Королева теней (ЛП)

Аэлина посмотрела через плечо на Эдиона, который прислонился к стене позади нее. Он молча кивнул. Он присмотрит за ним.

Аэлина поднялась и вышла.

- А пока я проверю другого вашего друга, - сказала Марта и поспешила в соседнюю комнату, где уснула Лисандра, свернувшись калачиком на узкой кровати.

Наверху, Несрин была занята персоналом — обеспечивая их молчание. Но он видел радость на их лицах, когда они прибыли: Несрин и семья Фалюк давно заработали их преданность.

Шаол дал Аэлине две минуты, а затем последовал за ней наружу.

Звезды над головой были яркими, а полная луна почти ослепляла. Ночной ветер нашептывал через траву, еле слышимый за стуком и треском крана.

Он нашел королеву, присевшую перед ним, ее лицо опущено в поток воды.

- Прости, - сказал он.

Она потерла лицо и повернула рычаг, пока больше воды не полилось на нее.

Шаол продолжил.

- Я просто хотел закончить это для него. Ты была права — все это время, ты была права. Но я хотел сделать это сам. Я не знал, что так получится… Прости.

Она выпустила рычаг и обернулась, чтобы посмотреть на него.

- Сегодня я спасла жизнь моему врагу, - категорически заявила она.

Она поднялась на ноги, вытирая воду со своего лица. И хотя он был выше, он почувствовал себя маленьким, когда Аэлина пристально посмотрела на него. Нет, не просто Аэлина. На него смотрела Королева Аэлина Ашерир Галатиния, осознал он.

- Они пытались выстрелить в моего… Ровану в сердце. И все же, я спасла ее.

- Я знаю, - сказал он.

Ее крик, когда стрела прошла через Рована…

- Прости, - повторил он снова.

Она посмотрела на звезды — на Север. Ее лицо было таким холодным.

- Ты действительно убил бы его, если бы выпал шанс?

- Да, - выдохнул Шаол. - Я был готов к этому.

Она медленно повернулась к нему.

- Мы сделаем это — вместе. Мы освободим магию, а затем, ты и я, пойдем туда и покончим с этим вместе.

- Ты не будешь настаивать, чтобы я остался в стороне

- Как я могу отказать тебе в этом последнем подарке ему?

- Аэлина...

Ее плечи слегка поникли.

- Я не виню тебя. Если бы это был Рован, с этим ошейником вокруг шеи, я бы сделала тоже самое.

Эти слова словно ударили его в живот, когда она ушла.

Монстр, так он назвал ее несколько недель назад. Он верил в это, и позволил этому стать щитом от разочарования и горя.

Он был дураком.

***

Они перенесли Рована перед рассветом. Благодаря какой-то бессмертной силе, текущей по его венам, он исцелился достаточно, чтобы передвигаться на своих двоих, и поэтому они выскользнули из милого загородного дома прежде, чем кто-то из прислуги проснется. Аэлина попрощалась только с Быстроногой, которая спала, свернувшись калачиком у нее под боком на протяжении всей ночи, пока она смотрела за Рованом.

Затем, они ушли, Аэлина и Эдион по бокам от Рована, его руки переброшены через их плечи, когда они поспешили через предгорья.

Ранний утренний туман окутал их, пока они проделывали свой путь в Рафтхол в последний раз.

Глава 62

Манону не заботили хорошие манеры, когда она посылала Аброхаса хлопать крыльями по земле, прямо пред королевским отрядом. Лошади ржали и вставали на дыбы, пока отряд Тринадцати кружили над поляной, где был размещён отряд.

- Лидер Крыла, - сказал совершенно не возмущённый король, сидя верхом на своём боевом коне. Возле него съёжился его сын - Дорин.

Съежился так, как тот золотоволосых в Морате, когда напал на них.

- Ты что-то хотела? - спросил холодно король. - И почему ты выглядишь словно на полпути в царство Эллады?

Манона спешилась с Аброхаса и пошла по направлению к королю и его сыну. Принц опустил глаза и сосредоточился на рассматривании седла, аккуратно, стараясь не встречаться с ней глазами.

- В твоём лесу есть мятежники, - произнесла Манона. - Они забрали твою маленькую пленницу из повозки и пытались атаковать меня и мой отряд Тринадцати. Я убила их всех. Я надеюсь, ты не против. Они оставили троих твоих людей мертвыми в повозке - но похоже, что их потеря осталась незамеченной.

Король сказал единственное:

- Ты проделала весь этот путь, чтобы сказать мне это?

- Я проделала весь этот путь, чтобы сказать тебе, что когда я сталкиваюсь с мятежниками, твоими врагами, меня совершенно не интересуют пленники. Я и мой отряд Тринадцати не повозка для транспортировки их по твоему желанию.

Она приблизилась ближе к коню принца.

- Дорин - сказала Манона.

Это было командой и вызовом одновременно. Сапфировые глаза взметнулись на ее. Никаких следов потусторонней темноты.

Просто человек в ловушке внутри.

Она стояла лицом к лицу с королем.

- Вы должны отправить сына в Морат. Это было бы местом для него.

Перед тем, как король смог ответить, Манона вернулась к Аброхасу.

Она планировала рассказать королю про Аэлину. Про мятежников, которые называли себя Эдион, Рован и Шаол.

Но...они были людьми и не могли передвигаться быстро – уж точно не тогда, когда они были ранены.

Она задолжала своему врагу долг жизни.

Манона забралась в седло к Аброхасу.

- Моя бабушка может быть и Верховная Ведьма, - сказала она королю, - но я - Главнокомандующая Армий.

Король усмехнулся.