Королева теней

Он должен был уладить это – должен был заставить ее посмотреть на него снова, таким образом, он мог объяснить, что не был готов к этому. К ее прикосновению к его татуировке, которая рассказывала историю о том, что он сделал, и как он потерял Лирию… Он не был готов к тому, что он почувствовал в тот момент. Это было просто… Аэлина довела его до безумия за прошедшие несколько недель, и все же он не думал, что она могла бы взглянуть на него с интересом.

Все было не так, как с любовницами, которые были у него прошлом: даже когда он заботился о них, по настоящему он никогда не заботился о них. Когда он был с ними, он никогда не вспоминал о цветочнице с рынка. Никогда не вспоминал, что он был жив и касался другой женщины, в то время когда Лирия – Лирия была мертва. Убита.

И Аэлина… Если бы он пошел по этому пути, если бы что-то произошло с ней… Его грудь сдавило от этой мысли.

Таким образом, он должен разобраться в себе – должен разобраться в себе, независимо от того, что он хотел от нее.

Даже если это было мучительно.

***

- Этот парик ужасен, - прошипела Лисандра, похлопывая себя по голове, когда она и Аэлина добрались до переполненной пекарни, рядом с красивыми доками. - Зуд не прекращается.

- Тихо, - прошипела Аэлина. - Ты должна носить его несколько минут, а не всю жизнь.

Лисандра открыла рот, чтобы продолжить жаловаться, но приблизились два господина, с коробками выпечки в руках, и благодарно поклонились. Лисандра и Аэлина оделись в самые прекрасные, в самые вычурные свои платья, не более чем две богатые женщины на прогулке по городу, каждая под контролем двух телохранителей.

Рован, Эдион, Несрин и Шаол опирались на деревянные столбы дока снаружи, незаметно наблюдая за ними через большое окно магазина. Они были одеты в черные плащи с капюшонами, нося два разных герба – подделки, которые приобрела Лисандра в борделе, когда встречалась с секретными клиентами.

- Тот, - сказала Аэлина под нос, когда они проталкивались через толпу в обеденное время, фокусируя свое внимание на затравленную на вид женщину за прилавком.

Лучшее время чтобы приехать сюда, сказала Несрин, когда рабочие слишком заняты, чтобы заметить их клиентов, и желавших их отпустить как можно скорее. Несколько господ отошли, что позволило им пройти, и Лисандра проворковала слова благодарности.

Аэлина попалась на глаза женщине за прилавком.

- Что я могу предложить вам, мисс? - сказала та вежливо, но уже успев оценить клиентов позади Лисандры.

- Я хочу поговорить с Нелли, - сказала Аэлина. - Она должна была испечь для меня черничный пирог.

Женщина сузила глаза. Аэлина блеснула обаятельной улыбкой.

Женщина взглянула и поспешила через деревянную дверь, позволяя взглянуть на хаос в пекарне. Мгновение спустя она вернулась, кинув Аэлине и переходя к другому клиенту.

- Она будет через минуту.

Прекрасно.

Аэлина прислонилась к одной из стен и скрестила руки на груди. Затем она опустила их. Леди так не делают.

- Таким образом, Кларисса не имеет ни малейшего понятия? - сказала Аэлина под нос, наблюдая за дверью пекарни.

- Нет, - сказала Лисандра. - И любые слезы, которые она пролила, были за ее собственные потери. Ты должна была видеть, как она бушует, когда мы сели в карету с несколькими монетами. Ты не боишься иметь мишень на своей спине?

- У меня мишень на спине с тех пор, как я родилась, - сказала Аэлина. - В любом случае, я скоро исчезну и никогда больше не буду Селеной.

Лисандра выпустила небольшой гул.

- Ты знаешь, что, возможно, я бы сделала это самостоятельно.

- Да, но две леди, задающие вопросы, не так подозрительно, как одна.

Лисандра бросила ей понимающий взгляд. Аэлина вздохнула.

- Это тяжело, - призналась она. - Для того, чтобы расслабиться.

- Я не знаю.

- Ну вы близки к тому, чтобы заплатить свои долги, не так ли? Ты скоро будешь свободной.

Она пожала плечами.

- Скорее всего нет. Кларисса увеличила все наши долги после завещания Аробина. Кажется, она сделала несколько покупок заранее и теперь должна оплачивать их.

Боги – она не думала об этом. Она даже не думала о том, что это значило для Лисандры и других девушек.

- Мне жаль, за любую дополнительную нагрузку, которую я взвалила на тебя.

- Чтобы увидеть лицо Клариссы, когда было зачитано завещание, я с удовольствием вынесу несколько лет всего этого.

Ложь и они обе это знали.

- Мне очень жаль, - сказала Аэлина.

И потому, что это было все, что она могла предложить, она добавила:

- Эванджелин хорошо выглядела и была счастлива. Я рассматриваю, есть ли способ взять ее с собой, когда мы уедем.

- Как ты себя чувствуешь? - спросила Аэлина. - После той ночи.

Лисандра наблюдала, как три молодые женщины хихикали друг другу, когда встретили красивого, молодого человека.

- Я не могу полагать, что выйду сухой из воды, но… Я полагаю, мы провернули это.

- Не жалеешь о том, что сделала?