Королева теней

Она планировала расправиться с ними одновременно, с королем и принцем, и он согласился помочь ей для того, чтобы она уговорила Дорина попытаться снова стать человеком, чтобы попытаться убедить принца бороться. До этого момента он не видел его людей висящих на стене.

Теперь он не хотел говорить.

Если у Аэлины появится шанс – хотя бы один шанс - спасти Дорина от этого ошейника, ей нужно было быть подальше от короля. Даже если это стоило мести за ее семью и королевство.

Шаол был рад свести счеты от ее имени – от имени многих.

Король смотрел то на меч Шаола, то на его лицо и засмеялся.

- Ты убьешь меня, капитан? Так драматично.

Они ушли. Аэлина увела Дорина, она блефовала так безупречно, даже Шаол поверил, что Глаз в ее руках настоящий, когда она покрутила его под нужным углом на солнце, камень светился. Он понятия не имел, где она хранила настоящий. Даже если она носила его.

Все это – все что они делали, все, что они потеряли, за что боролись. Все для этого момента.

Король продолжил идти, и Шаол держал меч перед собой, не делая ни одного шага.

За Ресса. За Брулло. За Соршу. За Дорина. За Аэлину, Эдиона и за их семьи, за тысячи убитых в этих лагерях. И за Несрин – которой он солгал, которая будет ждать его возвращения, а он не вернётся, и за то, что они не будут вместе.

Он не сожалел. Ни о чем.

Волна тьмы врезалась в него, и Шаол отшагнул назад, защитные знаки покалывали на коже.

- Ты проиграл, - задыхался Шаол.

Кровь отслаивалась под его одеждой, вызывая зуд.

Еще одна волна тьмы, такая же, что ударила Дорина – которой Дорин не был в состоянии противостоять.

Шаол знал его время: биение бесконечной агонии, шепот будущей боли. Король подошел. Шаол поднял меч выше.

- Твои подопечные потерпели поражение, парень.

Шаол улыбнулся, чувствуя кровь во рту.

- Хорошо, что сталь служит дольше.

Из окна солнце согревало спину Шаола – словно обнимая, утешая. Как будто говоря, что время пришло.

Я постараюсь сделать это, пообещала ему Аэлина.

Он выиграл ей время.

Волна тьмы вздымалась позади короля, поглощая свет.

Шаол широко развел руки, когда тьма ударила его, разрушала его, уничтожала его до тех пор, пока не осталось ничего – жгущий синий свет, теплый и уютный.

Аэлина и Дорин ушли. Этого было достаточно.

Когда боль пришла, он не боялся.

Глава 73

Это собиралось убить ее.

Он тоже хотел этого.

Ее лицо – это лицо...

Он приближался к женщине шаг за шагом, через узкий мост. Башни высоко над ними мерцали ослепительным светом.

Кровь покрывала ее руки, и она отступала от него, задыхаясь и держа руки перед собой. На ее пальце светилось золотое кольцо. Теперь он чувствовал запах бессмертной, могущественной крови в ее жилах.

- Дорин, - сказала она.

Он не знал этого имени.

И он собирался убить ее.

Глава 74

Время. Ей нужно выиграть больше времени или украсть его, пока мост все еще в тени, пока солнце медленно медленно двигается.

- Дорин, - снова взмолилась Аэлина.

- Я выверну тебя наизнанку, - сказал демон.

Лед распространялся по мосту. Куски стекла в ее спине сдвигались и врезались в нее с каждым шагом, когда она отступала к двери башни.

Часовая башня все еще стояла.

Но король не появлялся.

- Твой отец все еще в комнате для совещаний, - сказала она, борясь с болью, проходящей сквозь нее. - Он там с Шаолом — с твоим другом — и твой отец, скорее всего, уже убил его.

- Хорошо.

- Шаол, - сказала Аэлина, ее голос надломился.

Ее нога заскользила по льду, мир накренился, пока она выравнивала равновесие. Расстояние до земли в сотни футов ощутимо ударило ее в живот, но она держала свой взгляд на принце, даже когда боль снова прошла сквозь ее тело.

- Шаол. Ты пожертвовал собой. Ты позволил им надеть этот ошейник на тебя, чтобы он смог выбраться.

- Я собираюсь позволить им надеть ошейник на тебя, и тогда мы сможем поиграть.

Она врезалась в дверь, нащупывая защелку.

Но та заледенела.

Она вцепилась в лед, поглядывая между принцем и солнцем, которое начало выглядывать из-за угла башни.

Дорин был в десяти шагах от нее.

Она повернулась обратно.

- Сорша — ее звали Сорша, и она любила тебя. А ты любил ее. И они забрали ее у тебя.

Пять шагов.

Не было ничего человеческого в этом лице, никакой вспышки воспоминания в этих сапфировых глазах.

Аэлина начала плакать, продолжая, даже когда кровь потекла из ее носа от его близости.

- Я вернулась за тобой. Как и обещала.

Ледяной кинжал появился в руке принца, его смертоносный кончик сверкал, словно звезда в солнечном свете.

- Мне все равно, - сказал Дорин.

Она просунула руку между ними, как будто могла оттолкнуть его, крепко схватив одну из его рук. Его кожа была такой холодной, когда он воспользовался другой рукой, чтобы воткнуть кинжал ей в бок.

***

Кровь полилась изо рта Рована, когда существо врезалось в него, повалив на землю.

Четверо уже мертвы, но трое все еще отделяли его от фитиля.

Эдион взревел от боли и ярости, удерживая линию, удерживая троих созданий, когда Рован всунул свое лезвие в ножны —

Существо отошло назад, чтобы быть недосягаемым.