Королева теней

Вместо этого, он сфокусировался на прослушивании города вокруг них. Он слышал больше, чем могли себе позволить уши смертных, но ветер больше не делился с ним своими секретами. Он больше не ощущал, как это чувство бурлит внутри него. И застрял в теле Фэ, не имея возможности сменить обличье... Скованный. Тревожный. И стало только хуже от осознания факта, что он не может защитить это место от вражеских нападений, пока они находились здесь. Но он не был безоружным, напомнил он себе. Он был с ног до головы закован в железо и до этого, и всё ещё мог убивать. Он мог защитить это помещение – старыми методами. Он просто был... выбит из колеи. Время, когда он чувствует себя выбитым из равновесия может быть фатальным для неё.

Какое-то время они просидели в тишине

- Я наговорила ему столько ужасных вещей, – сказала она.

- Не беспокойся об этом, – сказал он, не имея возможности сдержать рычание. – Он сказал тебе настолько же ужасные вещи. Вы одинаково вспыльчивы.

Она фыркнула.

- Расскажи мне о крепости – как там обстояли дела, когда ты вернулся, чтобы восстановить её.

И он рассказал, пока не осознал, что сдерживался весь вечер.

- Просто скажи это, – сказала она, глядя на него прямо и неуклонно.

Ему стало любопытно, осознавала ли она, что постоянно жалуясь о его мужской чепухе, сама была чистокровной альфой.

Рован сделал долгий вдох.

- Лоркан здесь.

Она выпрямилась.

- Так вот почему ты приехал.

Рован кивнул. И вот почему сохранение дистанции было разумным шагом; Лоркан был достаточно коварным и злым, чтобы использовать их связь против них самих.

- Я учуял его запах рядом со Стражем Тумана и проследил до побережья, затем до корабля. Я обнаружил, что он следит за нами, когда причалил этим вечером.

Его лицо было бледным, и он добавил:

- Я убедился, что замел следы перед тем, как начать выслеживать тебя.

Более пяти веков назад, Лоркан был сильнейшим мужчиной в мире Фэ, равным по силе только Ровану. Они никогда не были настоящими друзьями, и после событий, произошедших пару недель назад, Ровану хотелось только перерезать ему горло за то, что он оставил Аэлину умирать в руках Валгских принцев. Что ж, скоро ему представиться такая возможность.

- Он не знает тебя достаточно хорошо, чтобы мгновенно уловить твой запах, - продолжил Рован. – Я готов поспорить, что он забрался на тот корабль, просто чтобы привести меня сюда, а я бы привел его к тебе.

Но приехать сюда было лучше, чем позволить Лоркану найти её, пока бы он оставался в Вендалине.

Аэлина выругалась с невероятной креативностью.

- Маэва, видимо, полагает, что мы приведём его прямо к третьему Ключу Вэрда. Ты думаешь, она приказала помешать нам – либо до того, как мы найдём Ключ, либо уже после?

- Возможно.

Этой мысли было достаточно, чтобы его пронзила холодная ярость.

- Я не позволю этому случиться.

Её рот искривился.

- Ты думаешь, я смогу одолеть его?

- Возможно, если бы у тебя была магия.

Раздражение мелькнуло у неё в глазах, и он понял, что что-то ещё тревожило её.

- Но без магии, в твоём человеческом обличье... Ты умрешь прежде, чем обнажишь свой меч.

- Он настолько хорош?

Рован медленно кивнул.

Она пронзила его убийственным взглядом.

- А ты бы смог победить его?

- Схватка была бы настолько разрушительной, что я бы не стал рисковать. Помнишь, что я рассказывал тебе о Соллемере?

Её лицо напряглось от упоминания города, который Рован с Лорканом уничтожили по приказу Маэвы около двух веков назад. Это был позор, который будет с ними вечно, и не имеет значения, что он говорил себе о том, какими порочными и коварными были его жители.

- Без нашей магии, сложно сказать, кто одержит победу. Это зависит от того, кто её больше желает.

Лоркан, с его бесконечной холодной яростью и талантом убивать, подаренным ему самой Геллой, никогда не позволял себе проиграть. Битвы, богатство, женщины – Лоркан всегда получал всё, неважно какой ценой. Однажды Рован позволил ему победить, пусть же Лоркан отплатит ему, прекратив своё жалкое существование, но сейчас...

- Если Лоркан сделает хоть один шаг в твою сторону, он умрёт.

Она даже не дрогнула от жестокости, сквозившей в каждом слове. Его другая часть – часть, которая всегда приводила его в смятение, с тех пор, как они расстались, расслабилась, словно животное, вытягивающееся перед огнём. Аэлина вскинула голову:

- Есть идеи, где он может прятаться?

- Ни одной. Я начну охотиться на него завтра.

- Нет, - сказала она. - Лоркан с лёгкостью найдёт нас без твоей охоты. Но если он ожидает, что я приведу его к Третьему ключу, чтобы он мог передать его Маэве, тогда возможно...

Он почти видел механизмы, работающие в её голове.

Она хмыкнула.

- Я подумаю об этом завтра. Как ты думаешь, Маэва возжелала ключ только чтобы я не могла его использовать, или чтобы пользоваться им самой?

- Ты уже знаешь ответ.

- Значит и то, и другое, - Аэлина вздохнула. - Вопрос в том, будет ли она использовать нас, чтобы найти другие два ключа, или один из твоих бывших друзей уже ищет их для неё сейчас?

- Будем надеяться, что она не послала кого-то ещё.

- Если бы Гарель знал, что Эдион его сын...