Королевская кровь

– Мы пытались вернуться, Лейан, - тихо проговорил Юан. - Но нам не давали. Они так близко подбирались к Вратам… А когда мы пытались добраться до Врат Заката, то они, словно специально, усиливали натиск на Асбелию. Без Ключей Кристиана Ретилос бы давно смел и ее, и Галикарнас.

– Не сейчас, - покачала головой Лейан. - Вам все равно придется рассказывать это Тристану. Я не виню вас. Просто… Просто мы вас так ждали. Кое-кто уже перестал надеяться.

– Ты замужем? - вдруг спросил Балиан.

– Очень хотелось бы ответить на это в твоих выражениях, - сказала Лейан. - Совсем, что ли?

Юан поперхнулся от смеха. Балиан снова улыбнулся, на этот раз с огромным облегчением.

– Самый страшный кошмар Балиана не сбылся! - весело проговорил Юан. - Все, гуляем на сочетании! Правда ведь? Правда?

– Правда? - посмотрел Балиан на Лейан.

– Правда, - Лейан залилась краской.

Балиан очень изменился внешне и, судя по всему, характер его тоже претерпел перемены, но это был все тот же человек, которого она любила. Она чувствовала, как внутри нее все дрожит, опасаясь поверить в то, что все происходящее - не очередной сон, которых было так много за минувшие годы.

Едва они вошли в башню, как их окружила толпа народа. Лейан пришлось срочно взять Этель на руки, чтобы ее не сшибли: каждому хотелось первым добраться до стражей Рассвета, которых некоторые уже успели похоронить. Сыпались бесконечные вопросы, звучали восторженные и испуганные возгласы - не увидев Кристиана и Сантерила, многие запаниковали.

Наконец издалека послышался спасительный голос Гволкхмэя. Он буквально смел собой толпу и мигом оказался в первых рядах.

– Живые! - гремел он. - Наконец-то! А где Кристиан? А Сантерил?

Гволкхмэй почти в точности повторял уже прозвучавшие вопросы, но ответов дождался только на самые главные, а именно, куда девались еще два стража. После этого он оглушительным ревом велел всем посторонним идти по своим делам и повел братьев, Лейан и Этель за собой в кабинет Тристана.

– Тристан! Смотри, кто тут у нас!

– Балиан! - Тристан встал так резко, что чернильница чудом не полетела на пол. - Юан!

Еще с четверть часа прошло в неразборчивых радостных возгласах, обрывочных репликах и угрозах - без последнего общение у Гволкхмэя и Балиана попросту не получалось. Когда же суматоха первых минут встречи после долгой разлуки спала, Гволкхмэй с видом единоличного собственника посадил Этель к себе на колени и велел:

– Рассказывайте, где шлялись.

– В городе, - буркнула Этель.

– Э, нет, у них история поинтереснее! - прогремел Гволкхмэй, но правнучка ничуть не испугалась. С ним у Этель установились самые доверительные отношения, правитель даже, к ужасу Тристана, зависти подданных и удовольствию самой девочки, любил сажать ее на эндерглидский трон, когда ему требовалось куда-нибудь отойти.

– Расскажем! - заверил Юан. - Только пусть Тристан сначала Балиана посмотрит? - тот в очередной раз схватился за голову.

– Конечно, - Тристан торопливо подошел к Балиану и положил руку ему на лоб. - Тебя ранили?

– Немного, - сказал Балиан.

– Н… Немного? - ошарашенно проговорил Тристан. - Давно ты так ходишь?

– Месяц, наверное, - подсчитал Балиан. - Нет, больше. Два? Юан, не помнишь?

– Точно не помню, но да, давно, - согласился Юан.

Тристану потребовалось около двух минут, чтобы прийти в себя. Положив руку себе на грудь, он глубоко и размеренно дышал, собираясь с силами, чтобы, во-первых, складно объяснить, в чем проблема, и найти ее решение, а, во-вторых, чтобы не последовать примеру Гволкхмэя и не раскричаться в голос.

– Что с ним, Тристан? - встрепенулся Гволкхмэй. - Нет, ну вечно с этими Розенгельдами что-то творится!

– Вы еще Сантерила не видели, - сказал Юан. - Да не бойтесь, он уже более или менее нормально, но все равно надо будет основательно подлечить… Так что с Балианом?

– Скажи честно, что это было, - наконец, выговорил Тристан, снова касаясь лба Балиана пальцами, осененными синим свечением.

– Ну… Хм… - Балиан покосился на Лейан и постарался как можно тише сказать: - Ну, каменная колонна.

Лейан прекрасно его услышала, но от ужаса онемела. Гволкхмэй изумленно распахнул рот, Юан, которому Балиан этой подробности не сообщил, испуганно охнул, а Тристан после этого шокирующего признания приложил ладонь уже к своему лбу.

– О Господи, - только и вымолвил он.

– Лечи давай! - потребовал Балиан. - Мне уже надоело за голову хвататься. Я не хочу! - оглядел он всех. - Это само собой происходит. Вот так раз, а чертовы руки уже у чертовой головы.

– И тот градеронец-целитель, что был с вами, - Тристан всеми силами старался сохранять спокойствие. - Он ничего не говорил тебе об этом ранении? Или ты не дал ему себя осмотреть?

– Дал, конечно, - сказал Балиан. - Я же не самоубийца, наверное! Он сказал, что я должен это… Лежать в постели. Я сказал, чтобы шел он знаешь, куда? Он тогда сказал, что бессилен.

– Что? - вскочил на ноги Юан. - Ты этого не говорил! Ты сказал, что Рад бессилен, и все!

Балиан пожал плечами.

– Не мог же я в постели лежать, как дурак какой-нибудь.