Королева руин

– Черт возьми! – Я обернулась и посмотрела на капитанский мостик, где стоял король, обозревая бесплодный, мертвый ландшафт. – Ему не хватает решимости. Король демонов слишком много раз угрожал ему. Это не прошло бесследно. Он боится, что потеряет все.

Я невесело рассмеялась.

– Неужели он не понимает, что из-за бездействия действительно потеряет все? Он не может преодолеть свой страх. Мы ничего от него не добьемся. – Я повернулась обратно к воинам, которые ждали приказов, и махнула рукой. – Вперед! – Я указала на войско, направляющееся к замку. – Сражайтесь за свое королевство! Сражайтесь за золотого дракона! Сражайтесь за драконьего целителя!

Только этого они и ждали. Те, кто привел лошадей, вскочили на них и помчались к замку. Остальные бросились бежать. Я почему-то сомневалась, что они опоздают на битву. Это конец игры короля демонов. Все решится здесь.

Мы вырвем победу любой ценой.

Я снова оглянулась, а затем побежала вдоль борта в поисках подходящей маленькой гребной лодки. Той, которая предназначалась для короля, мы с Дессией не смогли бы управлять.

– Сюда! Нашла! – Я отвязала одну из веревок, крепивших лодку к борту стоящего на якоре корабля. Но сестра не подбежала, чтобы помочь мне. – Дессия?

Она стояла у перил, неподвижная, как статуя, и смотрела на замок.

– Черт, – пробормотала я, отбросила веревку и побежала обратно к сестре. – Эй! – нежно позвала я, проводя пальцами по ее длинным светло-русым волосам. – Ты же говорила, что хочешь быть под рукой на случай, если битва обернется против нас?

– Как ты думаешь, почему после стольких лет отец все еще настаивает на том, чтобы мы скрывали наше родство с ним? – спросила Дессия ровным тоном.

Я посмотрела на нее тяжелым взглядом. Дессия уже давно не поднимала эту тему. Я удивилась, почему она заговорила об этом сейчас, и задумалась, как мне свернуть разговор и доставить нас в замок. Все зависело от этой битвы. Все.

– Ты знаешь ответ на этот вопрос, Дессия. – Я продолжала расчесывать пальцами ее волосы, пытаясь скрыть нервозность движений. Сестру всегда это утешало. – Он король. Ему нужно, чтобы у его наследников была прекрасная родословная. Нас пришлось отослать, чтобы, так сказать, не мутить воду.

– Мы обе родились от одной и той же женщины. Он не смог остановиться после первого нежеланного ребенка? Обязательно было заводить двоих?

– Похоже, она ему очень нравилась.

– Она была служанкой. Он пользовался ее красотой. А когда она забеременела, спрятал ее. Затем подбросил ребенка чужим людям, чтобы защитить свою репутацию и будущее законных детей. Она ему нравилась? – Дессия фыркнула. – Недостаточно, чтобы позволить ей воспитывать детей. Недостаточно, чтобы оставить ее в замке после того, как она ему надоела.

Я вздохнула, оглядываясь, чтобы убедиться, что нас не подслушивают.

– Нас вырастили любящие люди. Так везет далеко не всем. И в нашем родстве со Старвосом есть кое-что хорошее. Он относится ко мне как к любимице.

– Из-за твоей магии, а не родства с ним. Иначе ему бы не было абсолютно плевать на меня.

– Какова бы ни была причина, ты живешь в комфорте и пользуешься привилегиями в замке из-за родства как с ним, так и со мной. Да, нужно хранить тайну, потому что он хочет скрывать родственную связь. Но тебе не на что жаловаться.

– Да. До тех пор, пока я держу все в секрете.

– Да. Ведь именно этого ты сама хочешь.

– Имя настоящего отца золотого дракона тоже держалось в секрете.

Я хмуро посмотрела на нее, но тут мое внимание привлекло движение возле замка – еще один демон вылетел из окна пятого этажа. Хэннон уже почти достиг цели. Драконы не отставали от него. Я разглядела фигуры в нижних окнах. Вероятно, лучники. Они готовились защищать свой замок.

Адреналин бурлил во мне. Я не считалась хорошим воином. Нет, мне лучше удавалось действовать скрытно. Вонзать нож под ребра. Сыпать яд. Я добывала информацию и сразу же исчезала любым доступным способом. Мое оружие не помогло бы в этом замке, но воинам-феям нужен был кто-то, кто возглавил бы их. Старвос не стал бы этого делать, так что пришлось мне. Я осталась здесь за главного.

– У золотого дракона есть свои проблемы, – ответила я, не понимая, к чему Дессия клонит, но зная, что нужно как можно скорее завершить разговор и двигаться дальше. – Он одержал над ними победу.

– Его секреты сделали его свободным.

Я покачала головой.

– Не понимаю, что ты имеешь в виду. О чем ты говоришь?

Хэннон добрался до замка и обрушил огонь на стену здания. Окна лопнули, стекло дождем посыпалось вниз. Феникс покрутился в воздухе и попробовал еще раз выстрелить огнем. Снова взорвались окна, но камень не пострадал. У Хэннона не получалось пустить волну адского пламени.