Королевская лилия

Округин выключил телефон и потер виски. Их ломило просто невыносимо. Почему так болит голова? От осознания, что сегодня на Аде Львовне именно тот кулон, который принадлежал его прабабушке Лилии Карцевой? Но мало ли как он попал к ней в руки! За столько лет украшение могло проехать полмира!

Ну да! И случайно оказаться там же, где началась эта история. Маловероятно.

Ну хорошо. Допустим, Аде Львовне могли его подарить, наконец, она, возможно, купила кулон в ломбарде или с рук, у совершенно постороннего человека.

Боль все не уходила. Алексей поискал глазами, достал бутылку с водой и выпил почти половину. Не помогло. От боли стало трудно дышать, появилась резь в глазах. Он закрыл их и откинул голову назад. Может, эта боль хочет ему что-то сказать?

И в это мгновение кровь, пульсирующая в жилах, словно прервала бешеное движение, замерла, остановилась и через мгновение хлынула, затопив собой все сосуды, выплеснувшись на лицо, шею, грудь.

Исчадье ада? Ада? Ада Львовна?

Алексей вскочил, не в силах справиться с эмоциями! Исчадье ада! Исчадье ада! Не может быть! Юбилярша и есть та девочка, которая поставила ногу на лицо Лилии, чтобы сорвать кулон?

Еще несколько мгновений он стоял, не видя и не слыша ничего вокруг, потом, пытаясь взять себя в руки, сделал несколько больших шагов, остановился, сел и набрал знакомый номер.

– Нужно срочно собрать информацию об Аде Львовне Ольховской. Тысяча девятьсот тридцать первого года рождения. Во время войны, возможно, находилась в Воронеже. Нет, не уверен. Мать предположительно звали Магдой или Мартой. Нет. Больше ничего не знаю. Но хочу знать все.

Он отключился и постоял минуту, пытаясь осмыслить сказанное.

Хочет знать все? Ну узнает, и что тогда?

Алексей сел на стул и бессильно опустил руки.

Если его догадка подтвердится, то… что? Что он будет делать? Попросит арестовать девяностолетнюю старуху? Привезет бабу Машу для опознания? Можно ли узнать человека через восемьдесят лет? Маша была семилетней девочкой. Аде было одиннадцать. Сейчас уже невозможно что-либо доказать! Единственный, кто что-то знал, – дед Макар. Или он только догадывался, не зная точно? Теперь уже не спросишь.

Ничего нельзя доказать. Ничего нельзя изменить. Дед умер, но убийца не будет наказан. Он останется жить, уверенный, что победил.

Алексей потер лоб. Неужели он бессилен?

И тут он вспомнил случайно подслушанный разговор. Евгений сказал тогда жене, что видел его, Округина, на фото. Дескать, сторож показывал фотографию внука. Катерина говорила, что дед несколько фотографий взял с собой. За шесть дней, прожитых в сторожке, он ни разу на них не наткнулся. Где они могут быть?

Алексей осмотрел комнату. Альбомов дед сроду не заводил. Фотографии должны быть в каком-нибудь пакете или папке. На подоконнике лежала довольно толстая кипа газет. Может, среди них? Он перебрал все по одной, но ничего не нашел. Ни в столе, ни в шкафу не было никаких папок. Он обшарил даже мастерскую. Ничего. Фотографии как сквозь землю провалились. Катерина ошиблась? Но она сказала очень уверенно: забрал самые дорогие. К тому же Евгений мог увидеть их только здесь. Не в город же за этим ездил! Значит, фотографии точно были. Куда же они делись?

Когда искать стало уже негде, Округин подошел к божнице в углу и на всякий случай заглянул за иконы.

Все-таки одну фотографию он нашел – в киоте иконы Богородицы. Черно-белую, немного пожелтевшую, наклеенную на плотный белый картон с истрепанными краями. На ней молодая прекрасная женщина, улыбаясь фотографу, позирует на фоне полотна с нарисованными райскими кущами, какими-то колоннами и цветами в вазонах. Волосы женщины уложены в замысловатую прическу. Длинное платье со шлейфом она придерживает рукой в кружевной перчатке. Декольте открывает красивую грудь. А на ней красуется золотой кулон «Королевская лилия».

Округин никогда раньше не видел эту фотографию. Ни мать, ни дед ни разу ее не показывали. Почему? Он вообще ничего не знал о своей прабабке. Только то, что она погибла во время войны. Замерев, он всматривался в лицо Лилии Карцевой и не мог оторваться. Красивая. Нежная. Стройная. Глаза смеются. Где-то за спиной фотографа стоит тот, с кем она пришла в салон. Она знает, что он любуется ею, поэтому позирует, чуть рисуясь и кокетничая. Она хороша настолько, что фотограф чуть дольше, чем обычно, настраивает аппаратуру и смотрит в камеру, поправляя штатив. Тоже хочет насмотреться. Наконец «вылетает птичка», и она, расслабившись, смеется. Устала. Фотограф, кланяясь, приглашает приходить еще. Спутник подходит и, целуя руку, набрасывает ей на плечи шаль. Она трогает пальцами кулон. Золото нагрелось от тепла тела, и его приятно гладить. Она запахивает шаль и, опираясь на руку мужчины, уходит. Фотограф смотрит ей вслед.