Королевская кровь. Книга 8

- Но ты хотел бы, - пробурчала она с горькой неловкостью. - У тебя глаза красные. А я не могу тебе этого дать.

- Инстинкт, - Четери пожал плечами. - Когда видишь еду, выделяется слюна, а в брачный полет драконов тело реагирует возбуждением. Но я - это больше чем голод, инстинкт или зов крови, Света. Меня этому научил Мастер Фери - он испытывал нашу волю, и ещё тогда меня переломало, и я стал хозяином своего тела. Меня волнует запах эльвиэля и крик дракониц, мне приятно наблюдать за битвами, - он кивнул в сторону реки, откуда снова донесся грозный рев, - но этот день пройдет, а ты останешься со мной.

Один из драконов рухнул в воды Неру, второй, сделав победный круг над вынырнувшим соперником, вытянулся стрелой и понесся за уже едва различимой драконицей.

- А потом они… не держат друг на друга зла? - осторожно поинтересовалась Светлана, наблюдая, как поднимается из воды проигравший дракон, а за ним туманной россыпью опускаются в реку капли с крыльев и тела.

- Ты думаешь, он успокоится? - хохотнул Чет. - Нет, полетит отбивать себе другую самку. В полете разум затуманивается, и со столькими дерешься, что и не помнишь-то часть. Тем более, - голос его стал глухим, - нас осталось чуть больше трехсот, и немногим больше трети - женщины. Всем все равно не достанется, поэтому и бои такие ожесточенные. Побеждает мощнейший, это залог сильного потомства. Но потом, с заходом солнца, полет закончится, тогда и начнет возвращаться разум.

Светлана умиротворенно молчала. Солнце поднималось выше. Скоро проснутся родители, и мама Матвея с его сестренкой, и будет большой семейный завтрак, и дела потом целый день…

- А запах, правда, чудесный, - призналась она, полной грудью вдыхая нежный цветочный аромат. В низу живота, под теплыми руками Четери вдруг затрепетало, задрожало, будто крошечная бабочка внутри забила крыльями, и Света недоверчиво прислушалась и улыбнулась.

Во двор выскользнул ученик Чета - в смешных широких штанах, с голым торсом, поклонился солнцу и принялся медленно разминаться. Дракон одобрительно хмыкнул, наблюдая сверху за ним.

По двору уже ходили слуги, и молодые девушки-служанки бросали на императорского внука любопытствующие взгляды, останавливались, наблюдая, посмеивались и шептались. Вей Ши пытался казаться невозмутимым, но щеки его краснели.

- Сколько ему лет? - полюбопытствовала Света.

- Двадцать два. Совсем юный, - откликнулся Чет. - А дури закостенелой многовато. Тут, конечно, старая красная кровь дает о себе знать. Но поддастся ковке - будет толк. Не обижает он тебя, Светлана?

- Нет. Избегает, - призналась Света. - И смотрит в сторону, если приходится говорить со мной.

- Много дури, - повторил Чет задумчиво. - Придется учить.

Светлана уже убежала к родителям, а Мастер все стоял на террасе, вдыхая нежный запах эльвиэля и глядя на реку.

Ему, пережившему столько битв и сражений, было тревожно. В воздухе, напоенном любовью, витал и знакомый каждому старому солдату запах близкой войны. Чет знал от Нории о возможных предстоящих сражениях, знал он и о смертях белых королей и о том, куда ушел его рыжий ученик, но, даже если бы не было сказано ему ни слова - воин-дракон все равно бы ощутил этот вкус. Перед великими потрясениями изменяются токи стихий, и тоньше становится грань между нынешним и грядущим, и чуткие души способны видеть больше, ощущать больше.

Мир вибрировал, мир слабел, и Чет, подставляя лицо сладковатому ветру, слушал и окружающее, и себя, чувствуя и тяжесть клинков в руках, и запах крови, видел смутные образы будущих сражений, и предвкушал их, улыбаясь и печалясь. Затем тряхнул длинными волосами и помотал головой.

Всему свое время. Будет война - займется войной. А пока, как бы ни отвлекал запах цветов и всеобщего безумия, нужно заниматься делами мирными.

- Но для начала - поесть, - с хищным предвкушением решил Чет, когда его внимание привлекла замерцавшая арка телепорта во дворе. Мастер с любопытством поднял брови - прямое сообщение без предварительной настройки было налажено только с Истаилом, но Нории сегодня точно не до посещений.

Из мерцающего полотна показались двое - очень молоденькая девушка со слабым пламенем Рудлогов и однорукий мужчина, которые тут же с интересом начали осматриваться, пока за их спинами гасла гладь перехода. Четери, конечно, их узнал, и, втайне радуясь, что появился ещё повод отложить скучнейшие городские дела, спрыгнул со второго этажа и пошел к гостям - мимо почтительно склонившего голову Вей Ши.

- Владыка, - Святослав Федорович протянул руку, и Чет пожал ее, - приношу свои извинения за нежданный визит. Мы не хотели беспокоить вас, просто решили погулять по городу. Дочка заскучала в Истаиле.