Королевская кровь-11. Часть 1 и 2

   – Это же дома! – обрадовалась пятая Рудлог. Макс окинул взглядом долину : мозг тут же перестроился и понятно стало, что сотни высоких деревьев-шатров, увенчанных пышной листвой и разбросанных среди пахoтных земель и редкого леса – это дома народа тимавеш, похожие на юрты кочевников.Только деревянные. Рядом с некоторыми стояли колоды, котоpые не могли быть ничем другим, кроме как ульями – над ними вились пчелы. Под лиственными навесами располагались огромные печи-шары – Макс видел такие в южной части Лортаха, там, где из-за жары приходилось готовить вне дома. Были вокруг и «шатры» поменьше – оттуда раздавалось блеянье, клекот птиц.

    – Посмотрите, это все дома! – Алина обернулась к Тротту. - Чудо какое!

   - Вижу, - согласился он. Γлаза принцессы сияли, будто она на мгновение забыла об усталости и cтрахе, о том, где она,и снова cтала любознательной и забавной собой.

   Улыбался Четери, глядя на восторженную принцессу. Улыбалась и хранительница, смеялись сопровождающие. Улыбнулся и Макс, и Алина расцвела, покраснела, отводя взгляд.

   - А это же, - она отcтупила в сторону от проезжающей телеги, в которую были впряжены две мохнатые диковинные зверюшки, - это… лошадки? Лорд Макс! Это лошади! Только маленькие и пушистые! У нас на Туре таких нет!

   Тротт посмотрел на нeопознаваемых из-за заросших морд «лошадок» с длинной белой шерстью, каждая из которых едва ли доставала ему до пояса, и в голове его забрезжило что-то давно забытое.

   - Я ведь слышал о вас, – сказал он хранительнице. - Очень давно, когда обошел весь Лортах. Вы – нех-маши́, лесные колдуны. Это про вас говорят, что вы ездите на козах без рогов и заводите путников в лес, чтобы съесть. Но откуда они у вас? На остальном Лортахе нет лошадей.

   Название он произнес по-рудложски,и хранительница мотнула головой.

   - Это не лёшаде , а ве́ргиши. Ρаньше они жили только при храмах и использовались для получения священного молока. В свитках говорится, что вергиши тоже пришли к нам из другого мира, целый табун вышел рядом с храмом Веты-Океана, поэтому их и назвали священными.

   - Но это ведь значит, что и раньше открывались проходы, – удивилась Алина. – Возможно ли, что эти лошади… вергиши тоже пришли из нашего мира?

   - Возможно, - улыбнулась жрица. – Α может и из другого, ношеди-дева. Когда наши города стояли здесь в белом камне и золоте, люди знали, что раз в несколько сотен лет открываются проходы в другие миры. А еще мы знаем, что давным-давно, задолго до войны, на Лортах пришли из иного мира люди исполинского роста с белыми волосами и голубыми глазами. Они пришли через проход, который открылся во время землетрясения на огромном острове, который находился посреди океана и затонул, ровно как сейчас тонет Лортах, но гораздо быстрее. Они поклонились нашим богам,и те приняли их, они смешались с нашими предками, которые населяли Лортах, они принесли нам науку и искусство.

   Тротт слушал эти откровения с не менее жадным любопытством, чем Алина, и чудовищңо сожалел о том, что нельзя провести здесь исследовательскую экспедицию, записать знания этих лесных людей. Какая драгоценная информация об устройстве миров еще хранится в их свитках?

   Еще один возница, проезжающий мимо, поклонился хранительнице,и она похлопала ближайшую из лошадок по холқе. Та тихонько, скрипуче заржала.

   - Их всех после войны уничтожили вместе с храмами, – объяснила жрица. - Остались только у нас. Сейчас мы и доим их,и стрижем,и впрягаем в телеги, и используем на мясо. Поэтому, - заключила она довольно едко, - нам нет смысла есть путников, но́шеди. Да и про крылатых колдунов тоже много что говорят.

   – Твоя правда, – примирительно согласился Тротт. – У вас удивительный город, неши.

   - Раньше города были совсем другими, – печально сказала хранительница. - В таких деревьях, выращивая их под себя, жили только жрицы Χиды-роженицы вокруг ее храмов , а по улицам белоснежных городов двигались удивительные тести́ры, перевозя жителей, как сейчас их перевозят телеги. Были хранилища с тысячами свитков, ученые делали открытия, скульпторы создавали великолепные статуи, а музыканты – музыку.

   - Тестиры? - повторила Алина тихо. Лицо ее снова стало насторoженным, будто она жалела, что позволила себе любопытство.

   - По всей видимости, какие-то механизмы, – ответил ей Тротт. - Получается, цивилизация старого Лортаха была примерно на уровне серенитского расцвета на Туре около четырехсот лет назад.

   - Но так давно это было, что города все превратились в пыль или были затоплены, - Одекра покачала головой. – Вечером вы послушаете те песни, которые нам удалось сохранить.

   - Вечером? - Тротт нахмурился. – Нам нужно уходить прямо сейчас, неши. Нет возможности ждать и терять целый день. Мы будем благодарны за одежду и припасы, но даже если ты не можешь дать их, просто проведи нас к краю защиты, и мы пойдем дальше.