Королевская охота

— Сбрасывай всё, что есть! — крикнул я, помня, как Рыцарь Драксов разорвал путы и не поморщился. — Я продержу его недолго!

Восемь сетей оказались на твари прежде, чем моя способность отключилась. Он лежал и смотрел на меня полными ненависти глазами.

— Не стоит к нему подходить. Даже раненный и плененный он может вас убить. Все же это восьмой тир, — предупредили имперцы.

Они снова использовали трюк с телепортацией, но на этот раз Шип воткнул копье в спину твари, пронзив его насквозь. Рана была не смертельной, но мы и не пытались убить тварь. Лишь замедлить.

— Юм?

Его способность была готова. Я Сердцем чувствовал это. Почему он выжидал? Уверен, на то есть свои причины.

— Ещё немного, — ответил напарник.

Я достал из инвентаря морозную гранату и бросил в тварь.

Только Шут умудрился сделать рывок. «Двойственное ускорение» активировалось на мгновение раньше, чем тварь меня атаковала. Он с легкостью разорвал путы, выпустил когти и замахнулся для удара. Я сумел перехватить его конечность левой рукой, а правой ударил по морде со всей силы. Удар вышел что надо. Это я понял по хрусту костей в его челюсти. Не теряя времени, я ударил ещё и ещё.

— Знакомые движения. Это тебя Эликс научил «общаться» с тварями Роя? — смеясь, поинтересовался Коди.

Но несмотря на это я видел, как он был собран, а его способность телепортации готова была активироваться в любую минуту.

— Кто же ещё, — ответил я.

Ситуация с одной стороны была комичной, а с другой очень опасной. Шут дезориентирован, но лишь на секунды. «Гравитационный удар» в откате.

— Кэп, ты готов⁈

— Давай!

Юм выпустил свою способность. В отличии от прошлого раза она не заморозила все пространство, а ледяной дорожкой пробежалась до нас и окутала, снижая температуру. Чем и воспользовался Эйн. За доли секунды он активировал эволюцию второго Сердца, что я едва не заорал от боли. Спасительная прохлада заморозила всё. За несколько секунд мы превратились в ледяные статуи.

Имперцы, а конкретно Коди с активированным щитом подошел. В его руке было что-то напоминающее заостренный карандаш. Используя зеленое пламя, он проделал в ледяной корке дыру, прожег броню твари и вонзил в него транквилизатор.

Интерлюдия 3

Т-Нуль-пространство

Браксис-4

Студия «Глаз Орикса»

— Очешуеть! Вы это видели⁈ — Эликс ткнул своим огромным пальцем в экран. — Это ж как он его красиво подловил!

Зал шокировано следил, как Шут действовал. Контракт на Кактуса тварь Роя получила в самом начале состязания и всё это время терпеливо выслеживала. Используя возможности администрации, он скинул ложный сигнал бедствия в болото, фонящее мистической энергией, в центре которого была расположена ловушка. И когда Кактус прибыл туда — активировал ловушку. Болото превратилось в трясину, высосавшую щиты фаворита. Но даже этого было мало чтобы пробить броню топового механоида. И Шут как всегда нашелся. Он сумел с помощью способности «Когти» во-время обезоружить его и обратил эфирное копье против хозяина.

— Администрация снова показала, что Шут не так прост, как кажется. И что она готова вкладывать в него всё больше и больше. Примите моё уважение, Алехто, — витиевато поклонился Эликс.

В исполнении монструозного механоида это выглядело хоть и комично, но в то же время вызывало опасения. Непривыкшие к вывертам механоидов люди словили диссонанс из-за неестественных движений, ломающих привычный паттерн.

Улыбался он не долго. Вновь до момента, пока на большом экране не было показано, что спонсор под номером пятьсот шестьдесят семь купил контракт Шута. И назначил его цель.

— Узнаю кто это, лично притащу Мусорной Королеве, — натурально прошипел Эликс. — Нет, ну как это называется⁈ Чем ему Капитан не угодил⁈

— Эликс, ты так переживаешь за те нескромные суммы, что поставил на своего подопечного? — состроил удивленное лицо Алехто.

— Не без этого. Но сколько я слежу за соревнованиями и участвовал в них, никогда не видел столь вопиющего настроя слить одного единственного механоида. Уверен, администрация очень неплохо заработает на этом, — Эликс откинулся на стуле и сложил руки на груди.

— Думаешь, Капитан справится? — поинтересовалась Джоуи.

Девушка достаточно хорошо владела собой, чтобы скрыть истинные эмоции и выдать те, которые нужны публике. Сейчас это было легкое беспокойство вместо ужаса, сковавшего сердце.

— Сомневаешься?

— У него есть оружие против Шута. Я вижу проблему в том, что Шута нельзя убить, а можно пленить. И хоть оружие пленения и есть, оно находится у Юма, который очень далеко, — поделилась сомнениями она.

Фаворит Золотых Орлов хищно улыбнулся.

— У меня тоже есть опасения на этот счет. Но не зря же они проходили подготовку под предводительством Валькирии и Тори. Сейчас им нужно лишь показать, насколько они усвоили пройденный материал.

* * *