Королева теней

Аэлина прижала платок к шее, когда они шли, и к тому времени, когда они достигли квартиры, кровь на ране уже свернулась. Эдион, к счастью, уже был в постели.

Рован направился прямиком в спальню.

Она последовала за ним, но он достиг ванной и тихо закрыл за собой дверь.

Бегущая вода булькала с каждым ударом сердца. Ванна.

Он проделал хорошую работу, скрывая их, а его ярость была…она никогда не видела кого-то столь яростным. Но она по-прежнему видела ужас на его лице. Этого было достаточно, чтобы она высвободила свой собственный страх, поскольку огонь начал потрескивать в ее жилах. И она пыталась – черт побери, она пыталась – найти выход из захвата, но Лоркан – Рован был прав. Без ее магии, она не шла ни в какое сравнение с ним.

Он мог убить ее.

Все, о чем она могла думать, несмотря на свое королевство, несмотря на все, что она делала, это был страх в глазах Рована.

Было бы обидно, если бы он никогда не узнал…если она никогда не скажет ему…

Аэлина обработала шею на кухне, отмыла небольшое количество крови с костюма и повесила его сушиться в гостиной, а затем надела одну из рубашек Рована и забралась в постель.

Она едва слышала всплеск. Может, он просто лежит в ванне, ни на что не смотря, с тем пустым выражением, которое появилось после того, как Лоркан убрал нож от ее шеи.

Минуту спустя, она пожелала Эдиону спокойной ночи, его пожелание спокойной ночи прогремело сквозь стену.

Затем дверь ванной открылась, высвобождая облако пара, и Рован появился в полотенце, обернутом вокруг бедер. Она уставилась на мускулистый живот, мощные плечи…

Но вот пустота в его глазах.

Она похлопала по кровати.

- Иди сюда.

Он стоял там, его глаза задержались на ее поврежденной шее.

- Мы оба эксперты в молчании, поэтому давай заключим сделку, что поговорим сейчас как уравновешенные, разумные люди.

Он не встретил ее пристальный взгляд, когда пошел в сторону кровати, и резко упал возле нее, растягиваясь на одеяле. Она даже не сделала ему выговор за то, что он намочил простынь - и не упомянула, что он мог потратить полминуты, чтобы одеться.

- Похоже, что дни веселья закончились, - сказала она, подперев голову кулаком и глядя на него сверху вниз. Он смотрел безучастно в потолок. - Ведьмы, темные лорды, королевы Фэ…если мы пройдем через это и останемся живы, я собираюсь взять хороший, длинный отпуск.

Его глаза оставались холодными.

- Не отталкивай меня, - выдохнула она.

- Никогда, - пробормотал он, - это не...

Он потер глаза большим и указательным пальцами.

- Я подвел тебя сегодня вечером, - его слова были шепотом в темноте.

- Рован...

- Он подобрался к тебе достаточно близко, чтобы убить. Если бы это был другой враг, он мог бы это сделать. Кровать загремела, когда он судорожно вздохнул и опустил руки от его глаз. Сырая эмоция заставила ее закусить губу. Никогда – он никогда бы не позволил ей увидеть это.

- Я подвел тебя. Я клялся защищать тебя, и сегодня мне это не удалось.

- Рован, это нормально...

- Это не нормально, - его рука была теплой, когда он взял ее за плечо.

Она позволила ему повалить себя на спину, и он накрыл ее своим телом, когда взглянул ей в лицо.

Его тело было крупным, несокрушимая сила природы, которая была выше её, но его глаза – паника задержалась там.

- Я разрушил твое доверие.

- Ты не сделал ничего подобного. Рован, ты сказал, что не отдашь ключ.

Он втянул воздух, его широкая грудь расширилась.

- Я бы отдал. Боги, Аэлина – я был у него в руках, и он даже не знает этого. Он мог подождать минуту, и я бы рассказал ему: с кольцом или без него. Эраван, ведьмы, король, Маэва… Я бы противостоял каждому из них. Но потерять тебя…

Он наклонил голову, согревая ее губы своим дыханием, когда он закрывал свои глаза.

- Я подвел тебя сегодня, - пробормотал он, его голос охрип. - Прости.

Его аромат сосны и снега окружил ее. Она должна отойти, оказаться вне досягаемости. Не трогай меня так.

И все же, он был здесь, его рука была на ее голом плече, его тело почти полностью покрывало ее.

- Тебе не за что извиняться, - прошептала она. - Я доверяю тебе Рован.

Он едва кивнул ей.

- Я скучал по тебе, - сказал он тихо, его пристальный взгляд метался между ее ртом и глазами. - Когда я был в Вендалине. Я солгал, когда говорил, что не скучал. С момента, когда ты уехала, я так скучал по тебе, что мне казалось, будто я был не в своем уме. Я был рад использовать слежку за Лорканом как оправдание, просто чтобы увидеть тебя снова. И сегодня, когда он приставил нож к твоему горлу...

Теплота его пальцев прошла сквозь нее, когда он проследил путь по порезу на ее шее.

- Я все время думал о том, что ты, возможно, не знаешь, что я скучал по тебе, зная, что между нами только океан. Но даже если бы смерть разлучила нас…я бы нашел тебя. Мне плевать, сколько правил я бы нарушил. Даже если бы я должен был получить три ключа для себя и открыть врата, я бы нашел тебя. Всегда.

Она моргнула, чтобы убрать жжение в глазах, когда он взял руку между их телами, и направил вверх, чтобы положить себе на татуированную щеку.