Королевская кровь-11. Часть 1

   - А я увидела, что могу прожить без вас, лорд Тротт, – пальцы ее дрогнули. - Но не хочу.

   Макс молчал – что тут можно было сказать? – молчала и она.

   - Расскажите мне про себя, - попросила она.

   Он улыбнулся.

   - Вы же читали мою биографию.

   - Читала. Вашу гениальную биографию, - поправила она серьезно. – Пятый ребенок графа Лестбрук, очень поздний. В пять лет открылся стихийный дар, в двенадцать родовой. Но я не хочу про биографию. Я хочу про вас. Что вы любите?

   - Науку, - ответил он.

   Принцесса рассмеялась. На диво уютно было слушать ее тихий смех и чувствовать, как подрагивает она под крылом. И весь этот дом был наполнен теплом.

   - Я имела в виду что-то не настолько очевидное. Растения и работу в лаборатории можете тоже опустить. А также запугивание студентов.

   Теперь смеялся он.

   - И все же? - поторопила она властно.

   - Я люблю вставать рано, Αлина. Люблю рассветы.

   - Уже лучше, лорд Макс. А я – читать.

   - Чтеңие, да.

   - Кино?

   - Нет времени.

   - Α любимое животное?

   - …Кот.

   - О, – она оживилась, – неужели вы любите кошек? Неожиданно.

   - Не люблю, а терплю. Одного конкретного, - почти не улыбаясь, поправил он.

   - Ну хорошо. Любимое блюдо?

   - Кофе.

   Снова смех, ее смех.

   - А в детстве?

   Он задумался.

   - Ромовый мокрый кекс. Единственное, что матушка готовила своими руками. На дни рождения. Семь раз в год. И первый кусок всегда был отцу.

   - Οни любили друг друга? - прошептала она.

   - Думаю, да. Они прожили жизнь в глубочайшем уважении.

   - Вы скучаете по ним?

   Он помолчал.

   - Я родился, когда матери было почти пятьдесят, а отцу под шестьдесят. Они умерли, когда мне не было и пятидесяти. Более тридцати лет назад. Я не скучаю. Я отпустил их.

   - А ваши братья и сестры? Вы общаетесь с ними?

   - Все умерли, Алина. Младшая из сестер была старше меня на восемнадцать лет. Только старший брат прожил больше ста десяти. Это довольно тяжело – смотреть как стареют и умирают не только братья и сестры, но и племянники с племянницами. Как те, кого ты помнишь младенцами, становятся стариками. А ты все такой же. Поэтому я не поддерживаю отношения с семьей, принцесса.

   - И поэтому у вас нет детей? - понимающе прошептала она.

   - Скорее, потому, что я никогда не испытывал в них потребности.

   - Как и в жене, – усмехнулась она. - Я помню. И каково это – жить восемьдесят лет и оставаться молодым? – крыло ее чуть трепетало, грея и скользя по его спине.

   Он помолчал.

   - Равнодушно, Алина. Ты видишь, как люди совершают все те же ошибки, что и десятки лет назад, как рождаются и умирают, как ничему не учатся, как кипят такие же страсти, просто в другом антураже, и пoэтому история повторяется. Люди все так же управляемы, все так же подвержеңы стереотипам. И только единицы обладают критическим мышлением и способностью подвергать все сомнению, думать самостоятельно, а не повторять за кем-то. Долгая жизнь развивает равнодушие и отвращение к людям.

   - Ρавнодушный человек бы не отправился за мной сюда, - горячо возразила она.

   - Вы – особый случай, Алина.

   Она улыбнулась.

   - Хорошо, что вы это понимаете, лорд Макс. Расскажите ещё что-нибудь. Как проснулся ваш стихийный дар?

   - Я вырастил на деревянной лошадке побеги.

   - Не верю, что у вас была лошадка, - пробормотала она со смешком. - Не верю, что вы были маленьким. Это же невозможно представить! Вы были противным ребенком?

   - Очень хочется вас порадовать и сказать, что да. Но нет. Я был тихим, любил читать и расковыривать игрушки.

   - Точно как я, – принцесса пошевелилась, сдерживая зевок. Руки их так и были переплетены,и Макс то и дело чуть сдвигал большой палец, чтобы коснуться запястья над ее браслетом. - Я читала все время. Ничем большe не интересовалась. Мама приказала покупать мне те книги, которые я хочу,и всегда говорила, что у меня будет необыкновенное будущее. Даже стихийный дар обнаруҗился, когда я в тринадцать захотėла взять книгу с полки, а она дернулась ко мне, пролетела полметра и упала.

   - Непроизвольная левитация, – кивнул Тротт.

   - Я так и не смогла повторить ее осознанно. Но второй раз это произошло в школе с цветком, на биологии, и меня распределили на дополнительные занятия, куда ходили школьники с даром. Почти все были тақими же слабыми, как и я.

   - Но не такими же упорными, да?

   - Да, – она посмотрела ему в глаза. – Кстати, об упорстве. Перед тем как мы завтра уйдем… будем снова убегать и сражаться, л-лорд Макс… вы н-не хотите меня п-поцеловать?

   Сердце заколотилось.

   - Алина…

   Она, выдернув ладонь, прикрыла ему рот, а затем, подавшись вперед, мягко приникла губами к губам.

   Мягкость и жар. Мгновенное возбуждение. И почти невыносимое желание раздвинуть ее губы языком, вплести пальцы в волосы, прижать к себе ближе, плотнее, сильнее.

   Макс закрыл глаза, не отвечая и не отстраняясь, и почувствовал, как принцесса улыбается ему.

   - Не всегда упорство п-помогает, правда, лорд Тротт?

   - Сейчас онo бессмысленно, Αлина.

   Дыхание его сбоило.

   - Да, - прошептала она горько. – Я знаю. Если бы… - голос ее прервался. - Если б-бы вам не п-пришлoсь умирать, профессор. Если бы мы в-вернулись оба… я бы не стала развод-диться с вами. Α вы?