Королевская Академия Магии. Неестественный Отбор

— Я ее чарами обработала — не смогут, — чуть смутилась Маргарет.

Постучав, Маргарет чуть подождала и открыла дверь. После чего чудом сдержала негодование — в гостиной, помимо Тарии и Ривергейла, сидела Корнелия Глорейн. И, судя по чуть затравленному взгляду Тарии, Корнелии здесь особенно рады не были.

— Что ж, не буду мешать родственной встрече, — мило улыбнулась Корнелия.

Мэдчен Кодерс захлопнула дверь и, прислонившись к ней спиной, сложила руки на груди:

— Сиди где сидишь, интриганка дорфова. Что ты уже успела девчонке в уши налить?

— Вот действительно, — Маргарет нехорошо улыбнулась, — завтрак пропустила.

— Я позаботилась о малышке Тари, — тут же ответила Корнелия. — Никто и не подумал принести им завтрак.

Усмехнувшись, Маргарет спросила:

— Ты так хвалишься особым образованием, Конни. Сейчас мы обеззвучим комнату и допросим тебя.

— Лучше в ванной, — зло прошипел Ривергейл.

— Вот, отличное поступило предложение. Так что ты выбираешь, Конни? Откровенность или страшные пытки? Что ж ты так резко на ноги вскочила, страшно?

Мэдчен Глорейн не слишком-то верила в способности мэдчен Саддэн. Вот только… Кто знает, может, Первый Клинок успел чему-то обучить свою дочь. Рискнуть или нет? Соврать или сказать правду? Или просто встать и попробовать уйти?

— Маргарет, я понимаю, мы плохо начали, — Корнелия склонила голову к плечу, — но я как раз хотела примирения. Вот и пришла к твоей сестре.

Мэдчен Саддэн тонко улыбнулась и промурлыкала:

— Правда? А кто же тебе, солнышко, в уши-то напел? Про сестру мою?

С каждым словом Маргарет на шаг приближалась к Корнелии. И, когда до напряженной Глорейн осталось всего три шага, резко ускорилась. Вместо трех широких шагов пять быстрых, мелких. Перехватить Глорейн за руку, дернуть на себя и прижать пальцы свободной руки к ее левому виску.

Корнелия замерла.

— Что ты с ней сделала? — полюбопытствовала Тамира.

— Пугаю, — лаконично отозвалась Маргарет. — Я сильный, но необученный менталист. Не смогу исцелить чужой разум, успокоить раненную душу. А вот сломать, разрушить, напугать — все отрицательные воздействия мне доступны.

— Ломать — не строить, — хмыкнула мэдчен Кодерс и помогла усадить Корнелию обратно в кресло. — И долго она так будет?

— От десяти до двадцати минут, — пожала плечами Саддэн. — Как-то все неправильно. Тария, прости меня за визит этой мэдчен. И знай, из своих покоев ты можешь выгнать любого. И меня в том числе. Если тебе нужно одиночество, уединение — нет проблем. Главное, говори словами через рот, хорошо? Я очень плохо умею догадываться о том, что у людей на душе.

Тария медленно кивнула.

— Пожалуйста, расскажи, что она от тебя хотела?

— Она пыталась остаться во время визита целителя, — тут же сдал Корнелию Ривергейл. — Но целитель ее выгнал. Не родственница — не положено. Потом начала расспрашивать.

— Пыталась вызнать, кто отец моего ребенка, — глухо произнесла Тария. — И Ривера, и вот этого вот.

Она с неприязнью посмотрела на свой живот.

— А ты? — спросила Маргарет.

— А что я? Про того урода я ничего не знаю, даже внешности его не помню. А про Ивора я ей ни слова не сказала.

— Он нас бросил, — зло прошипел Ривергейл.

— Но он мне ничего не обещал. — Тария растрепала сыну волосы. — И я всегда ему буду благодарна за тебя.

Ривергейл пересел к матери и прижался к ее боку.

— Почему ты пошла с Адд-Сантийскими? Неужели не понимала, что ничем хорошим опека не кончится? — Маргарет прикусила губу и добавила: — Ты ведь не глупая селянка.

— А селянки, знаешь ли, редко бывают глупыми, — хмыкнула Тария. — Необразованными или там косноязычными, но глупыми — нет. А что до понимания — понимала, что это шанс выносить и родить сына от любимого человека. Отчим меня из дома выкинул без копейки денег, а ведь Ивор мне и подарки дарил, и золото оставил. Да только мне с того золота ничего не досталось. Устроилась в трактир, а как живот показался — трактирщик меня и попросил на выход. Он, оказывается, думал, что я тяжело поработаю, одумаюсь и займу комнату наверху. Клиентов буду принимать. Дорф ему, а не клиенты. Так я оказалась на улице с тремя алдораннами и чердаком, оплаченным до конца недели. Так что Адд-Сантийские появились вовремя. Или подкупили трактирщика. В любом случае принимать в род «незнамо кого» они не стали.

Зло усмехнувшись, Тария продолжила:

— Да вот только промашечка вышла — я ведьма слабая, но уж некоторыми заклятьями владею. И от нежеланного ребенка — тоже способы знаю.

— Но не получилось, — негромко сказала Маргарет.

— А как оно может получиться, если меня зельями поили, для повышения плодородности. А потом еще и под такого же опоенного положили?

— Погоди, в смысле, опоенного? Он был не в себе? — насторожилась Тамира.

— Нет, в смысле, что он тоже пил зелья для повышения шанса зачатия. От таких зелий у мужчин чернеют губы. Он, скотина, морду-то цветами прикрывал.

Маргарет покачала головой и четко произнесла:

— Никто больше тебя не заставит. Закончится Отбор, и я приму тебя в род как полноправного и свободного его члена. Так что даже если со мной что-то случится, Адд-Сантийские ни тебя, ни Рива не получат.