Королевская посланница

Он встал и, нарочито покачиваясь, пошёл к столику, за которым царило веселье – его друг рассказывал что-то внимательно слушавшим его французам.

– Максим, дружище, ты не можешь уделить мне несколько минут?

– Уделю, отчего не уделить! – Гигант тоже, слегка покачнувшись, поднялся из-за стола. – Готов поспорить, я знаю, для чего тебе это надо. Ты хочешь выйти на воздух, посмотреть на луну, а заодно избавиться от лишней жидкости в твоём переполненном организме.

Он подмигнул своим новым приятелям, и они дружно заржали. Разумовский сделал вид, что хмель ударил ему в голову, и тяжело навалился на друга, незаметно шепча ему на ухо:

– Там, у двери, – не смотри, потом посмотришь, – сидит и ест мужчина в мятом грязном платье. Нам надо схватить его прежде, чем он успеет выскользнуть за дверь.

– Раз ты уверен, что так надо, сделаем! – легко согласился Максим.

Обняв друг друга за плечи и пошатываясь, они пошли к выходу, чтобы у самой двери остановиться и точно пригвоздить к лавке сидящего на ней Флоримона. Он даже не пытался дергаться, когда к нему подскочили барон де Кастр, и Тредиаковский и помогли вытащить его из трактира. Флоримон не издал ни звука, очевидно, понимая, что ему вначале нужно разобраться, кто так бесцеремонно с ним обращается.

Между тем Григорий, пока барон крепко держал в руках Флоримона, горячо поблагодарил Разумовского и его друга за помощь.

Леонид уходил очень неохотно и даже с некоторой обидой: он им помог, а у них тайны, каковых он, видите ли, не должен знать! Но Тредиаковский явно хотел избавиться от его присутствия и довольно настойчиво проговорил:

– Подождите нас в трактире, граф! Думаю, это не займет много времени.

– Ты мог бы и не прогонять его, Грегор, неужели он помешал бы нам? – проговорил несколько лицемерно Себастьян, но подождал, когда Разумовский уйдёт, чтобы тут же крепко тряхнуть за шиворот бывшего приятеля. – Ну что, дружище Флоримон, вспомним Париж! Нашу веселую юность, не так ли? Ведь подобными словами ты усыпил мою бдительность и с моей помощью выкрал мадемуазель Софи! А до того – мою родную сестру Габриэль, которую собирался продать каким-то туркам! Подумать только, известный бандит и работорговец Меченый – не кто иной, как мой старый знакомый де Баррас!

– Это ты сам догадался или русский друг тебе поведал? – насмешливо сощурился Флоримон. – Надо же, чистоплюй де Кастр едва сдерживается, чтобы не пустить в ход кулаки, словно обычный крестьянин! И тебя не оставила равнодушным красота малышки из России?

– Я убью его! – рассвирепел Себастьян де Кастр. – Зови тех двоих русских, пусть будут нашими секундантами.

– Уверяю тебя, для нашего дела вполне хватит и нас с тобой, – возразил Тредиаковский. – И успокойся. Дуэль! Ничего не придумал лучше? Дуэль с бандитом тебе чести не прибавит. Кто знает, что поведает нам де Баррас. К чему нам лишние свидетели?

– Я ничего не собираюсь вам рассказывать! – забарахтался в их руках Флоримон.

– Куда же вы денетесь, милый мой! – ласково проговорил Григорий. – Против наших с Себастьяном условий вы просто не сможете устоять.

– Черт знает, до чего сегодня неудачный день! Сначала пала моя лошадь, потом мне не дали поесть, – сварливо пробурчал де Баррас, распрямляя плечи. – Так что у вас за условия?

– Мы не станем вам мстить и не сообщим в полицию, где вас искать, – предложил Григорий. – Согласитесь, барону это не очень легко, он просто горит жаждой мести! А с того момента, как вы с ним перестали поддерживать дружеские отношения, Себастьян здорово поднаторел в фехтовании. У вас, де Баррас, нет никаких шансов!

– Отпустите! – опять попытался вырваться из их рук Флоримон.

– Куда ты так торопился, Флоримон? – спросил его барон. – Скажи своему старому другу.

– Не твоё дело!

– А ведь когда-то мы были добрыми приятелями.

– Ты бы ещё вспомнил кормилицу и ее молоко! Флоримон де Баррас явно не хотел идти ни на какие переговоры с ними и предпочитал даже разозлить их, заставить поднять на пленённого руку, чтобы не чувствовать себя таким беспомощным и жалким.

– Может, нам его тоже кому-нибудь продать? – предложил де Кастр. – Или вернуть ему свободу за выкуп? Конечно, много за него не дадут, но мы могли бы хоть частично вернуть свои деньги…

– Полноте, барон, он прекрасно знает, что мы ему не уподобимся, потому нас и не боится. Так что держи его покрепче, – посоветовал Тредиаковский, – пока мы не узнаем у него то, что нам нужно. Итак, нас интересует один вопрос: где княжна Софья Астахова, которую вы, гнусный мошенник, обманом захватили в плен?

– Обманом? – удивленно расхохотался де Баррас. – Вы что-то путаете, господа! Разве я вам обещал её не трогать? Я всего лишь поставил условие, чтобы деньги принесла она, и вы согласились.

Григорий с Себастьяном переглянулись и сокрушенно покачали головами.

– Ладно, не будем спорить, – нетерпеливо прервал Флоримона Григорий, – вы нам так и не сказали, где княжна.

– А если я не скажу? – ухмыляясь, проговорил тот.