Королевская канарейка (СИ)

А дальше мы пошли ужинать. Дерево накормили, надо и самим поесть. Война войной, а обед по расписанию. Людей Трандуил выпроводил, и не подумав пригласить к столу. Впрочем, оно и гуманнее — судя по зелёным лицам, тем было не до еды, да и от общества эльфов они избавились с радостью.

Эльфы же аппетита ничуть не растеряли, да и я себе удивилась, обнаружив энтузиазм к еде. С волками жить… Ну так-то да, я ж со вчерашнего вечера не ела, а набегалась будь здоров. Ганконера сарычи усадили с собой, чуть наискосок от меня, и вот он как раз не ел, только наливался чем-то, зато старательно так. Лицо холодное и очень скован. Чего это он? Или шаманы не едят обычную еду? Хотя Рутрир ест… Не удержалась и спросила.

— Богиня, разве ты не шокирована? — Ганконер поднял глаза и внимательно посмотрел на меня, и, удивлённо, — нет, нет… устойчивая психика, да, Блодьювидд?

И вдруг отмяк. И оказалось, что обычную еду он ест. За столом повеселело. Я полюбопытствовала, давно об этом думала, зачем они во время путешествия сжигали тела убитых орков, если получавшиеся из них куксы отпугивали от нас живых?

Оказывается, с точки зрения эльфов, убить простительнее, чем не отпустить душу. Огненное погребение или обряд отпускания не дают телу стать куксом, и всегда стараются провести его. Вот да, заметила, что, пока Ганконер усыплял дерево, Рутрир шептал что-то, и зелёные искорки поднимались в небо. Отпускал души, наверное.

Ганконер, сев на любимого конька, начал рассказывать про классификацию куксов, про то, какие кадавры бывают, и при каких обстоятельствах он с ними встречался. Я развесила уши, затаив дыхание и забыв про еду. Ганконер же, наоборот, начал есть, и ничуть ему тошнотные описания аппетит не портили. Профессиональное, наверное. Владыка был весел, окружающие тоже, и застольная беседа хоть и не совсем соответствовала месту и времени, но значительно оживляла ужин. До тех пор, пока я не спросила у Ганконера, как здоровье, и он не ответил привычным:

— В твоём присутствии — всегда прекрасно, богиня.

Но чувствовалось в этом гораздо больше яда и подтекстов, чем обычно. А может, дело в том, что я наконец могла говорить с ним, больше понимая в сказанном, а не как раньше, когда была почти безъязыка. Немного уеденная отчётливой издёвкой, на автомате, тоже с насмешкой, спросила, что ж он тогда редко со мной видится, раз это так благотворно влияет? И была поражена переменой в лице и голосе, когда он глухо ответил:

— Не по чину мне, богиня, видеться с тобой, — и добавил, невесело усмехнувшись, — сама же знаешь.

Разговор стих, и я почувствовала нас объектом всеобщего внимания. Что ж мне не молчалось-то… Трандуил весело шепнул на ухо:

— Не трясись, nieninque… я первый его не вызову, резона нет. Но поговори ещё с ним — и он сам меня вызовет, ему очень хочется. И будет убит. А я в твоих глазах стану убийцей невинного соловья, — последние слова он произнёс с ядом, — и не спадай ты так с лица, Ланэйр тоже косится. Ему всё кажется, что я тебя обижаю.

Так, лучше больше ничего не говорить. И уйти. Плохо только, что ноги ходить не хотят, как отнялись.

Знала одного ротвейлера, который очень не любил мыться. Его нужно было нести в ванну вдвоём, а он ещё цеплялся когтями за косяки.

Я бы не пошла смотреть на этот поединок, им пришлось бы волочь меня, а я бы теряла лицо, и, цепляясь за косяки, плакала, умоляла и вела себя некрасиво. Впечатлила бы эльфов, у которых всё красивенько) Может, они бы тогда побрезговали дракой за такое малодушное существо?

— Нет. Богиня вне этики. Просто устроили бы это здесь, и ходить бы никуда не пришлось, — и тут он меня приобнял, с сочувствием так, — я хочу погреться, составишь мне компанию?

Облегчённо кивнула. Хотелось погреться и забыться. Стресс снять.

— Я заставлю тебя забыть обо всём, — ласково, с хрипотцой.

И, обернувшись к Ардариэлю, владыка попросил того через час подать расслабляющий травник к нему в спальню.

Ардариэль кивнул и слегка поклонился. Молча. Вот и этот… только сейчас представила, каково ему варить зелье, зная, зачем. Трандуил, конечно, бестактен, но с другой стороны, что ему делать? Он здесь живёт. И королевствует. Вот б…дская деревня!

— Истинно так, богиня! — в синих глазах запрыгали смешливые огоньки.

Встал и подал руку, помогая подняться. Так, ноги вроде ходят всё-таки. Но не очень.

Король извинился, что покидает собрание, и я уже дёрнулась к выходу, но он, удерживая за локоть, ещё какое-то время постоял и подождал. Молча.

Я поняла, чего он ждёт, и хлопнулась в обморок.

* * *

Очнулась в своей кровати от ледяного свистящего шёпота: