Королева теней (ЛП)

Она открыла каменный люк, показывая лестницу, уходящую во мрак. Ни один из мужчин не заговорил, когда из люка поднялась вонь канализации.

Она присела, на первую ступеньку, а Эдион напрягся, но мудро ничего не сказал о ее движении.

Запах дыма и тьма окутали ее, когда она спускалась вниз, все глубже и глубже, до тех пор, пока ноги не наткнулись на гладкий камень. Воздух был сухим, несмотря на близость к реке. Рован спустился следующим, опуская факел на древние камни, чтобы показать пещеристый тоннель – и тела.

Несколько тел, некоторые из них лежали на темных курганах, вырубленных Валгами. Вправо, к Авери, было меньше. Они, вероятно, ожидали засаду в устье реки, и пошли другим путем – к их гибели.

Не дожидаясь Эдиона и Шаола спускающихся вниз, Аэлина пошла по тоннелю, Рован тихо, как тень рядом с ней – смотрел и слушал. После того, как каменная дверь простонала закрываясь наверху, она произнесла в темноту:

- Когда люди короля подожгли это место, если бы огонь добрался…то Рафтхола, вероятно, здесь больше не было бы. По крайней мере, не было бы трущоб.

- Боги всевышние, - Шаол пробормотал, в нескольких шагах позади.

Аэлина остановилась перед тем, что выглядело обычной решеткой на полу канализации. Но туда не бежала вода, и только пыльный воздух встретил ее.

- Так вот как ты планируешь взорвать башню с часами – адским огнем, - проговорил Рован, присев рядом с ней.

Он сделал это, чтобы схватить ее за локоть, когда она взялась за решётку, он украдкой взглянул на нее.

- Аэлина – в прошлом я видел, как его использовали, чтобы разрушать города. Он может буквально расплавлять людей.

- Хорошо. Таким образом, мы знаем, как он действует.

Эдион фыркнул, всматриваясь вниз, во мрак.

- И что же? Ты думаешь, он держал его там?

Если у него и было профессиональное мнение об адском огне, то он оставил его при себе.

- Эта канализационная труба была слишком известна, но он должен был держать его неподалёку от рынка, - сказала Аэлина дергая решетку. Она приоткрылась немного, и аромат Рована ласкал ее, когда он наклонился, чтобы помочь открыть решетку.

- Там пахнет костями и пылью, - пробурчал Рован, его лицо скривилось.

- Но вы это уже подозревали, - Шаол сказал в нескольких футах позади. - Это то, что вы хотели узнать от Нелли – где он прятался. Таким образом, он может продать адский огонь тебе.

Аэлина зажгла кусок дерева от факела Рована. Она осторожно держала его, освещая отверстия под выступом, пламя освещало около десяти футов булыжников внизу.

Ветер подтолкнул ее сзади, к отверстию. Внутрь.

Она отложила в сторону пламя, и села на край, размахивая ногами во мраке.

- То, чего Нелли не знает, так это то, что торговец опиумом был пойман два дня назад и убит людьми короля. Вы знаете, я думаю, Аробинн иногда сам понятия не имел, хотел он помочь мне или нет.

Он случайно упоминал об этом на ужине, который показал его сторону и планы.

Рован пробормотал:

- Таким образом, запасы теперь хранятся в катакомбах.

Она заглянула во мрак.

- Храни искателей, - сказала она и прыгнула.

Глава 50

- Как этим подонкам удавалось держать это место в секрете? - Аэлина выдохнула, поворачиваясь к Шаолу.

Четверо из них стояло на небольшой лестнице, пещеристое пространство за ними освещалось, мерцая в свете факелов Эдиона и Рована.

Шаол покачал головой, рассматривая пространство. Никаких признаков мусорщиков, слава богам.

- Легенда гласит, что Теневой рынок был построен на костях Бога Истины.

- Ну, на счет части о костях это правда.

На каждой стене черепа и кости были искусно расположены – и все стены, даже потолок были сделаны из них. Даже пол был заложен костями различных форм и размеров.

- Это не обычные катакомбы, - произнес Рован, устанавливая факел. - Это когда-то был храм.

Действительно, алтарь, скамейки и даже темный отблеск омута находились в огромном пространстве. Раскинувшиеся далеко в тени.

- Здесь писали на костях, - удивился Эдион, спускаясь вниз по ступенькам на костяной пол.

Аэлина поморщилась.

- Осторожно, - Рован сказал Эдиону, который направился к ближайшей стене. Ее двоюродный брат лениво махнул рукой.

- Это написано на каждом языке - разными почерками, - Эдион восхищался, держа факел наверху, когда перемещался вдоль стены. - Слушайте что здесь написано. Я лжец. Я вор. Я взял мужа своей сестры и смеялся пока делал это.

Пауза. Он прочитал другое.

- Ни одно из этого письма…Я не думаю, что это были хорошие люди.

Аэлина осмотрела храм из костей.

- Мы должны быть быстрыми, - произнесла она, - чертовски быстрыми. Эдион ты берешь ту стену, Шаол центр, Рован правую сторону, я возьму заднюю часть. Аккуратнее размахивайте своими факелами.

Да помогут им боги, если они невольно поместят факел около адского огня.

Она сделала шаг назад, а затем другой. Затем последний, на этаж из костей.

Дрожь поползла по ней, и она инстинктивно посмотрела на Рована. Его жесткое лицо сказало ей все, что ей необходимо было знать. Но он все же сказал:

- Это плохое место.

Шаол прошел мимо них, с его мечом наготове: