Королева теней (ЛП)

Спустя несколько часов, сидя на полу ветхого трактира, который находился на противоположной стороне Рафтхола, Аэлина смотрела на карту, на которой было отмечено место встречи – приблизительно в полумиле от храма Темис.

Крошечный храм находился в центре Задубелого леса, расположенный на вершине возвышающейся скалы, в центре глубоко оврага. В него можно было попасть только через два подвесных моста, прикреплённых к разным сторонам оврага, это спасало его от вторжения войск на протяжении многих лет. Окружающий лес, вероятно, будет пуст, если драконы прилетят. Они, несомненно, прибудут под покровом темноты, накануне ночью. Сегодня ночью.

Аэлина, Рован, Эдион, Несрин и Шаол сидели вокруг карты, затачивая и полируя свои клинки, и обсуждали план. Они отвели Эванджелину к отцу Несрин, вместе с большим количеством писем для Террасена и Бэйна – пекарь не задавал вопросов. Он только поцеловал свою дочь и объявил, что они с Эванжелиной испекут специальные пироги к их возвращению.

Если они вернутся.

- Что, если на ней ошейник или кольцо? - спросил Шаол в их маленьком кругу.

- Значит, она лишиться головы или палеца, - в открытую заявил Эдион.

Аэлина взглянула на него.

- Ты не сделаешь этого без моего приказа.

- А Дорин? - спросил Эдион.

Шаол смотрел на карту так, будто мог прожечь там дыру.

- Не мне это решать, - жестко отрезала Аэлина.

Глаза Шаола вспыхнули.

- Ты не тронешь его.

Это был большой риск, привести их всех в пределы досягаемости принца-Валга.

- Мы разукрасим себя знаками Вэрда, - проговорила Аэлина. - Все мы. Чтобы защититься от принца.

За десять минут они взяли все, что могли, захватили оружие, одежду и припасы из складской квартиры, она не забыла прихватить и свои книги по знакам Вэрда, которые теперь лежали на небольшом столе перед единственным окном в комнате. Они арендовали три комнаты на ночь. Одну для Аэлины и Рована, одну для Эдиона, и еще одну для Шаола и Несрин. Золотой монеты, которую она кинула на прилавок хозяина трактира было достаточно, чтобы заплатить, по крайней мере, за месяц. И за его молчание.

- Мы уничтожим короля? - спросил Эдион.

- Нет, - ответил Рован, - пока мы не знаем, сможем ли мы убить короля и обезвредить принца с минимальным риском. Освобождение Лисандры из из-под стражи является первостепенной задачей.

- Согласна, - сказала Аэлина.

Эдион пристально уставился на Рована.

- Когда выходим?

Аэлина удивилась, что он уступил принцу Фэ.

- Я не хочу, чтобы драконы или ведьмы учуяли нас, - ответил Рован, как командир, готовящийся к битве. - Мы прибудем как раз перед тем, как состоится встреча – ровно за такое временя, чтобы найти выгодные места и определить местонахождение их разведчиков и часовых. Их обоняние слишком острое, чтобы рисковать и быть раскрытыми. Мы двигаемся быстро.

Она не могла решить, было ли это облегчением.

Часы пробили полдень. Несрин поднялась на ноги.

- Я закажу нам обед.

Шаол встал, потягиваясь.

- Я помогу тебе принести его.

Действительно, в таком месте, как этот трактир, было не предусмотренно обслуживание в номере. Хотя, здесь, предположила Аэлина, Шаол мог отлично следить за спиной Фалюк.

Хорошо.

После того, как они вышли, Аэлина взяла один из ножей Несрин и начала полировать, достойный кинжал, хотя и небольшой. Если они переживут завтрашний день, может быть, она купит ей лучше, в знак благодарности.

- Жаль, что Лоркан психованный ублюдок, - подумала она вслух. – Он пригодился бы нам завтра.

Рован напрягся.

- Как думаешь, что он будет делать, если узнает о наследии Эдиона?

Эдион отложил кинжал, который полировал.

- Будет ли его это заботить?

Наполовину отполировав лезвие, Рован остановился.

- Может быть, Лоркану будет наплевать – либо наоборот, он может посчитать Эдиона интригующим. Но его бы, скорее всего, заинтересовало, как Эдиона можно будет использовать против Гареля.

Она посмотрела на своего кузена, на его золотистые волосы, теперь ей казалось, что у Эдиона с Гарелем было больше сходства, чем с ней.

- Ты хочешь встретиться с ним?

Быть может, она перевела разговор, чтобы не думать о завтрашнем дне.

Он пожал плечами.

- Мне было бы любопытно, но я не рвусь. Только если он сам собирётся притащиться с его кадрами сюда, дабы помочь нам сражаться.

- Такой прагматик, - она повернулась к Ровану, который принялся снова полировать клинок. - Можно ли его переубедить нам помочь, несмотря на то, что сказал Лоркан?

Они когда-то оказали помощь - во время нападения на Стража Тумана.

- Вряд ли, - ответил Рован, не поднимая глаз от лезвия. - Если Маэва не решит посылать помощь, то это будет следующий шаг в игре, которую она ведет. Может быть, она захочет вступить с вами в союз, чтобы убить Лоркана за предательство.

Он размышлял.

- Часть Фэ, которая раньше здесь жила, могла бы выжить, находясь в бегах.

- Я бы не рассчитывал на это, - сказал Эдион. - Маленький народец я видел и чувствовал в Задубелом лесу. Но Фэ… Ни следа.

Он встретился глазами с Рованом, и взялся чистить не наточенное лезвие Шаола.