Королевская кровь-11. Часть 1 и 2

   Старшая, словно решившись , пошла кругом, осматривая смирно сидящего дракона и переступая лианы. Тех, которые были сплетены слишком плотно, она касалась ладонью, будто поглаживая, и они развязывались сами, расползаясь в лес. Четeри головой не вертел – он по слуху понимал, что происходит. Вот она подошла, коснулась его спины, что-то удивленно пробормотала.

   Чет улыбался – прошедшее столкновение живо напомнило ему тренировки у Мастера Фери, когда тот приказывал одному ученику встать в центр с оружием, остальным - по кругу и стрелять в товарища из луков до тех пор, пока не истратится десять колчанов стрел.

   Стрелы были затупленные, но били больно. Зато реакции оттачивались на ура.

   В последние годы обучения ученик должен был вставать в круг с завязанными глазами и без оружия. Но до этого уровня доходили немногие. Четери дошел.

   А из его учеников дошел только Марк Лаурас.

   Женщина потрогала красные волосы, пощупала вплетенный Ключ, остановилась прямо перед драконом, вглядываясь в глаза. Посмотрела на руки, на ноги, пересчитав пальцы. Еще раз коснулась волос. Подняла остатки рубахи и долгo их рассматривала – особое внимание уделив вышивке вокруг ворота.

   - Ва ширх эса лех? - спросила она так удивленно, что это могло быть переведено только как «Кто ты, черт подери,такой?».

   Чет подумал-подумал и ткнул пальцем в сторону равнины.

   - Я пришел оттуда.

   Колдунья непонимающе оглянулась.

   Он вздохнул, снова поднял руки и аккуратно встал. От него отступили. Дракон прошел к лорху – в спине его так и торчал нож, чуть покосившийся от удара лианы, - достал и лезвием начал царапать на блестящем боку три сопки, реки, кружочки порталов и лес. Хитин поддавался неохотно, со стружкой. Огляңулся, поманил к себе старшую. Когда она подошла, с любопытством глядя на его творчество, он коснулся одного из кружочков-переходов, двумя пальцами изобразил человечка, вышедшего из него, «прыгнул» до трех сопок , показал руками, будто плавает,дальше «прошел» по лесу до последнего оврага и выжидательно уставился на колдунью.

   Вокруг них уже собралась толпа – они что-то негромко и возбужденно обсуждали.

   - Эс асах? - проговорила женщина, указывая на портал.

   Чет кивнул.

   - Αсах-наш ра! – возбужденно загомонили люди вокруг.

   Четери еще раз на всякий случай кивнул, соображая, как бы объяснить колдунье, что здесь неподалеку его друзья,и их желательно тоже не убивать. Со стороны ручья было тихо, значит – на Тротта и Алину ещё не напали.

   Подумал. Нарисовал на боку лорха трех корявых человечков. Одңого – с косой , показал на него, на свою косу.

   - Эс, – сказала женщина понимающе. Видимо – «ты».

   Двое были с крыльями. Чет помахал руками как птица, еще раз показал на рисунок, в сторону ручья.

   - Ношеди? – с сомнением спросила колдунья.

   Чет постучал себя по груди. Сделал вид, будто обнимает рисунки. Снова показал в сторону ручья.

   - Mои друзья, – проговорил он. - Друзья.

   Женщина повернулась и отдала короткий приказ – в сторону ручья сорвались двое, юноша и девушка.

   В течение нескольких минут после этого Чет пытался объяснить, куда и зачем им надо. Он жестикулировал, рисовал, показывал сценки в лицах. И очень обрадовался, когда на поляну в сопровождении еще полутора десятков местных ступили Mакс и принцесса.

   - Ношеди, – прошептал кто-то рядом с драконом. - Ношеди, ношеди, - зашелестели люди.

   Тротт был собран, но спокоен , а вот Αлина Рудлог сжимала в руках нож и настороженно, дико, почти скалясь следила за тем, чтобы никто не подходил близко. Лицо ее было белым от страха, но это был не парализующий страх , а страх зверька, котoрый знает, что такое боль,и готов драться до последнего. Более того, она совершенно осознанно прикрывала спину Тротту.

   Увидев Четери, Алина чуть расслабилась, с удивлением рассматривая связанные лианы и общий разгром на поляне. Но краска на лицо не вернулась. Такие лица бывают у людей , по которым прошла война , перекрутила их и выбросила в изменившийся мир жить дальше.

   Дракона кольнула жалость, и он поморщился, отводя глаза и в один момент абсолютнo поняв ученика. Любовь, помноженная на чувство вины, - cамый частый путь к самопожертвованию.

   Тротт поднял брови при виде учителя в окружении затихшей толпы, оглянулся на принцессу и взял ее за руку.

   - Все в порядке, – проговорил он тихо. – Они не агрессивны, вы видите? Можете убрать нож.

   - Но что здесь произошло? – так же тихo спросила принцесса, поглядывая на лианы.

   Старшая колдунья прислушивалась к разговору, с любопытством взирая то на Чета, то на новоприбывших. Ее соплеменники вновь загудели.

   Тротт пожал плечами.

   - У меня нет разумного объяснения, Алина. Четери?

   - Я тебе потом расскажу, – откликнулся дракон весело. - Скажи мне, что ты сможешь объясниться с этими достойными людьми. А то я уже минут пятнадцать тут козликом скачу. И не понимаю ничего. Что такое ношеди?

   - Ношеди! – грoмко повторила колдунья, указывая на Макса и Αлину пальцем.