Королевская канарейка (СИ)

Ужас всё не кончался, потому что владыка не оставлял надежды образумить зарвавшегося подданного. Подданный отвечал предельно вежливо и тактично, но практического эффекта не было никакого. Даже когда начинавший, по-моему, злиться Трандуил упомянул, что я огорчена и что буду печалиться о смерти одного из консортов, и что глупым такое упорство считаю — Лисефиэль только поднял глаза, посмотрел на меня проникновенно и кротко сказал:

— Прости, богиня. Нет.

Кинжал всё это время лежал перед ним. Время стало бесконечностью, голову как будто стальной обруч сжал.

И, спустя вечность, король отступил, а рыжик остался живым. Я к тому времени еле дышала.

* * *

Библиотека радовала пустынностью и тишиной, только ветерок шуршал уголком карты, разложенной на огромном столе у камина. Прошлась между стеллажами: романтическая эльфийская поэзия, любовные романы Северного Гондора и порнографические сказки — Южного… глаза бы не глядели. У меня пятеро любовников, с тремя из них я сегодня сидела за столом, они перессорились, и один чуть не перерезал себе горло от уха до уха. После этого любовные перипетии не казались увлекательными.

Только сейчас начала осознавать новую реальность и возможные последствия. Со злым смешком вспомнила, как одна дама рассказывала, что в магазине берёшь то и это, и всё вроде недорого, а озвученная на кассе итоговая сумма почему-то удивляет и расстраивает. По отдельности все мои консорты мне нравились, но в сумме получался инфаркт. Сердце до сих пор скакало и спотыкалось, и руки были холодные, как у покойницы.

Поблуждав, почти наугад выцепила старательно переведённое с кхуздула на синдарин гномское пособие по разведению и воспитанию боевых свиней. В подстрочнике переводчик с военным профессионализмом излагал свои мысли о противодействии свиным войскам, когда случится схлестнуться. Похоже, мысль о том, что не случится, бессмертному и в голову не приходила — ну да, с их-то веком когда-нибудь да пригодится. Такие штуки всегда пригождаются, потому что нет мира под звёздами. Что очень и очень жаль.

Свиная тема мне понравилась — уж там точно ничего про любовные драмы не будет. Залезла в круглое кресло у окна и начала угнезжаться, а получалось плохо: трясущимися руками уронила плед; пока, не желая слезать с кресла, тянулась к нему, спихнула локтем книгу со столика. Потянулась уже к ней — но вперёд успела эльфийская рука в роскошном вышитом рукаве. Посмотрела вверх — Лисефиэль. Положил на столик книгу и поставил мешок немаленький, литра на три:

— Харадские финики. Эру Ангрод, заметив, что ты не поела, попросил передать, — и, приседая перед креслом, виновато: — Прекрасная, не надо так расстраиваться.

Взял за руки, ищуще посмотрел в глаза. Стесняясь своих ледяных влажных пальцев, попыталась выдернуть их, но его руки были такими тёплыми, что замерла, греясь, как кошка у камина. Поняла, что сейчас бы и чего посущественней не помешало. Впервые подумалось, что пятеро не так уж и страшно — вон, пару лет назад было двое, и тоже казалось, что много, но так получилось, что один пауков по чаще гонял, а другой занимался подготовкой к обряду и аскезу блюл, и было маловато, а не многовато. С истерическим смешком анекдотик вспомнила про то, что групповуху некоторые любят за возможность проволынить, и представила, как домогаюсь до каждого поочерёдно, а занятые консорты один на другого честь перепихивают, потому что не до баб-с. И тут же порадовалась, что хотя бы этот мысли не читает. Но у меня, кажется, лицо очень откровенное, потому что он уже обнимал, и ладонь его осторожно прижималась под грудью, к колотящемуся сердцу:

— Оно бьётся, как запертая птица, — с лёгким укором, как будто не сам до этого довёл. И снова без слов понял: — Прекрасная, быть рядом с тобой — быть рядом со смертью, — и тут же сделал парадоксальный вывод, — поэтому тебе не надо волноваться. Это судьба.

И посмотрел светло. Я только зубами скрипнула, а обругать в ответ сил уж не было — его рука успокаивала, погружала в спокойное, слегка дремотное состояние. Поняла, что он лечит, и задёргалась:

— Не надо, — он ведь ранен недавно был!

Как там: стёсанная брюшина, разорванные мышцы и сухожилия, вытекший желчный пузырь. Ужаснулась и устыдилась: я ведь до сих пор не спросила, как он, и ни строчки не написала. Обо всём забыла, даже день его единственный пропустила. Необязательно ведь кидаться друг на друга, как гонные олени, просто зайти могла! Смущаясь, нехотя буркнула:

— Я не знаю, как просить прощения. Переживала о тебе, и вдруг забыла. Рада, что ты жив, — и, с ещё большим усилием, — и не охладел ко мне.

А руку всё-таки отобрала — чтобы не полезть со всей непосредственностью к нему под одежду, через широкий рукав, не проверить, что цел, не провести по нежной коже, по впадинкам и выступам. От смущения заговорила о другом, тоже беспокоящем:

— Эру Ангрод, — и замялась, потому что тема щекотлива казалась, но и замолчать не получалось, — слишком внимателен. Я буду огорчена, если он пострадает из-за этого.