–Я так не думаю. Вспомни, что бы произошло, если бы рахниды завладели станцией, захватив над ней полный контроль? Последствия были бы катастрофические. На Земле некоторые политики считают станцию безобидным анахронизмом чудесным образом, дожившим до наших дней, а я с ними не соглашусь. Технологии и знания, которые были применены для ее постройки уже сами по себе мощное оружие. Я ни на секунду не сомневаюсь, что Матриархи с Шаб-Ниггурата будут продолжать попытки попасть на станцию. Мы не должны этого допустить.
–А разве сейчас ситуация лучше? Мы потеряли важные данные. По сути, отдали врагу.
–Нет, – категорически не согласился с ним Новак. – У нас будет копия и этого вполне достаточно. Мало обладать информацией, нужно ее суметь декодировать, чтобы применить. Если это возможно, на это потребуется время и технические ресурсы. Рахни сделали большую ошибку начав войну до того как научились пользоваться информацией Бескрайних. Если они ее не смогут быстро декодировать, она им уже не поможет. Альянс рассчитывает закончить войну в самое ближайшее время с помощью серии атак на важные объекты инфраструктуры врага.
–У нас будет копия лишь в том случае, если с тобой захотят сотрудничать беллатрианцы, считающие Альянс с его политикой расширения не меньшей угрозой, чем рахни. Они ни с кем не будут делиться, хотя бы из принципа и ради укрепления личного оборонительного потенциала.
–Поживем – увидим. Иногда так случается, что перед лицом общей беды забываются старые распри и обиды. Я говорю не о рахни, а о куда более могущественных силах.
–И что же это за силы? – выдавил Нэш, морщась при каждом слове. – Даэдре?
–Для начала решим твою проблему с королевой. Тебе нет нужды лезть в нору самому, мы и сами способны ее отыскать. Не переживай, мы не тронем твою коронарную особу. Переговоры моя стихия. Я всегда помню, что насилие – последнее средство дилетанта.
–И почему ты стал командором флота, а не долбанным послом мира, если ты такой добрый?
–Ты можешь сколько угодно иронизировать, но должен же кто-то заниматься грязной работой, сдерживая пиратскую вольницу. Только избавь меня от баек про честь и гордость наемника. Ты не можешь отрицать, что половина вашего брата обычный преступный сброд, стервятники и паразиты. Патрулируя Бездну Шрайка, я такого насмотрелся, что у любого нормального человека волосы встанут дыбом. Иногда даже деяния рахнидов не вызывают во мне столько отвращения как “подвиги” твоих дружбанов из милой компашки вольных капитанов. Вы словно раковая опухоль расползлись по всем окраинным мирам. Наводнили планеты со слабым правительством наркотиками и работорговлей. Ваша вольная жизнь многих прельщает, но там где исчезает закон и порядок, на смену всегда приходят хаос и анархия. В этот момент приходит горькое понимание, но уже становится слишком поздно. Многие меня ненавидят за мои убеждения, считая фанатичным законником и совершенно напрасно, потому что я всего лишь вычищаю мусор, с которым если не бороться быстро заполнит урну и перевалится через ее край.
Нэш возмущенно засопел, но усилием воли от комментариев воздержался. До конца пути он не проронил ни слова, не отпуская из своей руки хрупкую ладонь Кворы. Иногда они подолгу смотрели друг на друга, словно боясь потерять. Новак не мешал им, внимательно слушая по рации последние новости. Высадка рахни продолжалась по всей планете и не похоже, что они собирались отсюда уходить в ближайшее время. Все говорило об обратном – о долговременном пребывании и укреплении обороны. Еще сутки рахниды будут заняты подавлением разрозненных очагов сопротивления, а потом покинуть планету людям станет проблематично. “Аризона” не сможет вечно скрываться в ледяных кольцах планеты. Рано или поздно ее обнаружат и постараются уничтожить.
–Всем пристегнуться и вплоть до самого приземления не покидать своего место. – Глухо сказал по общей связи пилот шаттла, начиная маневр снижения и захода на посадку.
Кругом громоздились массивные остовы железобетонных строений, скрывались заросшие густой растительностью глубокие полости в земле и отсутствие надежной площадки для посадки. Помня горький опыт собственного неудачного приземления, Нэш настоятельно рекомендовал не испытывать удачу на хрупких посадочных платформах.