Королева теней

Эдион наслаждался каждым шагом свободы. Он был заперт в этой камере несколько недель. Его старая рана болела, о чем он не говорил Аэлине или кому-либо другому, хотя его высокопоставленный воин Бэйн знал, если бы только потому, что они помогли ему отомстить после стольких лет. Эдион все еще размышлял об этом, когда они шагнули в узкий, туманный переулок, его темные камни, посеребренные светом Луны, выглядывали выше.

Он услышал шарканье ботинка по камню, прежде чем его спутники это услышали, ловя звук своими ушами фэйца, и выбросил руку перед Аэлиной и Несрин, которые замерли с искусным молчанием.

Он понюхал воздух, но незнакомец был с ветреной стороны. Поэтому он прислушался.

Всего один человек, судя по практическим бесшумным шагам, что пронзались сквозь стену тумана. Двигаясь с легкостью хищника, который заставил инстинкты Эдиона выйти на передний план.

Эдион проверил его боевые ножи, как мужской аромат ударил его - немытый, но с оттенком сосны и снега. И тогда он почувствовал запах Аэлины на незнакомце, аромат сложный и многослойный, сплетенный в самом мужчине.

Мужчина вынырнул из тумана, высокий - может быть выше, чем сам Эдион, если только на дюйм - крепко сложенный и хорошо вооруженный, сверху донизу в бледно-серой мантии и капюшоне.

Аэлина сделала шаг вперед.

Один шаг, как будто в оцепенении.

Она тяжело выпустила содрогающийся вздох, и маленький, скулящий шум вышел из ее рта - рыдание.

И тогда она рванула вниз по переулку, летя, как будто ветер толкнул ее каблуки.

Она бросилась на мужчину, врезавшись в него достаточно сильно, что кто-либо еще, возможно, отошел бы качаясь назад, словно от каменной стены.

Но мужчина притянул ее к себе, его массивные руки обхватили ее крепко и поднимали вверх. Несрин хотела подойти, но Эдион остановил ее, положив руку на плечо.

Аэлина то ли смеялась, то ли плакала, а мужчина просто держал ее, его закрытой капюшоном головой уткнулся в ее шею. Как будто он дышал ею.

- Кто это? – спросила Несрин.

Эдион улыбнулся.

- Рован.

Глава 28

Она вся тряслась, с головы до ног, и не могла не плакать, когда вся тяжесть тоски по Ровану обрушилась на неё, весь вес тех недель одиночества.

- Как ты попал сюда? Как ты нашёл меня? – Аэлина достаточно отстранилась, чтобы изучить скрытое в тени капюшона суровое лицо, татуировку, выделявшуюся на одной из его частей, и мрачную линию улыбки. Он был здесь, он был здесь, он был здесь.

- Ты ясно дала мне понять, что моему народу не будут рады на твоём континенте, – сказал он.

Даже звук его голоса был утешением, наслаждением.

– Так что я тайком проник на корабль. Ты упоминала дом в трущобах, и я приехал этим вечером. Я бродил по округе, пока не учуял твой запах. Он осмотрел её по-воински суровым оценивающим взглядом, губы были сжаты. - Ты должна многое мне рассказать, – произнёс он, и она кивнула.

Всё – она всё хотела ему рассказать. Она сжала его сильнее, наслаждаясь жилистыми мускулами предплечий, его бесконечной силой. Он убрал свободную прядь волос ей за ухо, его мозолистые пальцы нежно царапали щёку. Эта мягкость заставила её задохнуться от ещё одного всхлипа.

- Но ты не ранена, – сказал он мягко. – Ты в порядке? Она кивнула ещё раз и уткнулась лицом ему в грудь.

- Я думала, я приказывала тебе остаться в Вендалине.

- У меня были причины, лучше поговорить об этом наедине, – сказал он, дыша ей в капюшон. – Твои друзья из крепости, кстати, передавали привет. Я думаю им не хватает лишней посудомойки. Особенно Локе – и особенно по утрам.

Она засмеялась и сжала его. Он был здесь, и он не был чем-то выдуманным ею, какой-нибудь сумасшедшей мечтой, и –

- Почему ты плачешь? – спросил он, пытаясь отстранить её достаточно далеко для того, чтобы снова изучить её лицо. Но она прижалась к нему так сильно, что могла почувствовать оружие, скрытое под одеждой. Всё будет отлично пока он будет здесь, с ней, даже если всё превратится в ад.

- Я плачу, – она хлюпала носом, – потому что ты пахнешь так чертовски плохо, что у меня глаза слезятся.

Рован бешено захохотал, заставив всех хулиганов в переулке притихнуть. В конце концов, она отстранилась, сверкая улыбкой.

- Принятие ванны не является привилегией безбилетных пассажиров, – сказал он, отпустив её, только чтобы щёлкнуть по носу. Она игриво толкнула его, но он посмотрел вниз по переулку, где ждали Несрин и Эдион. Он бы предпочёл следить за каждым их движением. И если он посчитает их настоящей угрозой для Аэлины, они умрут в считанные минуты.

- Ты заставишь их стоять там всю ночь?

- С каких пор ты стал сторонником хороших манер? – она обхватила его рукой за талию, не желая отпускать, боясь, чтобы он не превратился в ветер и исчез.

Он непроизвольно положил руку ей на плечо и это было восхитительно, однако его рука отяжелела, когда они приблизились к остальным.