Королева Солнца

Все взгляды устремились на обзорный экран, где появился виновник всеобщего переполоха. Медленно вырастая в размерах, в небе росла яркая звезда, пока не стала размером с апельсин. За астероидом тянулся длинный шлейф пара – от трения об атмосферу ледяной обломок медленно испарялся, оставляя молочный след. Он быстро исчез из вида за кромкой скал, только для того, что бы высветить горизонт мощной вспышкой затмившей собой сияние голубого карлика Дюрака. Должно быть, удар произошел во многих сотнях километрах от этого места, иначе все здесь присутствующие были бы давно мертвы. Вверх над горизонтом поднялись ослепительно сияющие протуберанцы перегретого газа и огня, опалившие небеса. Спустя минуту, пол под ногами перестал ходить ходуном. Обзорные экраны погасли. Тишина нарушилась лишь до смерти надоевшим воем сирен и далекого рокота, перераставшего в глухой гул. Некоторые здания заметно покосились, а транспортные линии в некоторых местах провисли. Кинетический купол лишь один раз заметно побледнел, но потом засиял с прежней интенсивностью.

Командор с улыбкой поднялся на ноги и стал разминать себе шею.

–Вот и все. Теперь разыщем аббата и поговорим с ним по душам.

–Минуточку. – Нэш обретя дар речи, ухватил Новака за плечо. – Не так быстро! Меня все еще интересуют две вещи: Королева и смысл этого “красочного шоу” с астероидом. Если в том не было острой нужды, для чего надо было его сбивать с орбиты?

–Скоро узнаешь, Николай, – таинственно пообещал Новак, сбрасывая руку со своего плеча. – Пройдемте к погрузочным площадкам, нас ждут вездеходы и неблизкая дорога в северную пустошь. Скажу только астероид был нужен не только для того что бы посеять среди монахов панику и заставить их дать с планеты деру. Все намного проще и прозаичней. Дело в том, что я большой лентяй и не люблю напрасно тратить время на пустую работу.

–При чем здесь твоя лень? – Нэш уже ничего не понимал.

–Потерпи еще немного и увидишь все сам.

–Командор, у меня новые цели. Их очень много – сотня как минимум.

Новак быстро подошел к спецназовцу и забрал из его рук сканер движения.

–Черт! Попрошу всех идти за мной и желательно не отставать.

–Кого на этот раз к нам принесло? – мученически спросил Нэш.

–Глуры. – Коротко ответил Новак и быстрым шагом направился к грузовому лифту, на ходу доставая из-за спины короткоствольный фазовый пистолет-пулемет “Термит”.

Наемники не стали спорить, вместо этого молча последовали за командором. Грузовой лифт доставил людей и веганцев пятью уровнями выше на сотый этаж, где находился переходной рукав, ведущий к соседнему зданию. Глуры, чувствуя близость людей, преследовали их с удивительным упорством. Их сдерживали только двери и переходные шлюзы между различными секторами храма, но и эта проблема быстро решилась. В одном из отсеков закоротило проводку, начался сильный пожар. Протокол безопасности в таком случае диктовал разблокирование внутренних переходов для того что бы персонал мог покинуть опасную зону. Глуры воспользовались удачным стечением обстоятельств, ворвались в шлюзовую камеру.

–Я вижу их! К бою!

Квора с бедра стала стрелять из лучемета в дальнюю часть коридора, где пространство почернело от темных ряс. Остальные последовали ее примеру, на время, создав между собой и глурами сплошной огненный заслон. Люди стреляли присев на одно колено, чтобы не мешать стоящим позади. Получилась эффектная и подавляющая стрельба из двух шеренг, которая за минуту рассеяла мутантов, оставив на полу догорать полсотни их трупов. Пока наемники отстреливались, Новак разблокировал переходной рукав. Выиграв минуту передышки люди стали переходить в соседнее здание. Командор уходил последним и специально не закрыл массивную дверь шлюза, оставив ее открытой настежь. Глуры тут же поспешили возобновить преследование и неожиданно для себя угодили в смертельную ловушку подготовленную спецназовцами. Установленные через равные промежутки вдоль всего коридора небольшие взрывные заряды сработали почти одновременно в тот момент, когда безумцы были на середине переходного рукава. Новак едва успел заблокировать шлюз на другой стороне перехода, как в круглом иллюминаторе полыхнуло ослепительное пламя. Прозрачный рукав из стеклопластика разнесло на куски и около сотни глуров оказались выброшенными наружу. Люди еще долго не сводили взгляда с падающих в свете прожекторов дергающихся силуэтов. От перепада давления и мгновенной декомпрессии глаза глуров полопались, а тела ужасно раздулись, когда в их крови вскипел азот и газы стали прорываться сквозь поры кожи наружу. Квора отвела взгляд от жуткого зрелища, тогда как капитан явно смаковал, с усмешкой поглядывая в сторону Новака.

–Черт меня раздери Джонни, как я сам не догадался до такого маневра? – посетовал Нэш.

–Мне это не доставило никакой радости. – Холодно отозвался Новак и развернулся, собираясь уходить. Во всем его виде читалась вина за массовое убийство.