помогут убить демонов, Дессия. Твой эгоизм и трусость вашего короля никого не одурачат. У тебя есть возможность помочь мне, и все же ты стоишь и болтаешь без умолку, растрачивая мои ценные ресурсы на страх, беспокойство, раздражение и гнев.

Дессия на мгновение оторвала взгляд от замка, приподняла брови и посмотрела на меня. Легкая улыбка тронула ее идеальные губы, словно высеченные из мрамора.

– Хм, – сказала она. – А я гадала, есть ли в тебе хоть капля огня под этой спокойной внешностью.

– Конечно, есть. Мой феникс известен своим огнем.

– Иметь огонь и пользоваться им – это разные вещи, Хэннон. – Дессия обхватила пальцами перила. – Что ж, раз уж ты так вежливо спросил, я отвечу тебе, что я делаю. Я рассказываю наивному мальчику, который жил в тени своей свирепой сестры-дракона, о том, чего на самом деле от него ожидают. Я пытаюсь помочь миру, разозлив феникса. Тебе не нужно копить силу. Она предназначена для исцеления, а не для битвы. А тот свет, который ты распространяешь вокруг себя? По сути, это магические испарения из глубокого источника силы внутри тебя. Я отбрасываю различные тени, некоторые из них настолько темные, что поглощают свет. Тебе нужно воспользоваться этим источником, чтобы полностью раскрыть свой потенциал. Он там, ждет тебя. Возьми свой огонь, впитай его, стань им, а затем распространи вокруг.

– А ты так делаешь?

– Нет, Хэннон. Не делаю. У нас разные внутренние звери. Я бы очень хотела поменяться. Но я питаюсь кое-чем гораздо более мерзким, чем огонь, и научилась этому у худших людей.

Я склонил голову, желая, чтобы Финли уже подала какой-нибудь знак. Тогда у меня появился бы повод броситься на помощь, а заодно избежать этого неприятного разговора с той, которая считалась моим заклятым врагом.

Зуд, вызванный ее присутствием, вспыхнул с новой силой и стал ужасным.

– Ты всех одурачила! – выпалил я. – Мы все считали, что ты милая, печальная и сломленная.

Дессия рассмеялась и вновь повернулась к замку.

– Я определенно печальная и сломленная. Но милая? Разве что в юности. Такой, как я, нельзя быть милой, Хэннон. Из нас двоих это не мне нужно быть милой. Совсем нет. Да и не тебе, на самом деле. Не тогда, когда нам грозит опасность.

Дессия вздрогнула, а затем указала на тело, кувырком вылетевшее из дальнего окна замка.

– Это тот знак, которого ты ждал? – спросила она.

Я поспешно отступил назад, сбрасывая с себя одежду, хотя все еще не привык раздеваться на глазах у других и испытывал ужасную неловкость от того, что делал это в присутствии Дессии.

– Да, это знак. Я должен прийти на помощь.

Я поднялся на платформу на самом краю носовой части корабля. Однако прямо перед тем, как я превратился, раздражение взяло надо мной верх.

– Надеюсь, тебе понравится наблюдать за представлением из своего очень безопасного укрытия, – бросил я Дессии.

А затем огонь поглотил меня.

Глава 55

Калия

Я ЕДВА УЛОВИЛА вспышку цвета, за которой последовал огненный вихрь, когда подбежала к месту, где стояла Дессия. Проливной дождь бил мне в лицо, мешая смотреть вперед. У меня не было нужной магической способности, чтобы рассеять холод, от которого все тело сотрясала дрожь.

– Что случилось? – спросила я, наблюдая, как прекрасный феникс порхает по небу, прежде чем метнуть огненную струю в сторону замка.

– Хэннон получил знак, – тихо ответила Дессия, не отрывая взгляда от замка.

Драконы на берегу тут же взлетели и торопливо последовали за фениксом. Волки побежали следом.

Воины-феи оглянулись на корабль.