Королевская кровь

– Да ну, – мотнул я головой. – А ну как нас все-таки заметят? Да и потом, днем же мирные жители повылезают. Будут лишние жертвы. Нет уж, мы сейчас с ребятами дойдем до ворот. Попробуем на стену взобраться. Если нас до сих пор не заметили, то может получиться.

– Или это ловушка, – криво ухмыльнулся Тикль. Он, похоже, сам не поверил своим словам. Какой-то очень уж ненадежный способ выманить диверсантов он измыслил.

В результате мы так ничего лучше и не придумали. Где-то позади, среди солдат, осталась Говорна, которая изо всех сил пыталась наслать сон на часовых. Шаманка, правда, сама предупредила, что не знает, окажут ли ее попытки хоть какое-то действие. «Если они там настороже, то точно не поможет. А если и так сонные – может, что и получится».

Ну а мы с ребятами из охотничьей тысячи подобрались к воротам. Вообще, идти на штурм города без осадных сооружений – да хотя бы лестниц – чистой воды безумие. И все это прекрасно понимали. Если честно, все это было настоящей авантюрой, и завершиться успешно могло только в случае крайней безалаберности обороняющихся. Удивительно, но вначале все шло как по маслу.

Обмотанный тряпками крюк глухо стукнул о стену, мы по очереди взобрались наверх. Тишина. Ни одного движения. Город за стенами тоже оказался темен и тих. Редко где заметны были огоньки в окнах, улицы почти не освещались. Только вдалеке, возле замка виднелись отсветы фонарей. Долго любоваться видами не стали. Прошли в башню, дверь в которую оказалась не только не заперта, но и вовсе распахнута настежь. Очень странно – мысли о ловушке уже не казались мне такими нелепыми. Напрасно. Часовых мы нашли на своих местах, спящими. Не думаю, что здесь помогло шаманство Говорны, скорее свою роль сыграли несколько бутылок крепленого вина, теперь пустых, которые раскатились по столу и по полу.

– Что это у них за праздник? – удивился Хенрик, командир одной из троек охотников.

Ответа он не дождался – остальные споро вязали спящих стражников. Пленники даже и не думали просыпаться. Между тем вопрос интересовал не только Хенрика, потому одного из стражников решили все-таки разбудить. Усилий на это потребовалось чуть ли не больше, чем на то, чтобы пробраться в башню и взять ее под контроль, но мы и с этим справились.

Ничего полезного выяснить у стражника не удалось. Ни праздников, ни каких других поводов для пьянства на рабочем месте у него не было. Просто вот таким образом теперь велась в столице служба. Этот, с позволения сказать, «сержант стражи», так и не понял, кто мы такие. Кажется, он принял нас за проверяющих, но даже так не считал, что как-то неправильно несет службу:

– Я не знаю, кто вы, но за самоуправство вас всех повесят! – возмущенно выпучив глаза, вопил пленник. – Мы с моими ребятами подчиняемся самому господину Клаусу Каппелю, первому советнику и начальнику столичной стражи. Ты понимаешь, кого связал, молокосос? Благодари богов, если отделаешься только петлей! Если господин Каппель отдаст тебя мне, я тебя на медленном огне поджарю!

В общем, конструктивного разговора не получилось. После того, как ребята отвесили «языку» несколько оплеух, он признался, что на должности десятника стражи пребывает всего несколько месяцев. Устроился на таковую он после аукциона, который проводился среди бывших заключенных городской тюрьмы. Пришлось здорово растрясти свои тайники, но вложением он был доволен – оно окупилось в первый же месяц.

Дальнейший допрос посчитали бессмысленным. Десятника, как и его подчиненных оглушили и обеспечили кляпами, ворота открыли. Солдаты сборного легиона вошли в город. Я уже думал, что столица упадет к нам в руки совсем без усилий. Мы сами совершили ошибку – слишком спешили. Тикль выстроил парней в колонну и отдал приказ как можно быстрее двигаться к замку. Даже авангард высылать не стали, так торопились добраться до резиденции Совета. Да и расслабились, что уж там говорить. А напрасно. Первые же встречные стражники не стали выяснять, что за отряд появился на улицах столицы. Вместо этого, проявив завидную прыть, они развернулись и бросились назад, оглашая сонные улицы истошными криками. «Нападение! Враг на улицах города! К оружию!» А некоторые еще добавляли «На помощь!» и на ходу избавлялись от амуниции.