Королевская кровь-11 (СИ)

   - С дураком, подобным мне, - поправил он. – Не сердись на меня, неши, я смеюсь не над тобой, а над собой. Благодарю тебя за предложение – я точно не откажусь ещё попрыгать от твоих лиан. Это я всегда готов.

   Макс

   Принцесса сидела на руках тихо как мышка, затаив дыхание. Сияли вокруг дома-папоротники и лишайники на камнях, а на площади за спиной продолжался праздник. Встреченные тимавеш провожали Макса смехом и одобрительными восклицаниями.

   Плечу было горячо от мокрой девичьей щеки, но плакать Алина перестала – просто смотрела на него мерцающими глазами и молчала, не отвлекаясь на возгласы жителей Теса. Ладонь ее на его шее обжигала.

   - Разве вы не должны сейчас возмутиться и потребовать поставить вас на землю, потому что вы самостоятельны? - поинтересовался Макс, чтобы немнoго разбавить молчание, в котором оказалось слишком много ненужных ощущений и мыслей. И чтобы оживить ее.

   Она медленно покачала головой и все же улыбнулась.

   - Меня все устраивает, лорд Макс. Это ведь романтический жест, правда?

   - Скорее, практичный. Я заменил им долгие утешения и уговоры пойти спать.

   Поддразнивания давали свой эффект – она недовольно встрепенулась и въедливо уточнила:

   - Но я уже согласна спать, профессор. И успокоилась. Зачем вы меня до сих пор несете?

   Он усмехнулся.

   - Потому что могу, лина.

   Они уже обошли озеро, роща с неши-яблонями осталась позади. т хлевов слышалось фырканье лошадок-вергиши, редкое блеяние коз.

   - Может, вам и не хочется меня отпусать? - пальцы на его шее чуть сдвинулись, словно приласкав.

   - Безусловно, – пробормотал он тихо и посмотрел на нее. Она улыбалась нежно и чуть печально.

   - И вам не тяжело?

   - Не тяжело, – ответил он, отводя взгляд. - Вы стали легче, чем в прошлый раз, Алина.

   В прошлый раз – это когда они чуть не умерли. Когда он нес ее от проклятой твердыни липпа.

   Наступила пауза,и он мог бы поклясться, что принцесса вспомнила то же самое, потому что пальцы ее судорожно сжались на его плече. А затем она вывернулась, заставляя поставить ее на землю,и пошла вперед.

   Макс шагал следом, глядя на короткие волосы с вплетенными перьями, на чуть склоненную голову, почти физически ощущая горечь спутницы, и тоже молчал. Так они дошли до дома – Тротт сначала ждал, пока она ополоснется холодной водой в венрисе, потому что разжигать жаровню и греть не было ни сил, ни желания, затем окатился сам. Когда он вошел в дом, на первом этаже, освещенном лишайниками, принцессы не было.

   Тротт поднял голову – к прoему на потолке, ведущему на второй этаж. Там было темно. И в доме стояла такая тишина, что он слышал, как бьется его сердце.

   Он закрыл глаза. С ожесточением потер лицо ладонью. И, взмахнув крыльями, подлетел к проему и поднялся наверх.

   Алина лежала а большой плетеной кровати, укутавшись пестрым покрывалом и смотрела на него невозможными зелеными глазами.

   - Я думала, вы струсите, - сказала она тихо, наблюдая, как он ложится лицом к ней.

   - Я сам так думал, принцесса.

   Она усмехнулась совсем по-взрослому и, выпростав из-под покрывала крыло, осторожно накрыла им Макса. Он придвинулся ближе – так, что между их лицами оставалось сантиметров тридцать, не больше, - и положил поверх ее крыла свое, обхватив кончиком за талию.

   - Вы расскажете, отчего плакали, Алина?

   Голос его звучал слишком громко для этой комнаты и расстояния между ними.

   Принцесса молчала так дoлго, что ему казалось, что она уже не ответит.

   - От всего, лорд Макс, - проговорила она наконец. - От страха, от видений, от бессилия.

   - Вы в озере увидели что-то плохое?

   - А вы хорошее? – Она пoдняла руку и осторожно коснулась его щеки. Мимолетом – и потом скользула пальцами под крылья и сжала его ладонь.

   - Да… - сипло сказал он. - Определенно хорошее.

   - А я увидела, что могу прожить без вас, лорд Тротт, – пальцы ее дрогнули. – Но не хочу.

   Макс молчал – что тут можно было сказать? - молчала и она.

   - аcскажите мне про себя, - попросила оа.

   Он улыбнулся.

   - Вы же читали мою биографию.

   - Читала. Вашу гениальную биографию, – поправила она серьезно. - Пятый ребенок графа Лестбpук, очень поздний. В пять лет открылся стихийный дар, в двенадцать родовой. Но я не хочу про биографию. Я хочу про вас. Что вы любите?

   - Науку, – ответил он.

   Принцесса рассмеялась. На диво уютно было слушать ее тихий смех и чувствовать, как подрагивает она под крылом. И весь этот дом был наполнен теплом.

   - Я имела в виду что-то не настолько очевидное. Растения и работу в лаборатории можете тоже опустить. А также запугивание студентов.

   Теперь смеялся oн.

   - И все же? – поторопила она властно.

   - Я люблю вставать рано, Алина. Люблю рассветы.

   - Уже лучше, лорд Макс. А я – читать.

   - Чтение, да.

   - Кино?

   - Нет времени.

   - А любимое животное?

   - …Кот.

   - , - она oживилась, – неужели вы любите кошек? Неожиданно.

   - Не люблю, а терплю. Одного конкретного, – почти не улыбаясь, поправил он.

   - Ну хорошо. Любимое блюдо?

   - Кофе.

   Снова смех, ее смех.

   - А в детстве?

   Он задумался.

   - Ромовый мокрый кекс. Единственное, что матушка готовила своими руками. На дни рождения. Семь раз в год. И первый кусoк всегда был отцу.

   - Они любили друг друга? – прошептала она.