Королева теней (ЛП)

Затем прибыла королевская сторона.

Она не знала куда смотреть: на короля Адарлана или на маленький, такой знакомый тюремный вагон в центре наездников…

Или на Дорина, едущего возле отца, на этот черный ошейник вокруг его шеи и полнное отсутсвие чего-либо человеческого в его лице.

Глава 58

Манона Черноклювая ненавидела этот лес.

Деревья находились неестественно близко – так близко, что они были вынуждены оставить своих драконов, чтобы затем расчищать полмили до разрушенного храма. По крайней мере, люди были не настолько глупы, чтобы выбрать сам храм местом встречи. Это было бы слишком опасно, а овраг открывался глазам шпионов. Вчера Манона и отряд Тринадцати разведали все поляны в радиусе мили, взвесив их видимость, доступность и прикрытие и, наконец, обосновались на этой. Достаточно близко от того место, которое требовал король – но гораздо более защищенное. Одно из правил борьбы со смертными – не давать им выбирать конкретное место.

Во-первых, ее бабушка и сопровождающий шабаш ведьм шагали сквозь деревья от того места, где они приземлились, с крытым вагоном на буксире, несомненно неся созданное ею оружие. Она оценила Манону резким взглядом и просто сказала:

- Молчи на протяжении нашего пути. Говори, только если спросят. Не создавай проблем, иначе я вырву твое горло.

Позже. Она поговорит с бабушкой о Валгах позже.

Король опаздывал, и его отряд создавал достаточно много богами проклятого шума, когда они тащились через лес, так что Манона услышала их еще за пять минут до того, как крупный черный боевой конь короля появился из-за поворота. Другие всадники следовали за ним, как тень.

Запах Валгов ударил ей в нос.

Они привезли тюремный вагон с собой, содержащий заключенную, для передачи в Морат. Женщина, и пахла она – странно. Она никогда не сталкивалась с таким запахом прежде: не Валг, не Фэ, и не человек. Интересно.

Но отряд Тринадцати был воинами, а не курьерами.

Манона ждала, заложив руки за спину, когда ее бабушка скользила к королю, контролировавшему Валгов в телах его людей, пока они обследовали поляну. Человек, находившийся к королю ближе всех, не потрудился даже оглядеться вокруг. Его сапфировые глаза устремились прямо на Манону.

Он был бы красив, если бы не темный ошейник на его шее и полная пустота в его совершенном лице.

Он улыбнулся Маноне так, будто уже знал вкус ее крови.

Она подавила желание обнажить зубы и переключила свое внимание на Матрону, которая остановилась перед смертным королем. Такой сильный запах от этих людей. Как только бабушка не морщилась, когда она стояла перед ними?

- Ваше Величество, - сказала ее бабушка, ее развивающаяся черная одежда, была похожа на жидкую ночь.

Протест Маноны застрял в горле. Никогда – никогда ее бабушка бы не поклонилась и не сделала бы реверанс, и не кивнула бы правителю, даже другим Матронам.

Манона спрятала свое негодование поглубже, когда король спешился одним мощным движением.

- Верховная ведьма, - проговорил он, поворачивая голову, не совсем кивок, но этого было достаточно, чтобы показать признание.

Крупный меч висел на боку. Его одежда была темной и богатой, а его лицо…

Жестокость во плоти.

Не холодная, хитрая жестокость, которую Манона чтила и восхищалась, а в основном грубая жестокость, вид которой был у тех людей, которые ворвались в ее дом, думая что ей нужно преподнести урок.

Он был человеком, которому они должны кланяться. Человек, которому ее бабушка склонила голову на долю дюйма.

Ее бабушка указала рукой с железным когтями назад, и Манона подняла подбородок.

- Позвольте представить мою внучку, Манона, наследница клана Черноклювых и Лидер Крыла вашей воздушной кавалерии.

Манона вышла вперед и выдержала пристальный взгляд короля. Темноволосый молодой человек, который ехал рядом с ним, изящно спешился, все еще ухмыляясь ей. Она проигнорировала его.

- Вы оказываете своим людям большую услугу, Лидер Крыла, - сказал король, его голос был словно гранит.

Манона просто уставилась на него, остро осознавая, что Матрона оценивала каждое ее движение.

- Разве вы не собираетесь что-нибудь сказать? - потребовал король, его толстые брови – одна из которых была травмирована – поднялись вверх.

- Мне сказали держать рот на замке, - ответила Манона.

Глаза ее бабушки сверкнули.

- Если только вы не предпочитаете, чтобы я встала на колени и унижалась.

О, несомненно, это будет ад расплатой за это замечание. Ее бабушка повернулась к королю.

- Она высокомерна, но вы не найдете более смертоносного воина.

Но король улыбался – однако его темные глаза оставались холодными.

- Я не думаю, что вы когда-нибудь унижались перед кем-либо в вашей жизни, Лидер Крыла.

Манона ответила ему полуулыбкой, обнажая ее железные зубы. Пусть его молодой спутник обмочится.

- Мы, ведьмы, не рождены, чтобы пресмыкаться при появлении людей.

Король безрадостно усмехнулся и столкнулся лицом к лицу с ее бабушкой, чьи пальцы с железными когтями сомкнулись, как будто она воображала их вокруг горла Маноны.